王孟英是清代著名的温病名家，号潜斋，号野云、半痴山人，生于1808年，卒于1868，历经嘉庆、道光、咸丰、同治四朝。他医术精湛，造诣极深，在上海执业期间，成功抗击了“霍乱”疫情，声名远播，与叶桂、薛雪、吴瑭等并称“温病四大家”。
王孟英出身于一个中医世家，曾祖王学权是当地非常有名的中医，医术高明，理论深厚，曾撰写《医学随笔》，名震一方。祖父和父亲也都是中医，虽然名气没有祖父大，但也是一方良医。
王孟英从小对中医非常感兴趣，在祖父和父亲的教导下，立志以曾祖为榜样，成为名医大家。为此，王孟英苦读十载，尽得家学真传。
17岁时，王孟英开始独立行医，为了增长见识，积累临床经验，他走遍了大江南北，医治病人无数，而且开阔了眼界，也积累了非常丰富的临床经验，医术精进，一日千里。
清朝末年，战火频仍，天灾人祸叠加，老百姓饱受疾病折磨，王孟英凭借高超的医术，救治了无数患者。后来，战乱又起，为了躲避战火，王孟英举家去了上海，开始在上海行医。不久，上海爆发霍乱。在当时，霍乱基本上是不治之症，世人闻之色变，一时死者无数。
王孟英凭借多年的经验，全力救治患者，很多濒临的霍乱患者被他救活。王孟英在上海的名气越来越大，大量的霍乱患者都来找他看病，王家诊所前日夜排起了长队。王孟英不分白天黑夜，全力救治，使成千的患者免遭的风险，为上海成功抗击疫情立下了汗马功劳，受到了当局的表彰。经此一疫，王孟英成为上海最著名的中医。
王孟英充分继承了中医历代温病学家的成就，可谓是集医家之大成，并且有所发展和创新，特别是在病因、病机、辨证、治疗各方面进步很大，有效丰富和完善了中医温病学内容，而且自成一家，疗效非常显著。
当时，有一位叫邵秋子的人来请他为母亲治病。他母亲忽冷忽热，非常不适。王孟英诊脉后认为，患者痰饮为患，把体现的痰饮清掉了，就可以恢复健康了。王孟英所说的“痰饮”，他自己创新一个中医概念。他认为，人体气机不畅会导致体液产生病理性的储留，从而停留在某一个部位，从而产生疾病。黏稠的叫“痰”，清稀的叫“饮”。
邵秋子懂一点中医，对“痰饮”之说不以为然，于是没有按方抓药，而且另外请了一名他认为的名医。但是，没想到，几剂药下去，非但没有好转，而且加重了。不得已，邵秋子只好再次请王孟英开方抓药。这在当时是大忌，但是王孟英没有计较，而是救人要紧。于是再次为患者治疗。
6剂药下去，患者吐出了很多黄痰。吐完痰之后，精神立即就好了，胃口大开，不久痊愈。经此一事，邵秋子全家对王孟英十分钦佩，从此有什么毛病只找王孟英治疗。
王孟英不仅医术高明，而且非常善用食疗，认为没病时多以用食疗，可以防病治病。比如，他称梨汁为“天生甘露饮”，不仅利肺，而且可以治疗“消渴症”也就是现代所说的糖尿病。他曾经教一个患者食梨150斤治愈了“消渴症”。他将西瓜汁称为“白虎汤”，可以治疗肺胃之热。等等，在他的眼中，每种食物都有特定的药用价值。
王孟英非常注重经验的总结，他认为中医就是需要代代传承，这样才能不断进步和提高。他一生著述颇丰，主要代表作是《温热经纬》与《霍乱论》，集中反映了他在温病学方面的巨大成就。
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