在晚清时期，慈禧太后是掌权者，但可惜这位女性掌权者基本上没有发挥正面作用，不仅忽略了文明民主的潮流，而且还依旧在大势面前抗拒进步。正因为如此，现代人多厌恶慈禧太后，而且恨屋及乌，人们也由此恨上了慈禧太后的贴身太监李莲英。
在诸多民间传说中，李莲英都是一个歹毒的宦官，每次都帮助太后欺压皇帝，甚至还盘剥百姓和大臣。这些传言在民间很有市场，而且比较巧合的是，当时李莲英还留下了照片。
在照片中，李莲英的长相十分凶恶，一看就不是好人。那么问题来了，一个如此凶悍的太监，为什么能够得到慈禧太后的宠爱呢？此人在历史上又到底是好人还是坏人呢？
现在是互联网时代，所以很多的资料可以随意的流通，尤其是当年一些清朝末年的一些老照片也逐渐进入我们的眼帘，由此我们可以看到更加真实的晚清人物。
在这些人物之中，李莲英的照片也被大家广为流传，但是当大家看了这张照片以后，不少人都对此嗤之以鼻。原因很简单，因为李莲英长得太丑了，而且在相片里面他长得像鬼一样，非常的凶恶。说句不客气的话，在大晚上的时候看见了李莲英，一个不提防还以为鬼怪来了，会被吓一跳。那么问题来了，如此凶恶的脸孔，为何会得到慈禧太后的宠爱呢？
关于这件事情，结合真实的历史记载来看，大体上有三种可能，分别是李莲英的手段，慈禧太后的爱好以及过去的技术。
首先来看李莲英的手段。据历史记载，李莲英早年也是一个悲苦的孩子出生，由于家里有好几个兄弟，实在活不下去了，所以身为老二的李莲英只能进宫去当太监。
值得一提的是，那时候的李莲英原本还叫李进喜，听这名字就非常吉利，但可惜的是李莲英没有给家人带来欢喜，反而在历史上留下了不少的恶名。
来到皇宫以后，李莲英没有如我们想象中的一样，立刻得到慈禧太后的宠爱，而是先来到王爷的府中，从最基础的宦官做起。
比较有意思的是李莲英在当底层宦官的时候，曾经得到了一份机缘，这个机缘据说是来自于一个老宦官。我们也知道老宦官一辈子没有后人，而且过得非常的孤苦，也许是李莲英觉得对方可怜，就经常去看望这个老人，万万没有想到这个老宦官手上有一门绝技，那就是扎辫子。
老宦官看李莲英为人还不错，于是就将自己的手艺全部传给了他。虽然这一段历史记载不多，但可以肯定的是，李莲英的扎辫子手段练得炉火纯青，甚至连宫里面很多的老宫女都比不过他。
当然了，有了一门好本领，还只是一个开始，因为他毕竟还没有来到慈禧太后的身边。但历史就是这么的巧合，原来朝廷里面发生了变故，小皇帝和鬼子六联合起来，杀掉了慈禧的贴身太监安德海，这导致了慈禧太后身边缺人，于是李莲英就得到了表现的机会。
当时李莲英非常幸运的去伺候慈禧太后，然后他又当众表现了自己扎辫子的手段，把慈禧太后的头发都玩出了花来，此举让太后高兴万分，周围的人也连声夸李莲英好手段。
当时慈禧正处在苦闷的阶段，看着李莲英为人还不错，于是就让他来到自己的身边，并且慢慢的让他代替了安德海。
所以说慈禧太后喜欢李莲英，最开始的时候是因为李莲英的手艺。
不过我们也知道，在后宫之中争宠可不仅仅只能靠自身的手艺，有的时候还需要奴才的忠心。所以李莲英能够得到慈禧的宠爱，还有一方面就是他主动符合了慈禧的爱好。那么问题来了，慈禧太后当时有什么爱好呢？也许这个问题有很多答案，但毫无疑问，在当时来说，慈禧太后最大的爱好就是手中的权力。而想要做到这一点，就必须要不断的打击皇帝。
毫无疑问，李莲英把握住了这个细节，而且还真的做得比较绝。据历史记载，李莲英为了获得慈禧太后对他的喜欢，他不止一次与光绪皇帝公开唱反调。
例如，当时甲午海战要爆发的时候，慈禧太后刚好六十大寿。关于战争与和平的问题，慈禧太后与光绪皇帝产生了冲突，于是李莲英居然在皇帝等待太后驾临的时候，公然拖延出场的时机，让皇帝闹了个大面子。不过光绪皇帝当时还是很有脾气的，所以抓着李莲英就打了一顿。
但是李莲英此举也得到了慈禧太后的高兴，所以扭头就找光绪皇帝算账，让李莲英报了仇，而且还在皇帝面前耍了威风。
当然此事还没完，李莲英还疯狂的迎合慈禧太后的需求，他看出太后只想过大寿，不想发动战争，所以他拼了命的主张要以和平为主，坚决阻止主战派的奏折来到慈禧的身边。
可以说，通过以上种种行为，李莲英成功的让慈禧太后感觉李莲英是最符合自己需求的太监，甚至还说出了让人肉麻的话：小李子最是贴心！
符合了慈禧太后的爱好，满足了太后的需求，李莲英的位置基本上就雷打不动了。
当然了，除了以上两方面原因以外，其实还有个原因不能忽略，那就是拍照技术问题。在历史记载中，李莲英或许不是长得很英俊，但是也绝对不会长得很丑。这点其实很好理解，因为慈禧太后就是一个看脸的人，如果她身边是一个很丑陋的宦官，慈禧太后受得了吗？
而且，当时的李莲英已经五十多岁了，人老了以后自然就会出现老年斑以及各种衰老的样子，所以不能因此而断定李莲英过去很丑。
当然，最主要的原因还是当时的拍照技术有问题，因为那时候的相片曝光不够，所以导致相片中人物形象呆滞，还有色彩不分明，这难免让人看着恐怖。
如果大家不信，可以看一下慈禧太后和各国公使夫人的合照，那里面每一个人都像猴子，我们很难想象外国人的审美如此扭曲，很明显就是拍照有问题。
正因为有以上种种原因，所以李莲英得到了慈禧的宠爱。不过虽然李莲英未必如相片中那么恐怖，但是在历史上他也算不上什么好人，毕竟他助长了慈禧太后的昏庸无能。
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