回答这道问题之前，我们先看看清朝欠了西方列强多少钱，这还要从几个不平等条约说起。
1.《南京条约》：清廷向英国赔偿2100万银圆
2.《辛丑条约》：清廷向英、美、俄等11个国家赔偿白银4.5亿两，年息4厘，本息合计9.8亿两，分39年还清。
3.《马关条约》：清廷向日本赔偿白银2亿两。
4.《辽南条约》：清廷向日本赔偿白银3000万两。
5.《伊犁条约》：清廷向俄国赔偿900万卢布。
除此之外，还有《北京条约》、《烟台条约》、《天津条约》等不平等条约，或多或少地向其他列强赔偿金钱。
同时，清廷还被西方列强割据了一些岛屿，比如香港岛；还为西方列强开通通商口岸，比如广州、福州、宁波和上海；甚至，在有些条约中，清廷海关还无权自主收取进出口关税，这就相当于失去了一个筹款的门路。
为了筹集赔偿金，清廷开始向基层群众层层摊派，这让本就一贫如洗的老百姓更加祸不单行，也让社会经济更加凋零。
筹集不到钱，怎么办？清廷就开始以贷养贷，拆东墙补西墙。
借不到钱，怎么办？清廷就换了一种赔偿的方式，比如，卖路权、矿权。
就拿《辛丑条约》来说，这份条约签订于1901年，而清廷在1911年灭亡，在这10年间，他大约支付了25%的本息，还有将近7亿两白银的债务要还。
可是，满目疮痍的清廷灭亡后，这笔烂账该怎么处理呢？
1.民国政府成了“接盘侠”
1911年，辛亥革命爆发，清廷正式退出权力舞台，随即而来的是以孙中山为首的中华民国。
在那个年代，面对内忧外患的烂摊子，作为临时大总统的孙中山，没有兵权，没有财权，他只好将民国总统的权力交给了早就想逼宫而起的袁世凯。
无论是孙中山的革命党，还是袁世凯的北洋政权，面对清廷遗留下来的烂账，他们都承认了，甚至，还承认了西方列强在华的其他权益。
作为清廷的继任者，孙中山和袁世凯之所以乖乖接受西方列强的不平等条约，就是想赢得西方列强的支持。
可是，民国政府也没有钱，他们上哪里筹钱呢？有一个办法，那就是“借”。
而且是向西方列强“借”。
比如，北洋时期的段祺瑞。
在1917年至1918年期间，以段祺瑞为首的北洋政府和日本人签订了一系列公开和秘密借款的合同。
他们通过西原龟三向日本借了一系列款项，其中，有8笔借款总额达到了1.45亿日元。
为了顺利借到钱，段祺瑞同意把东北的铁路、部分可以砍伐的森林以及采矿等一系列主权出卖给了日本，这为日本后来侵占我国的东北埋下了隐患。
这笔借款史称“西原借款”。
后来，蒋介石掌握了国民政权，他为了所谓的“国际信誉”，当然，也是为了赢得西方列强的支持，同样承认了清廷留下来的烂账，并负责起了各项赔付，甚至，在抗日战争之前，他还向日本还款。
2.还款过程中的小插曲，美国人的“退款”
根据《辛丑条约》，美国在庚子赔款中分得的赔款金额是2444万。
1904年年底，在清廷担任驻美外交官的梁诚先生，与时任美国国务卿的海约翰谈起了庚子赔款的事情。
在双方交谈中，海约翰一时疏忽，将美国当年虚报数目的小秘密给说了出来。
梁诚是一位具有民族意识的外交官，他主动提出让美国退还超额的部分，并且，还主动向罗斯福总统争取。
但是，整个过程并不顺利。
美国人总是将梁诚先生的要求高高挂起，避而不谈，再加上海约翰病逝，他们更是不想退出超额的金钱。
后来，梁诚先生坚持开展对美国国会和议员的游说工作，强烈要求美方退还虚报的部分。
很快，这件事在全球流传了起来；一时间，美方在西方列强中沦为了笑柄。
他们为了维护自己的“声誉”，最终决定退还虚报的那一部分。
可是，退还的并不是金钱，而是用另一种形式代替。
那就是资助中国留学生赴美留学。
这招一出，在很大程度上，消除了我们对美方的敌意。
其实，在这件事上，美方是有自己的盘算的。
一方面，他们想节约金钱；另一方面，他们想从文化的角度“侵略”我们国人的思想。
比如，我们有一些赴美留学生，因为受到美方文化的“洗脑”直接留在了美国，将平生所学和毕生心血用在了美国的发展建设上。
前车之鉴，后车之师。
美方开辟了一条“创新”的还款方式，其他列强开始纷纷效仿。
他们也同意退回部分赔款，至于退回形式，大多是利用教育资金在我们国家建立学校。
这种方式虽然有西方列强自己的“杂念”，但是，不可否认的是，他们在我们国家投资教育，从一定程度上也提高了我们的教育水平，为当时追逐梦想的青年提供了求学的机会。
就这样，民国政府一边还款，一边接受西方列强的退款，当然，还款金额要远远大于退款金额。
这种剪不断、理还乱的经济账一直持续到1939年。
1939年初，国民政府终于狠下心来，他们做了一个大胆的决定：停止赔款。
这一决定标志着庚子赔款的彻底结束，而庚子赔款指的就是《辛丑条约》中的赔偿协议。
至此，《辛丑条约》规定的赔偿金，我们已经还了整整39年。
在这39年里，清廷加上国民政府，一共赔给西方列强多达6.64亿两白银。
除去西方列强退回来的，我们赔了也有5亿多，这已经远远超过了本金。
就算是这样，清廷留下的烂账依然没有完全还清。
那最终谁来解决这笔巨大的烂账呢？
当然还是我们中国人自己。
3.雄鸡一唱天下白，鬼魅魍魉烟消云散
中华人民共和国成立后，西方列强在我国依然把持着很多土地、岛屿、铁路、煤矿的产权，比如香港和澳门。
对于这种情况，毛主席、周总理等领导人特意制定了新的三大外交政策。
其中一条是“打扫完屋子，再请客”，另外两条分别是“一边倒”和“另起炉灶”。
对于“打扫完屋子，再请客”指的就是重新审查百年来中国各个政府与西方列强签订的所有不平等条约，彻底清除帝国主义在中国的控制权和影响，然后，再让外国客人进来。
这不仅意味着将之前遗留下来的烂账全部清理掉，还意味着我们中国人从此站起来了，当然，也意味着我们越来越强大，越来越幸福。
