提起大清皇陵，大家都会想起东陵大盗孙殿英，并对孙殿英给清陵宝藏文物的破坏痛心疾首。
其实，还有一个清陵大盗同样可恶，而且他甚至算得上是清陵大盗的第一人，因为孙殿英就是因他而去的东陵，此人就是王绍义。
王绍义是民国初期河北地区有名的江湖大盗，早就盯上了清陵，1928年趁华北军阀混战，他潜入马兰峪东陵，想对乾隆的裕陵和慈禧太后的东陵下手。
所谓“螳螂捕蝉，黄雀在后”，王绍义前脚刚到，孙殿英就尾随而来。原来，同样绿林出身的孙殿英知道，王绍义这个人非常贪婪，一干就是“大买卖”，就以缉拿他的名义，派人盯住他。
孙殿英一路尾随王绍义来到东陵后，立刻就明白了王绍义想干什么。孙殿英这个大盗出身的军阀，面对这块诱人的肥肉怎么可能不动心？最终，人多势众的孙殿英抢先一步，盗掘了东陵。
王绍义自然不敢跟他争，只能眼睁睁看着孙殿英载满财宝的大车一辆接一辆地驶出东陵，眼红得不得了。
孙殿英盗墓事件曝光后，东陵顿时成为全国各界人士关注的焦点，东陵好长时间里车水马龙，处理修缮调查事宜的人络绎不绝，同时，军警也加紧了守卫，王绍义根本没有机会靠近。
但是，王绍义终究是不甘心，就决定在当地扎下来，暗中等待时机。于是，王绍义就假扮成一个弹棉花匠，在东陵附近一个小村子里住了下来。
谁知，此后时局一直激烈动荡，尤其抗战爆发后，东陵地区不是日寇占领，就是土匪盘踞，王绍义更不敢贸然行动，于是，这一蛰伏就是十几年！
在这漫长的时间里，王绍义也没有完全闲着，他暗中结识了几个同样觊觎皇陵的人，尤其是熟悉皇陵的当地人穆树轩和杨芝草，他们俩都是清代守陵人的后代，知晓皇陵的结构和突破口。
直到1945年抗战胜利后，这里暂时成为“真空地带”，三人一看机会来了，立刻开始行动！
三人的第一个目标是慈安太后陵，后妃墓毕竟结构简单，三人权当练练手。
得手后，三人又把目光投向了大清第一“圣主”康熙大帝的景陵！三人预谋已久，甚至特意打制了一把钢制的钥匙，最终打开了景陵地宫。
景陵的宝藏一点也不逊于慈禧的东陵，三人由于人手少，不可能像孙殿英那样几天就把宝藏洗劫一空，只好像蚂蚁搬家一样，一点一点往外偷运。
俗话说没有不透风的墙，何况是人们关注的清陵，很快，王绍义三人的事就败露了，被军警抓获，搜出了无数珍宝，但还是有很多宝物已经被三人卖掉，无法追回。
解放后，新中国接管了这三个罪犯，并对他们进行公审判决，最后全部判处死刑。
1951年3月21日，王绍义等三人被执行枪决，得到了应有的下场。
