1989年，四川省乐山市政府在肖公嘴广场修建了一座金色的雕像。不同于以往的名人塑像，这座雕像所纪念的，只是一位年仅三十多岁的乐山当地小伙。
雕像揭幕的当天，广场周围被前来围观的群众围了个水泄不通。人们手里捧着鲜花，点着蜡烛来悼念这位充满了冒险勇气和挑战精神的年轻人。
尧茂书雕像
这位年轻人在四年前死于一场漂流触礁事故。按理说，在漂流的过程中，经常会遇到各种各样的突发事件，遇难者也并不少见。虽然看着年轻鲜活的生命因此逝去确实十分令人惋惜，但是这并不是一件稀奇的事情。那么，为什么这个小伙子的离开会引起当地政府这么大的重视呢？因为他，就是当年挑战长江漂流的第一人——尧茂书。
敢于冒险的摄影师
1986年11月，当中国长江科学考察漂流探险队终于抵达长江的入海口时，回望着身后的另外两支队伍——中美长江漂流探险队和中国洛阳长江漂流探险队。众人的眼眶中，一同流下了激动的泪水。
在历时近5个月的漂流过程里，他们三个探险队一共失去了十位年轻的队员，才终于将这条全长6400多公里的亚洲第一长河给征服了下来。回望这近五个月的征程，他们历经磨难与艰辛，其中不乏有过多次想要放弃的念头，但是他们的勇气和信念让他们最终坚持了下来。
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在悼念为征服长江而牺牲的队员时，众人将尧茂书的名字也加了上去。因为他们知道，这位一年前牺牲在长江上游的年轻“前辈”，才是触发他们敢于完成这次冒险的最大动力。
1985年5月31日，来自四川省乐山市的尧茂书和三哥尧茂江长途跋涉千余里，才终于抵达了位于唐古拉山脉的“长江源头”。
当到达这里以后，看着延绵数百里的冰盖，尧茂书眼含着热泪深深地亲吻了上去。在这里，他终于要向着他的梦想发起挑战了。经过了一番准备之后，6月24日，兄弟两人完成了沱沱河的300公里的“长漂前菜”。
而这个时候，哥哥尧茂江向单位请的一个月的假期已经快要结束，于是就带着这一个月来所拍摄的十几本彩色电视胶片和几十卷胶卷向弟弟告别。临行前，看着弟弟被晒得黝黑的面颊，哥哥向他嘱咐在接下来的漂流过程中一定要注意安全，随时要给家里寄信，并预祝他早日成功。
在得到弟弟坚定的答复以后，尧茂江就踏上了返回的路途。可他没想到的是，这一别竟然成为了永别。一个月后的7月24日，从青海境内的通天河地区，传来了尧茂书遇难的消息。
得知消息之后的尧茂江悲痛欲绝，他不敢相信一个月前还面对面向他保证会安全而归的弟弟，这么快就离他而去了。他要亲自前往事发地一探究竟，希望弟弟只是失踪了，并没有遇难。
可最终尧茂江只从藏民那里得到了弟弟散落在江边的笔记，终究没有找到尧茂书的身影。看着弟弟的笔记，上面满满都是在漂流的这两个月中所遇到的事迹。尧茂江知道，弟弟当初想要征服长江的决心有多么强烈。
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“哎，都是因为我俩小时候的梦想，他这次想要走在美国人前面！”后来，面对着记者的采访，尧茂江回忆起了弟弟当初想要征服长江的初衷。
1950年，尧茂书出生于四川省乐山市。由于这里靠近着长江的支流——岷江，所以尧茂书与哥哥尧茂江从小就具备十分好的水性，兄弟二人经常与周围的小孩一起跑到江中游泳嬉戏。
整日面对着滚滚而来的江水，尧茂书逐渐在心底培养出一股冒险精神，他幻想着有一天可以乘坐皮筏在奔流不息的长江中乘风破浪。
虽然尧茂书对漂流和冒险十分执着，可他却对学习一窍不通。在上小学的时候，尧茂书就经常因为觉得无聊而逃课跑到江边游玩。这也导致初中毕业之后，他就不得不辍学进入到一家印刷厂里工作。
在印刷厂里，尧茂书一下子干了6、7年，而他从事的照片洗板的工作，也让他开始对照相和摄影产生了兴趣。
在工作的闲暇之余，尧茂书经常跑去请教工厂里拍照的老师傅一些摄影技巧，然后拿起厂里的照相设备反复地去练习。不管是城镇里的街道上，还是岷江边的山坡中，都在尧茂书的相机里留下过一抹美丽的景色。
尧茂书
到了70年代初期，尧茂书的摄影功力已经练习地十分深厚，而他的作品也被西南交大所发现，于是就邀请他出任学校里的专职摄影老师。没过多久，尧茂书就与同校的一名女孩子相恋，很快两人便结婚成了家。
到了西南交大以后，尧茂书在大学的校园里领略到了更多更加专业摄影人的作品，许多都让他颇为震撼。而诸多摄影风格之中，尧茂书最喜欢的，莫过于是自然风光类的摄影作品。
在西南交大的摄影作品展览室中，从来没有离开过家乡的尧茂书，领略到了祖国波澜壮阔的大好河山。有郁郁葱葱的大兴安岭，有延绵万里的明代长城，有高耸巍峨的五岳，有锦绣婀娜的水乡。这一张张充满魅力的照片让尧茂书流连忘返，深陷其中不能自拔。
于是，尧茂书也决心出去走一走，亲自拿起相机去拍摄祖国的每一寸让他感觉到美妙的风景。
尧茂书
从那以后，在中国大地上，许多自然风景区都留下了尧茂书的足迹。后来，尧茂书还因为所出版的风光作品集被中国铁道出版社所邀请，成为了他们的一名特约摄影记者。
如果在这个时候，尧茂书能够专心从事摄影师这一职业，也许他的人生会过得很平凡，也很漫长。但是，从小在岷江的江水中培养出的冒险精神注定不会让他一辈子都这样生活。
一次偶然间发现的一本画册，重新唤起了尧茂书心底的那抹冲动和热血，也将他之后的命运彻底改写了。
一腔热血的挑战者
有一次，当尧茂书像往常一样前往学校里的阅览室查看作品集的时候，一本名叫《长江》的画册吸引到了他。
这本画册是中国国家考察队所拍摄的，上面记录着长江沿途的壮美风景。当看到这本画册时，尧茂书的心灵被彻底震撼到了。从小就生活在长江支线岷江岸边的他，在基因里就刻着长江的血脉。于是他决定前往长江进行摄影，拍出自己心底所渴望的作品。
在之后的日子里，尧茂书翻阅了大量的图书来搜集与长江相关的材料，更是亲身前往长江流域的各地去进行拍摄。而在长江流域上每多深入一步，便使尧茂书对长江的向往之情加深一点。他知道，自己总有一天要乘坐皮划艇在这里畅游。
尧茂书
到了1983年，尧茂书准备把这一计划付诸于实践。他先是去请教了在1981年就徒步考察过黄河的杨联康老师，了解了在穿越整个江流的过程中需要注意的地方。然后又自费前往长江上游地区进行考察，并在大渡河附近进行了皮筏艇穿越险滩等漂流技术的学习。
当尧茂书计划在1986年正式向长江发起挑战时，一则消息的传来，让他不得不将计划提前一年。
在八十年代，全球都流行着一股“探险热潮”。当时有一位日本人，名叫植村直己。他在短短的十年内，就相继征服了五个大洲的最高峰，并且还独身一人完成了亚马逊河的漂流挑战。这在当时引起了国内探险爱好者之间广泛的讨论，尧茂书也是其中一员。
植村直己
“一个面积只有30多万平方公里的日本，国内最高的山峰也不过是海拔只有3776米的富士山，然而却能诞生如此有勇气的冒险者。”这带给了尧茂书很大的冲击，也更加坚定了他挑战长江的决心。
而这个时候又传来了美国探险队想要发起对长江进行漂流挑战的消息。1985年，美国的激流探险队向中国政府发出申请，想要与中国体育服务公司一同组队进行长江漂流，并计划在同年的9月正式下水出发。
这个消息传到尧茂书的耳中后，立刻让他着急了起来：“第一个征服长江的怎么能是外国人？我泱泱中华根本不缺具有冒险精神的勇士！”
于是尧茂书去找来了自己同样喜爱冒险的三哥尧茂江，准备商榷将下水的时间提前到1985年的6月份，赶在老外前面完成漂流长江的壮举。
尧茂书（后排左三）
当得知尧茂书两兄弟的计划以后，周边的家人和朋友们纷纷劝阻，认为他这一想法实在太过危险，有了稳定的工作就应该照顾家里，不能拿自己的性命开玩笑。
可这个时候尧茂书早就被一腔热血填满了内心，哪里还顾得上家长里短。于是，在1985年的5月，尧茂书与三哥尧茂江踏上了前往长江源头的火车。
在临行前，尧茂书还做了一个十分让人惊讶的决定，他让自己已经有四个月身孕的妻子去打掉孩子，因为他不知道自己这一去是否还能回得来，他不想让妻子在改嫁的时候还要带一个孩子。
出发的前一天晚上，尧茂书两兄弟与父亲去了一家饭馆，吃了父亲最爱吃的回锅肉。饭后，尧茂书突然跪在父亲身旁，哭着安慰他说自己一定会安全回来的。
冒险精神永存于世
5月31日，尧茂书和哥哥终于到达了长江源头。在一个月后的6月24日，尧茂书告别了回家工作的三哥之后，独自驾驶着皮筏开始了他的征服长江之旅。
在漂流的刚开始，尧茂书进行地还是非常的顺利的。虽然在几处险滩遇到了困难，但他都凭借着之前练习的经验成功化险为夷。
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到了7月23日，尧茂书已经整整漂流了1270公里。眼看马上就要驶出长江上游进入到相对平稳的中游地区，尧茂书便停了下来在附近藏民的家中休息了一晚。
到了第二天，养足精力的尧茂书向藏民表达了深深地感谢，随后拎起行囊继续他的漂流之旅。然而，当天下午，在距离直门达下游的几十公里处，藏民们发现了尧茂书乘坐的皮筏倒挂在礁石上，他的行李和笔记散落在周围的岸边。但是尧茂书却不见了人影。
之后，收到消息的尧茂书家人与当地的搜救人员接连找了一个多星期，却始终没有找到尧茂书的身影。这时，大家都明白，尧茂书在漂流过程中遇难了。这位年轻人为了让中国人成为第一个征服长江的探险者，而付出了他那年轻的生命。而他的这一壮举也让全世界都了解到，在中国人身上从来不缺乏冒险精神和牺牲精神。
在尧茂书的事迹被报道之后，立刻在全国范围内引起了青年们的一股蓬发的激情和热血。大家纷纷赞扬尧茂书具有身为炎黄子孙的勇气。尧茂书也入选了当年的“全国青年十杰”。
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后来，乐山市政府为了纪念这位家乡的“英雄”，专门为他打造了一座金色的雕像，并将其评为“乐山十大影响力人物”。
而由于受到尧茂书的感染，在第二年的长江漂流挑战中，参与的三支漂流队在面临着滔滔江水时，没有选择退缩，而是乘风破浪，最终将长江彻底征服。也许，如果尧茂书在天有灵，看到后人完成他的心愿后，也会感到十分欣慰吧。
虽说在之后，经常有人聊起此事时会讨论尧茂书到底值不值得做出如此大的牺牲。但是，尧茂书身上所展现出的勇气与毅力确是十分感染人的。
相信，在中华民族之后的发展历程中，会一直有尧茂书这样的“冒险者”站出来，中华民族勇敢的脊梁也会因为有这样的勇士在而一直坚挺着。
