文|史说百家
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罗塞塔石碑是一块由花斑闪长岩组成的石碑，上面刻有托勒密王朝代表国王托勒密五世于公元前196年在埃及孟菲斯颁布的三个版本的法令。
上面和中间的文本分别是使用象形文字和通俗文字的古埃及文，而下面的文本是古希腊语。该法令在三个版本之间只有微小的差别，这使得罗塞塔石碑成为破解埃及文字的关键。
描述
在1801年法国探险队发现并向英国军队投降的文物的当代目录中在它到达伦敦后的一段时间里，碑文被用白色粉笔着色，使其更容易辨认，其余的表面覆盖了一层棕榈蜡，以保护它不被游客的手指伤害这使石头呈深色，导致它被误认为是黑色玄武岩。
1999年，当石头被清理时，这些增加的部分被移除，露出了岩石原始的深灰色色调，水晶结构的闪光，以及一条粉色的静脉穿过左上角克莱姆比较与埃及收集岩石样本显示密切相似的岩石.
罗塞塔石碑最高点高1123毫米，宽757毫米，厚284毫米。它重约760公斤它有三个铭文:第一寄存器是古埃及象形文字，第二寄存器是埃及通俗文字，第三寄存器是古希腊语正面表面经过抛光，并在上面轻轻刻上铭文;
石头的侧面被打磨得很光滑，但背面只被粗略地加工过，大概是因为在石碑竖立时它是不可见的。
原石碑
罗塞塔石碑是一块更大的石碑的碎片。在后来对罗塞塔遗址的搜索中没有发现其他碎片由于损坏的状态，这三种文本都不完整。
由埃及象形文字组成的最上层寄存器受损最严重。只有象形文字的最后14行可以看到;所有的都是右侧骨折，其中12个在左侧。在它之下，中间的通俗文本保存得最好;它有32行，其中前14行右侧有轻微损坏。
希腊文本的底部有54行，其中前27行完整保存下来;其余的越来越零碎，因为在石头的右下方有一个对角线断裂。
象形文字的长度和原始石碑的总尺寸可以根据幸存下来的类似石碑来估算。稍早的卡诺普斯圣旨竖立于公元前238年托勒密三世统治时期，高2190毫米，宽820毫米，包含36行象形文字，73行通俗文字和74行希腊文。
这些文本的长度相似通过这样的比较，可以估计罗塞塔石碑的顶部还缺少14或15行象形文字，共计300毫米除了铭文之外，可能还有一幅描绘国王被供奉给众神的场景，顶部有一个带翼的圆盘，就像卡诺普斯石碑上一样。
这些相似之处，以及石头上“石碑”的象形文字，原始石碑的高度估计约为149厘米。
重新发现
1798年拿破仑在埃及的战役在欧洲激起了一股埃及狂热，尤其是在法国。一支由167名技术专家组成的“科学与艺术委员会”随法国远征军前往埃及。
1799年7月15日，法国士兵在达乌特波尔上校的指挥下，正在加强距埃及港口城市罗塞塔东北几英里处的朱利安要塞的防御。中尉布沙尔发现了一块石板，一面有士兵们发现的铭文。米歇尔·安杰·兰克雷特的一份报告中宣布了这一发现，指出它包含三个铭文.
第一个是象形文字，第三个是希腊文，并正确地暗示这三个铭文是同一文本的不同版本。兰克雷特1799年7月19日的报告在7月25日之后不久在研究所的一次会议上宣读。与此同时，布沙尔将这块石头运到开罗，供学者们研究。
拿破仑离开后，法国军队又拖延了英国和奥斯曼帝国18个月的进攻。1801年3月，英国人在阿布基尔湾登陆。他的军队包括委员会向北向地中海海岸进发，与敌人交战，运送石头和许多其他文物。
从法国到英国
投降后，关于法国在埃及的考古和科学发现的命运，包括文物、生物标本、笔记、计划和委员会成员收集的图纸，引发了一场争论。
梅努拒绝交出它们，声称它们属于研究所。英国将军约翰·赫利-哈钦森拒绝结束围攻，直到梅努投降。刚从英国来的学者爱德华·丹尼尔·克拉克和威廉·理查德·汉密尔顿同意检查亚历山大港的藏品，并表示他们发现了许多法国人没有透露过的文物。
在一封家信中，克拉克说:“我们在他们手中发现的东西比所描述或想象的多得多。
克拉克和汉密尔顿向哈钦森提出了法国学者的主张，哈钦森最终同意将自然历史标本等物品视为学者的私人财产。梅努很快也声称这块石头是他的私人财产。哈钦森同样意识到这块石头的独特价值，拒绝了梅努的要求。
最终，双方达成了一项协议，将文物的转让纳入了由英国、法国和奥斯曼帝国军队的代表签署的《亚历山大投降书》中。
1802年，协会为这些铭文制作了四个石膏模型，分别送给了牛津大学、剑桥大学、爱丁堡大学和都柏林三一学院。不久之后，这些铭文被印刷出来，并流传给欧洲学者。
在1802年底之前，这块石头被转移到大英博物馆，也就是今天的所在地在石板的左右边缘涂上新的白色铭文，上面写着“1801年英军在埃及俘获”和“乔治三世国王赠送”。
解读罗塞塔石碑
在发现罗塞塔石碑并最终破译它之前，自罗马帝国灭亡前不久以来，古埃及语言和文字一直不为人所知。象形文字的使用甚至在法老时代后期也变得越来越专业化;到了公元4世纪，很少有埃及人能读懂它们。
象形文字的大规模使用随着神殿祭司的消亡和埃及人皈依基督教而停止;最后一个已知的铭文可以追溯到394年8月24日，在菲莱发现，被称为Esmet-Akhom的涂鸦。象形文字保留了它们的图画外观，古典作家强调这一方面，与希腊和罗马字母形成鲜明对比。
公元5世纪，牧师荷阿波罗写了《象形文字》，解释了近200个象形文字。他的著作被认为是权威的，但它在许多方面具有误导性，这本书和其他著作是理解埃及文字的持久障碍后来，阿拉伯历史学家在9世纪和10世纪的中世纪埃及进行了解读。
1799年罗塞塔石碑的发现提供了关键的缺失信息，并逐渐被一系列学者所揭示，最终使Jean-François商博里昂解开了被基切尔称为狮身人面像之谜的谜团。
