仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁——《周礼》。
先秦时期，民风开化，男女都主张自由恋爱，春天到来时，男男女女都相约外出一同约会。哪怕是私定终身，也是被默许的，但是想要结婚，就需要有一个“媒妁之言”。
先秦的媒婆属于“官媒”，这些媒婆都隶属于国家，她们掌握着年轻男女的生辰八字，若是到了婚适年龄，媒婆就会上门说亲，若是中间没有媒婆牵桥搭线，是不能结婚的。
《诗经·卫风·氓》中就讲述了“匪我愆期，子无良媒”。
这也是反应先秦婚姻的风向标，通过媒婆说亲自然要给媒婆送礼，越是大户人家，结婚就更加不能马虎，一定得是门当户对。
先秦民风还算是开化，进入封建社会，官媒制度取消，但依旧是“父母之命，媒妁之言”，以父母的遗愿为尊，若是双方父母都满意，双方子女就得结下“秦晋之好”。
清末民国时期，这种封建思想得到了一定的改善，《民国往事》中也是讲究自由恋爱，但是出生在大户人家的子女，依旧没能摆脱这种枷锁。
扬州陆家是当地颇有名望的盐商，祖上当过京官，陆家两位小姐更是扬州城数一数二的大美女，据说她们出门时，都会引起扬州城男女的“围追堵截”，到婚适年龄，但凡城内有名望的人都上门提亲，不过陆家拒绝了一个又一个。直到合肥张家上门，这才有了眉目。
合肥张家也是数一数二的名门大家族，张家先祖张树声是淮军、湘军二号人物，官至两广总督，跟李鸿章还是姻亲，可惜张家人丁凋零，张家第二代长房一直没能生下一个儿子，长房就从老五那里抱养了一个男孩。
这个男孩从小体弱多病，就给孩子取名张武龄，作为“长子长孙”全家人在他身上都寄托着希望，三个养母，一群七大姑八大姨都盯着他，张武龄饱读诗书，虽然不太喜欢封建规章制度，但还是听母命，上门提亲。
张家相中了陆家二小姐陆英，陆家对张武龄也非常满意，张家下了一笔非常丰厚的彩礼。
陆家也是扬州城数一数二的大家族，嫁妆自然不能少，结婚当天，陆家用十条船走水路，抵达合肥时，送嫁妆的队伍从四牌楼一路连绵到了龙门巷，整整十条街。
入门当天喜气洋洋，陆家二小姐一双丹凤眼，容颜甚佳，惊艳了满堂宾客，倒是有几位姨娘说：新娘子这双丹凤眼怕是短命相啊！
陆英和张武龄虽然没有感情基础，不过两人也是郎才女貌，感情在婚后慢慢培养，张家本就人丁凋零，他们都希望陆英能改变这个现状。
陆英一口气连生了4个女孩，这让张家是人心惶惶，个个都觉得张家的香火要断了，后来一位张家小毛姐过继了老三张兆和，第五胎，陆英生下了男婴，张家人喜气洋洋，都说小毛姐是家中福星。
陆英生下一子后，不久又怀孕了，在她今后的人生中，又接连怀了9胎，但只生下了5个男孩，一共4女6子。
1921年，张武龄举家搬迁到了苏州，置办了一所学堂，事业顺风顺水，但就在这一年陆英也去世了，陆英去世的非常突然，这也引来了当时的媒体“追查”采访。
按照《民国往事》的两种说法，陆英可能是死在了产房，还有一种说法是陆英去拔牙，引发了败血病，仓促离世。
不管是那种说法，陆英16年连生14胎，身体一直得不到良好的恢复，抵抗力下降也实属正常。
令人可惜的是，陆英才36岁，几个孩子都没有长大，没能看到孩子们成家立业才是她最大的遗憾。
四个女儿个个有才，长女元和，精通昆曲，嫁给了顾传玠；次女允和，嫁给了周有光；老三张兆和嫁给了沈从文；四女充和嫁给了傅汉斯。
四个女儿都有好的归宿，叶圣陶还说：九如巷张家四个才女，谁娶了她们都会幸福一辈子。
