对于铁路，我们都不陌生，而中国的铁路，起步于清朝。随着西方国家崛起，工业革命也传播到中国。此时的晚清，面对落后的局面，也在努力的改变。在修建铁路时，晚清也经过三个时代。19世纪60年代，坚决拒绝修建，70年代松动，开始接触铁路，80年代最终接受铁路。由于清朝领土庞大，需要的铁路比较多，这得到西方国家的青睐，他们都想争夺清朝铁路的修建权。
而铁路是资本主义重要的文明标志，它的出现，带动一个国家快速发展。凭着速度快，运量大的优势，铁路在近代史中，有着不可代替的作用。拥有强大优势的铁路，在清朝推广为何那么难？这都受到哪些因素的限制？
1：清朝对铁路的认识。作为古代中的王朝，清朝也存在一些缺陷。对来自西方国家的东西，始终会产生抵触的情绪，都认为是“奇技淫巧”，而不是一种交通方式。这个也正常，毕竟清朝闭关锁国，对外面的东西并不感兴趣。更把国外先进的技术，视为夷人之术，并且拒之门外。
在鸦片战争之后，一些汉族官员开始了解世界，对西方国家有了新的认识，奈何清政府依旧愚昧。随着西方列强的入侵，清朝接受西方的技术，也变得开放起来。十九世纪六十年代，开始洋务运动，从西方国家引进不少工业，为中国的民族工业奠定基础。
2：清朝高层的顾虑。作为少数民族的满族，在长达两百多年的统治中，他们比较在意自身民族的统治，生怕被汉族夺回政权。在对西方国家一切先进的东西，都有意隐瞒和抵抗。他只能大力发展儒家文化，加强对民众的严格管理，实现稳定的统治，这才是清朝统治者最为看重的。
而西方国家先进的东西，容易吸引汉族，汉族的学习能力强，更有追寻国家强大的目标。这是满清最为忌惮的，他最担心汉族推翻清朝，从而实现汉族执政。只要触动满族统治的地位，都会遭到镇压。西方国家的思想先进，引进必然会让更多汉族崛起，从而撼动清政府的统治地位。
清朝从一开始的抵制，到最后只能慢慢引进铁路。毕竟多次战争，让清政府不得不重视西方国家的强大。一打开国门，西方国家的文化思想就会进来。这个变化也促进铁路在清朝的发展，毕竟西方国家，也向清朝推销西方的工业产品。
3：外国对清朝的野心。修建一条铁路，就会带来不少的好处。这使得西方国家，特别愿意帮中国修建铁路。在西方国家向清朝推销铁路时，总会有私心。在没有技术的清朝，是无法修建铁路的，还得靠外国人帮忙。他们会要求获得这条铁路的运营权，从而获取大量的财富。或者以煤矿的开采权为利益，帮清朝修建铁路。
面对西方国家的野心，清政府也知道洋人不安好心，自然不愿意接受修建铁路。以奕为首的总理衙门，对修建铁路是拒绝，不管谁提出修建，一律拒绝。这使得洋人说修建铁路有多么的好，他们依旧不会动摇。哪怕是李鸿章，一开始也是拒绝，在他的上书中，表达了修建铁路费钱，也要改变山川河流，还要被外族垄断。湖广总督的官文也提到：其隐而难窥者，则包藏祸心也。在许多巡抚的上书中，都不同意修建铁路。
从这里就可以了解，想要在晚清修建铁路，没有那么简单，会遇到不少的问题。问题是有不少，但面对西方国家的坚船利炮，以及先进的工业，落后的晚清，只能被迫打开国门接受。在1867年，中英修改条约的讨论中，一些官员对修建铁路开始松动。
哪怕有不少高级官员看到铁路的好处，但对落后的晚清来说，修建一条铁路，必然是劳民伤财，苦的还是百姓。到19世纪70年代，清政府不得不重新考虑铁路的重要性。这有内部官员的态度转变，也有列强给的施压，这些都为清朝修建铁路奠定了基础。
