在朱元璋称帝以后，为了防止有异姓的人窥觊他朱家的天下，所以把他的儿子和侄子分封到各地。成为亲王和郡王。
在刚开始封藩时，朱元璋为了防止那些大臣们反对就下了一道圣旨说明，他这样做完全是为了遵循古制，是迫不得已的，是勉为其难的，并不是出于私心。具体的史书上是这样描写的“众建藩辅,所以广磐石之安,大封土疆,所以眷亲支之厚,古今通谊,朕何敢私?尚赖中外臣邻相与维持,弼成政化,故兹昭示,咸使闻知”。其实所谓的“庇民”只是口头说说而已，是为了保证明朝的江山可以长久的存在才是真的。
结果就是，在他刚死没多久，朱棣就篡位了，这个结果就是证明明朝的的分封制是开历史倒车。在后来众多的宗室更是成为了明朝最大的毒瘤，也间接导致了明朝的灭亡。
清朝完全吸取了明朝的教训，王爷们没有封地，都在北京。其实，把王爷留在北京这件事情早在唐宋的时候，就已经这样做了，在北京建造王府，并不给那些王爷实权，在宋朝的时候连世袭都很严格。
在明朝的时候，朱元璋因一己私念，可以说是间接导致了国破民凉。
