贾母的丧事办完之后，贾家接连二三地发生不如意的事，先是荣国府遭到强盗的抢劫，强盗还把栊翠庵的尼姑妙玉给劫走了；接着是探春的母亲赵姨娘突然得了怪病，神志不清、疯疯癫癫、胡说八道，折腾了几天就死掉了；然后是凤姐的病一天比一天严重，几乎到了滴水不进的地步了。
平儿为凤姐的病情着急万分，每天在凤姐身旁陪伴和安慰她。凤姐见邢夫人和王夫人都不来看她，只是偶尔派人来问问情况，而贾琏回到家连一句贴心的话都没有，凤姐的心里就更加难过了，她一心只求自己早点死。
一天，凤姐在睡梦中忽然看见尤二姐走进来跟她说话。凤姐被吓醒后，突然想起尤二姐是被自己害死的，于是她认为尤二姐是来向她讨命来了，就越想越害怕，但她不肯告诉平儿。这时，小丫头进来报告说刘姥姥来了，凤姐赶紧叫人把刘姥姥请到屋里。
刘姥姥带着外孙女青儿进来给凤姐请安，凤姐心里一阵难过，她说：“姥姥你好！你怎么这时候才来？你看你的外孙女都长这么大了。”
刘姥姥见凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里就悲伤起来，她说：“我的奶奶，怎么这几个月不见就病成这样了？我真是糊涂，应该早点来看奶奶的。”刘姥姥接着说：“我们乡下人一般是不会生病的，若是病了就求神许愿，也不用吃药。奶奶这病也没什么，求求神就好了。”
凤姐说：“姥姥，你说得没错。你知道吗？你见过的赵姨娘也死了。”
刘姥姥一听感到很意外，她说：“阿弥陀佛，好端端的一个人，怎么就死了？我记得她还有一个儿子，以后可怎么办啊？”
平儿说：“这怕什么，还有老爷和太太呢。”
刘姥姥说：“姑娘，你哪里知道，再不好那也是亲娘。不是亲娘总是不行的。”刘姥姥这句话勾起了凤姐的伤心事，她想到自己死后女儿巧姐的处境，就伤心地哭了起来。
众人见了都赶紧劝解，巧姐也走到炕前，拉着凤姐的手哭了起来。
凤姐一边哭一边对巧姐说：“你见了姥姥没有，你的名字还是她给你起的呢，她就等同于你的干娘，你去给她请个安。”
巧姐走过去请安，刘姥姥赶忙拉起她的手说：“巧姑娘，我一年多没来，你还认得我吗？”巧姐说：“怎么不认得，你那一年来我还小，还管你要过蝈蝈（guō guō）呢。”蝈蝈是一种昆虫。
刘姥姥道：“好姑娘，这事我不记得了，我是老糊涂了。你想要蝈蝈，我们村里多得很，只是你不到我们那里去。如果去了，要一车都有。”凤姐说：“要不姥姥带她去吧。”刘姥姥认为凤姐在开玩笑，也跟她开起玩笑来。刘姥姥笑着说要给巧姐做媒人，介绍一个大财主家的少爷给巧姐。凤姐说：“你去说媒吧，我同意。”
刘姥姥说：“我开玩笑的，巧姑娘怎么能嫁给农村人呢，就是姑奶奶你肯了，太太们也不会同意。”
平儿见刘姥姥聊起来没完没了的。她担心她们聊的时间长了凤姐身体吃不消，就说带刘姥姥去见见王夫人，把刘姥姥拉了出去。刘姥姥问平儿：“阿弥陀佛，奶奶怎么病成这样？”平儿问道：“按你说她能不能好起来？”刘姥姥说道：“唉，我看是好不了了。”
平儿和刘姥姥正说着话，凤姐在房里突然像着了魔一样，两只手在空中乱抓，嘴里乱叫，小丫环吓得大声哭叫，刘姥姥和平儿听到后急忙走进屋来。
刘姥姥见凤姐这个样子，就在凤姐床前念起了佛，没想到凤姐竟然慢慢安静下来，缓缓睁开了眼睛。凤姐看到刘姥姥在旁边念佛，心里就相信刘姥姥求神祷告能让她好转，就把其他人支开，叫刘姥姥坐在旁边，告诉她自己心里总是不得安宁，好像见到鬼怪一样。
刘姥姥就说自己家那边有个庙，庙里的菩萨很灵验。凤姐说：“求你替我去祷告，我这里有供奉菩萨的钱。”说着就从手腕上褪下一只金镯子交给她。刘姥姥说：“姑奶奶，用不着这个。我们村里人许愿灵了，再花上几百吊钱还愿就是了，哪里用得着这些。我先去替姑奶奶许愿，等姑奶奶好了自己去还愿就好了。”
凤姐知道刘姥姥是一片好心，也不好勉强她，就对她说：“姥姥，我的命交给你了。我的巧姐儿也是多灾多病的，也交给你了。”刘姥姥满口答应，她说：“这样吧，我看天还没黑，我赶紧回去许愿。明天姑奶奶好了再去还去还愿。”
凤姐同意了，她提出让青儿留下来住几天，刘姥姥就让青儿留下来陪巧姐一块玩，自己一个人先回家去了。
没想到，自刘姥姥走后，凤姐的病就越来越严重了，她的嘴里一直在说着胡话，整整折腾了一个晚上以后，凤姐去世了。宝玉和宝钗等人听到消息都赶来了，大家围着凤姐伤心地哭起来。贾琏想起凤姐平时的好，又见巧姐哭得死去活来的，就更加伤心了。
凤姐的丧事刚办完，贾赦那边就传来消息，说是贾赦病重，恐怕是不行了。贾政听了，赶紧让贾琏过去把他父亲的一切事情安顿好再回来。贾琏这一去不知要多久，可怜巧姐的母亲刚死，父亲又要走了，巧姐日夜哭个不停。贾琏没办法，便求王夫人在他走后能照顾一下巧姐，王夫人说道：“邢夫人是她的亲祖母，你怎么不让她去照顾？”贾琏心里知道邢夫人靠不住，但他不敢说出来，就一直跪着求王夫人，王夫人只得答应了。
巧姐
贾琏一走，赵姨娘的儿子贾环想到之前凤姐对他这么刻薄，就开始打起了巧姐的坏主意。他听说有个边远地区的郡王想买个小妾，就找到巧姐的舅舅王仁说这件事。王仁是个贪财的人，他听说卖了巧姐能分到一笔钱，就高兴地同意了。王仁为了说服邢夫人，又去找了邢夫人的舅舅，许诺给他好处，让他在邢夫人面前说些好话。
于是，邢夫人的舅舅在邢夫人面前说了郡王的很多好话，说得邢夫人心动了，就同意郡王派人来看巧姐。平儿知道了这件事，就赶紧告诉王夫人，王夫人去劝邢夫人，但邢夫人反而怀疑王夫人别有用心，她说：“我的孙女也大了，她父亲琏儿不在家，这件事我还是可以做主的。况且是她的亲舅爷爷和亲舅舅担保的，难道还会有什么问题吗！反正我是愿意的。如果有什么不好，我和琏儿也不会抱怨别人。”
王夫人听了这些话，心中暗暗生气，但也无可奈何。王夫人回来把邢夫人的话说给大家听。平儿呆了半天，跪下求王夫人说：“巧姐儿终身全靠太太作主了，如果信了人家的话，不但姑娘一辈子受苦，而且等琏二爷回来，可怎么交待呢！”王夫人说：“你是个明白人，快点起来听我说。巧姐到底是大太太的孙女，她要做主，我哪能能拦得了她！”
眼看贾环就要把巧姐送走了，平儿急得团团转。这时正好刘姥姥回来了，平儿把事情告诉刘姥姥，刘姥姥说：“这没什么可为难的，让巧姐一走不就完事了。”平儿一听，赶紧问刘姥姥的主意，刘姥姥说先把巧姐带到自己家，然后写信叫贾琏回来接巧姐。大家一听觉得这个主意不错，就要了一辆车，把巧姐装扮成青儿的样子，在平儿的陪同下，偷偷地从后门走了。
巧姐逃走了，王夫人装作不知情，当着邢夫人的面把贾环臭骂了一顿。贾环和邢夫人互相埋怨，心想巧姐应该是逃走了，就把守门的人都找来问，但个个都推说不知道。
巧姐和平儿到了刘姥姥家，刘姥姥把最好的房间打扫干净给巧姐和平儿住下，每天做新鲜的饭菜给她们吃。村里一些有钱人家，听说是贾家的姑娘来了，都纷纷来看，并送来了很多蔬菜水果和野味。
过了几天，刘姥姥叫外孙板儿进城去打听贾琏有没有回来，恰好那天遇到贾琏回来了，板儿听到人们在说贾赦身体没事了，还被皇上赦免了罪罚，马上要回来了。板儿赶紧回去告诉刘姥姥，刘姥姥听了非常高兴，叫人赶了两辆车送巧姐和平儿回去了。
这一集讲了凤姐去世前把巧姐托付给刘姥姥的故事。贾家中几个比较重要的人物都去世了，《红楼梦》的故事也到了大结局的时候了，接下来的一集，我们来看看男主人公宝玉的最终结局是什么？
