1974年7月21日，一则中国的新闻报道震惊世界，在中国古都西安，考古学家们挖掘出大批的兵马俑。这些兵马俑和人的体态特征十分相像，出土时候甚至是彩色的。参与挖掘的工作人员甚至可以清晰地看到兵马俑上当时工匠的指纹。而这些兵马俑正是秦始皇陵的陪葬物品。殉葬制度一直以来都是我国封建礼教的习俗，王公贵族逝世以后，都会选择陪葬人员，目的是为了在地府也有能够伺候的人，这也是古代对于鬼魂传说的深信不疑。
这一项制度在中国历史上留存的时间非常之久，历史上许多皇帝死去之后都会让自己的妃子殉葬，并且被指定殉葬的人还要欢天喜地的接受皇恩，毕竟在世人看来，能够与皇帝一同陪葬，是莫大的荣耀。号称千古一帝的康熙的本身反对殉葬制度，然而在他死前却指名道姓要求一个男人陪葬，这个人就是隆科多。隆科多全名叫佟佳隆科多，他是康熙皇帝的小舅子。和其他皇帝不同的是，康熙是要求一个男人陪葬而不是自己的后妃。这又是为什么呢？
当时这一决策让许多人都感到不解。直到雍正继位之后，才逐渐明白康熙的真正用意。在清朝12帝当中，康熙可以算得上是为数不多的好皇帝。他励精图治，改革朝政，8岁登基，14岁亲政。真正掌握大权之后，他更是兢兢业业批改奏折。关注民生大事，将朝野上下管控得很好，也是中国历史上在位时间最长的皇帝。少年时期的康熙掌权之路并不容易，当时朝野上下都被鳌拜一人掌控。为了排除异己，康熙精于算计终于挫败权臣鳌拜。此后，便肃正朝纲恢复内阁制度，为清朝的兴盛打下了根基。在清朝走向全盛的历史进程当中，隆科多在早年的时候一直寂寂无名，没有什么作为，直到30岁的时候。才被康熙提拔为一等侍卫就这样一直到康熙晚年。
隆科多凭借康熙小舅子这一种身份，在官场上平步青云，也积累了许多自己的势力。然而一天，康熙突然下圣旨，要求隆科多在自己死后要殉葬。这把当时的隆科多吓得不轻，当时正是九子夺嫡最关键的时候，隆科多暗中和四爷胤禛交好。为了摆脱自己殉葬的命运，他连忙去找胤禛商量对策，希望他能够帮自己求情。胤禛知道后立即去见了康熙。两人就此事件促膝长谈。具体内容外界不得而知，但是可以肯定的是，这一次谈话过后康熙就收回成命了。隆科多因此对胤禛感恩戴德，认为是胤禛从中力挽狂澜，才将自己的性命挽回。
为了报答胤禛对他的救命之恩，隆科多在胤禛夺嫡的战争当中可以说是鞠躬尽瘁。正是有了隆科多的倾力相助，胤禛最终成功。有着从龙之功的隆科多也渐渐走上人生巅峰。当时隆科多可以说是皇帝眼前的大红人。雍正甚至都不叫他的全名，而是叫他舅舅。并且隆科多还有权力任命官员，可以说是一人之下，万人之上。隆科多的权力日益增大，就意味着皇权开始败落。他甚至开始结党营私干涉雍正的策略。在有些事情上，甚至欺君罔上。
雍正此时才明白康熙当时为何要隆科多陪葬，正是因为康熙少年时期被权臣把持朝政，不想让自己的儿子也步自己的后尘，于是打算将当时已经有了权臣势头的隆科多扼杀在摇篮中。
意识到如此发展下去皇权会最终消亡，雍正念着旧情，曾劝告数次，无果之后，最终将隆科多打下牢狱。入狱之后6年，隆科多便在悲愤之中去世。
