在纽约东百老汇街头，有一尊林则徐的全身铜像，还有一座林则徐广场。众所周知，纽约作为一个国际大都市，整个城市寸土寸金。那么，林则徐作为一名中国人，他的铜像和纪念广场为什么会出现在这里呢？实在是让人觉得奇怪无比！
林则徐生平
林则徐1785年出生于福建侯官县，是清朝著名的政治家、思想家和诗人，同时也是一位伟大的民族英雄。他一生最为人熟知的功绩，便是禁毒，虎门的那一场浓烟，让人让世人记住了他！
林则徐的前半生一直走得很顺畅，他虽然家贫，父母却极为开明，儿时接触的师长，要么刚正不阿，要么体察世情，令他自小便有经国救世之志。九岁之时，他就能够写出“海到无涯天作岸，山登绝顶我为峰”的诗句。长大后，在大儒郑光策、陈寿祺等人的教诲下，林则徐于学业和家庭上都有不小的进益。
嘉庆九年中举后，他便娶了同乡进士之女郑淑卿为妻，夫妻一生恩爱甚笃。嘉庆十一年，林则徐以举人之身，出任厦门海防同知书记，主要职责是处理洋船来往等相关的文书记录。那时的厦门口岸，走私鸦片的问题尤其严重，外商贿赂成风，历任同知皆因受贿贪污，无人有心愿意去打击走私。
也就是在这里，林则徐认识到走私和鸦片的种种问题。虽然贪污成风，但是林则徐持身严正，不愿同流合污，他的品格也得到了当时的福建巡抚张师诚的赏识。据说当年张师诚翻阅各地的贺章呈文，觉得林则徐写得最好，于是特意在除夕夜召林则徐去府衙内替他草拟拜折。
不但多番刁难，又在深夜用爆竹声骚扰林则徐，结果林则徐从头到尾都态度严谨不骄不躁，令张师诚大为欣赏。之后，张师诚召林则徐为自己的幕僚，二人合作镇压海盗，整治海防，张师诚称赞林则徐，说他又能打又能守，还能组织动员，是难得的人才。
此后，张师诚对林则徐是越发欣赏，便将他带在身边一对一教学，自己半生于公事上的心得经验传授于他。林则徐做了五年的海防书记，赴京会考，进士及第，从此踏入仕途。之后，不论是治水，赈灾还是主考，林则徐都做得极为出色。他任江苏按察使和巡抚时，整治吏治，清理陈案，有时候还亲自动手验尸，得到青天之称。当时江苏鸦片流毒甚广，林则徐便在江苏主持禁毒和戒烟。
林则徐虎门销烟
道光十八年，因鸦片侵害全国，导致民众羸弱，白银外流。道光皇帝有意查处，便命林则徐作为钦差大臣，去广州查处禁烟。林则徐接到任命后并未急于上任，而是先去多方查访，搞清楚广州鸦片贸易和影响，又查找广州烟馆的资料。
三个月后，林则徐传讯广州十三行的洋商，命外国的鸦片贩子们限期缴烟，并要求立下保证，今后进入中国，再不夹带鸦片。为此，林则徐还严正声明：“若鸦片一日不绝，本大人一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”洋商们自然不肯放过鸦片这门暴利的生意，双方展开拉锯，之后林则徐严格执行禁烟政策，收缴了鸦片2万箱，约1200吨， 在虎门海滩上当众销毁，是为震惊中外的虎门销烟！
可惜，清政府早已孱弱腐朽。西方的列强借由销烟事件上升为侵略的借口，对中国发动了第一次鸦片战争，凭借坚船利炮打破了中国大门。自此后，中国进入了屈辱的近代历史，成为了半殖民地半封建的国家。而作为禁烟干臣，做出虎门销烟的林则徐，也无罪而罚，被贬谪至新疆伊犁。对此，林则徐写下了著名的诗句——苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。
在伊犁，他记录了当地许多地形地貌，为其后左宗棠收复新疆提供了帮助。没错，晚清中兴四大名臣的曾、左、彭、胡都十分推崇林则徐。数年后，林则徐再度被起复，先后做过陕甘总督，陕西巡抚，云贵总督。他到任地方，总能实际看察当地民情，做出适合当地发展的政策。
只是，此时许多地方沉珂深重，积弊难返。道光三十年，朝廷再度令林则徐作为钦差大臣，督管广西军务，可惜林则徐病情危重，没到广西便病逝在路上，享年六十六岁。死后，清廷晋赠其太子太傅，谥号文忠！
纪念林则徐
林则徐从政四十年，历官十三省，虽然作为封建官吏他不免受到当时的思维的影响，但是他提倡开眼看世界，主张引进西方先进科技，发展民族工商业，还积极收集外文书刊进行翻译，以求促进国人对西洋的了解。
他为官时实事求是，体察民情，因地制宜。又坚决实行禁烟销烟，抵抗外国武装侵略，捍卫国家主权和领土。在无罪被贬，蒙受委屈之时，依然不忘上报国家，下安黎民之志。得到了百姓的拥戴和后人的尊敬。我国许多地方都有林则徐的纪念馆。
纽约广场的这尊林则徐铜像，是海外华人主导建设的。当时的海外对中国所知甚少，对中英问题知之甚少，对鸦片战争知之甚少。美国的华人于1995年注册成立了林则徐基金会，基金会主席为华人黄克锵先生。为了让世人了解鸦片战争的历史真相，也为了引导美国禁毒反毒的精神，基金会申请在纽约广场建立林则徐的全身铜像。
申请书中写道：“当今世界上，毒品存在一日，林则徐的名字就会受到世人普遍的尊敬。中华民族除了林则徐，全世界需要林则徐，历史上产生了林则徐，现实和未来也需要林则徐。”如今，世界上大部分的国家都受深受毒品危害，美国亦然。美国曾经一度兴起的嬉皮士运动，让吸毒成为当时年轻人的流行时尚，为此遗害至今。
此后，伴随着极大的社会影响和居高不下的犯罪率，美国政府开始重视毒品泛滥的问题。主导虎门销烟的林则徐，不知不觉成为了一位禁毒的形象代表。1987年，联合国大会将虎门销烟的日期，6月26日定为国际禁毒日。美国为禁毒专门设立了禁毒机构，美国禁毒署的权力非常之大，除了本国有办事处和分局，在其他六十多个国家都有驻外机构，可以跨国追缉毒品，这种权利是美国其它警察机构所没有的！
结语
林则徐的形象，正好符合美国政府所倡导禁毒的思想。所以，经过批准，林则徐基金会特意选在了1997年，于纽约广场的华埠中心树立林则徐的铜像。之后，纽约市议会又以48票对0票，通过了2000年林则徐广场的建造提案。林则徐的铜像基座上题有中文“世界禁毒先驱林则徐”以及英文的“Pioneer in the War Against Drugs”。
