清朝的慈禧是个不爱说话的人，她对饮食非常讲究，几乎每顿饭都不能重复，但她只偏爱“臭豆腐”，而且必须天天吃！
这件事要追溯到康熙年间一个名叫王致和的青年。无奈进京赶考落榜，回国路上花光了所有的钱，只好在京城开了一家卖豆腐的小生意，先安顿下来，等攒够了钱再出发回老家。
由于缺乏经验，没人管他的事，天气也很热。眼前的豆腐要是没人买，那豆腐就只能白吃了。方法是将豆腐腌制。首先，它可以存放更长时间。二是可以留给自己慢慢吃，不浪费。
方法虽然好，但他从来没有尝试过，王志和也不知道有没有用。他先把豆腐切成块，撒上盐花，用花椒做佐料，用砂锅腌好豆腐，放在角落里，转身将这些东西扔出天空。
日子一天天过去，渐渐地，天气开始转冷。就在这时，王志和突然想起自己放在角落里的豆腐，从椅子上跳起来，拍了拍自己的脑袋，迫不及待地打开了腌豆腐。做豆腐的大缸，看到白豆腐已经变成了深蓝色，还伴随着一股不寻常的臭味。
王致和心想，萝卜和青菜腌久了还能吃，可是豆腐腌久了会是什么味道呢？
他很想尝尝，大不了把胃拉回来，所以他大胆的咬了一口，说也奇怪，越嚼越香，根本停不下来因为太好吃了！他迫不及待地挂了个牌子，写了三个大字“臭豆腐”，把一缸豆腐摆在了大街上！
好奇的人总是喜欢聊聊热闹。越是新奇的东西，越有人喜欢挑战。于是，王志和立牌让民众免费试吃。香到老百姓竖起大拇指连连称赞，纷纷掏腰包抢购。很快这道豆腐就臭名昭著，代代相传。清代成为京城著名小吃。
这一天，慈禧太后胃口不好，心情不好，大发脾气。御膳房里的厨师一筹莫展之际，听说京城的“臭豆腐”爽口开胃，便试着在精致的小菜上铺上红白萝卜，中间夹着几块大小均匀的臭豆腐。豆腐被献给慈禧品尝。没想到，慈禧太后尝了之后就上瘾了。从此以后，她手里的筷子再也拿不下来了，每天都要吃！而且必须当天在“望致和南江源”购买。
从此，御膳房的厨子和太监为了方便，不得不到“望致和南江园”走后门，以确保臭豆腐不被误“用”。因此，臭豆腐进入宫廷，被列为御膳珍品。这就是现在大名鼎鼎的——臭豆腐！可谓是一臭万年！
