前言
清朝后期,随着列强纷纷介入,清政府对于周边疆域的控制变得更加薄弱,很多国家趁机想要侵吞清朝的边疆。
其中,沙俄就一直惦记着清朝边境的广大领土,沙俄无疑是侵占中国领土最多的国家之一,他们用各种的手段,占据了大量的土地。他们也没有放弃对新疆的争夺,他们也找到了一个合适的代言人,那就是阿古柏,此人被称为“中亚屠夫”。
他也把目光投向了新疆,在沙俄的支持下,利用当时新疆的内乱,率军侵占新疆,建立了自己的政权。
可此时的清朝,与当初已经完全不同了,各种窝囊事情都发生过了,面对这次新疆的突变,清廷内部也进行了激烈的讨论。
朝廷内部分成两派,李鸿章主张以海防为主,而左宗棠坚持要收复新疆,他们俩人的争论,也让朝廷迟迟无法做出决策。
幸好左宗棠一再坚持,也是阐明其中的利害关系,这也让朝廷最终同意了他西征的请求,在光绪元年5月,左宗棠正式被任命为钦差,负责新疆战事。
清政府很长时间都无法下定决心,朝廷中有很多人都支持李鸿章等人的决策,这也是有一定原因的。
收复新疆必然要有一支足够强大的军队,不用想都知道,这将是一个疯狂烧钱的战事。当时的清政府自身的力量就已经非常疲弱,朝廷花钱的地方实在是太多了,要想组织起庞大的军队西征,光征兵就要花费大量的钱财,沿途各种开支,再加上这次西征还有很多不确定因素,又不知道要打多久,怎么看这都是一个无底洞。
李鸿章也因此坚决反对,他希望能把资源倾斜到海军身上,这样就能有足够的力量维护海防。
这简直就是不可能做到的事情,在战略上,左宗棠做出了比较详细的部署,可相比粮饷后勤的不足,军事上的困难倒显得没有那么大了。面对这种困境,左宗棠是如何处理的呢?毕竟要想解决这么多的军费问题,确实是很困难的。
以往一个国家要完成一次大的战事,就需要让这台国家机器发动起来才行,可此时的清政府,确实是发动不起来了。左宗棠部队所需要的军费,朝廷是无法给予什么支持,那么左宗棠就只有去借钱,他借钱的目标就是西方列强。
作为洋务运动的代表人之一,左宗棠本身就与西方很多国家有着联系,他也非常清楚,要想办很多大事,没有钱是绝对不行的,那个年代,向西方借债是一个很常见的事情,否则以清政府的财力,要搞这么多事情早就垮了。
可在左宗棠看来,借钱也是有学问的,他当时西征可以选择借钱的对象是比较多的。
他不单单是这么借钱,他还专门选择了高利息的借贷,因为这样一来,左宗棠要是取得胜利,英国人就能赚取丰厚的利益,他们自然就会在左宗棠与阿古柏之间选择前者。
左宗棠的这一招,确实是击中了要害,他顺利争取到英国人的支持,阿古柏这边一下子就少了一个强力外援。
即便是能从英国人那里借到钱,可借来的钱也不见得都够用,根据后来的估算,清朝花费数年的时间平定新疆,前后花销就达到了5000多万两。那么还有这么多钱,左宗棠又是怎么解决的呢?
此时,左宗棠身边一个得力助手起到了极大的作用,他就是胡雪岩,这个人在近代史是非常有名的,他也靠着做生意,在国内出了大名。胡雪岩非常清楚商人必须要有官员作为依靠,所以他也很快就与左宗棠合作,他成为左宗棠的得力助手。
至于胡雪岩这钱是怎么来的,那途径也是比较广了,胡雪岩长期经商,他在国内外的门路都是非常广的。自己不仅能从民间筹来很多钱,还能从其他国家的银行那里继续筹到钱。
正是胡雪岩的存在,让这次西征能顺利完成,事后左宗棠也坚决要求朝廷嘉奖胡雪岩,他也因此被赐予黄马褂。
仅仅是从筹钱一事,就能看出当时收复新疆的难度到底有多大,对于左宗棠来说,这本身就是一个费力不讨好的事情,以他当时的身份,完全没有必要去趟这个浑水,可他还是这么做了。
左宗棠花费了这么大的代价,他却为中国赢得了更长远的利益,从后来发生的一切能看出来,左宗棠收复新疆虽然花费了几千万两银子,可收复新疆之后,为国家为民族带来的好处,就绝非是这些银子能衡量的了。