文|常琦的历史书
编辑|常琦的历史书
前言
现代人类的非洲起源理论，人们通常将其称为“走出非洲”理论，是描述解剖现代人类起源和早期传播的最广为接受的理论。
在学术上被称为近期单一起源假说(RSOH)、替代假说和近期非洲起源(RAO)模型。查尔斯·达尔文的《人类的起源》中发表过关于人类起源单一(单生源)的假设，直到20世纪80年代，这一概念都是推测性的。
后来一项对现代线粒体DNA的研究，结合了基于古代标本的身体人类学证据，证实了这一观点。
该理论基于基因和化石证据，这些证据被解释为，仅在20万至15万年前的非洲，古代智人就进化成了解剖学上的现代人。
智人的一个分支在12.5万至6万年前离开了非洲，随着时间的推移，这些人取代了早期的人类，如尼安德特人和直立人根据遗传学的研究，最早成功的“走出非洲”移民一般被确定在6万年前，尽管根据阿拉伯考古学在该地区发现的工具，最早的移民可能发生在12.5万年前。
一种基于线粒体DNA的人类迁移模型
最近现代人类的单一起源在东非是科学界的主要讨论方向，关于是一次出逃还是多次出逃，有不同的理论，该理论近年来得到了遗传学、语言学和考古学证据的支持。
越来越多的研究人员还怀疑，“长期被忽视的北非”是最早走出非洲大陆的现代人的原始家园
主要的竞争假说是现代人类的多地区起源，该假说设想了一波智人从非洲迁移过来，并与全球多个地区的直立人进行杂交繁殖。大多数多区域主义者仍然认为非洲是人类基因多样性的主要来源，但允许杂交发挥更大的作用。
理论的历史
随着19世纪初人类学的发展，学者们对人类发展的不同理论存在着激烈的分歧。约翰·弗里德里希·布鲁门巴赫（Johann Friedrich Blumenbach）和詹姆斯·考尔斯·普里查德（James Cowles Pritchard）等人认为，自造物以来，不同的人类种族已经发展成不同的变种，共享同一民族的后代(单性生源论)。
他们的反对者，如路易斯·阿加西和乔赛亚·c·诺特，主张多生源论，即人类作为独立的物种分开发展，或通过从没有共同祖先的类人猿进化而发展成独立的物种。
查尔斯·达尔文是最早提出生物有共同的世系的人之一，也是最早提出生活在非洲的所有人类有共同祖先的人之一。
在《人类的由来》一书中，他推测人类是从猿类进化而来的，尽管猿类的大脑很小，但可以直立行走，腾出手来进行有利于智力发展。此外，他认为这些类人猿来自非洲。
海克尔的脊椎动物古生物树
这个预测很有见地，因为在1871年几乎没有任何古人类的化石。大约五十年后，当人类学家开始在非洲的几个地区发现大量古代小脑原始人的化石(原始人化石列表)时，达尔文的推测才得到了支持。
到20世纪中叶，人类学界的辩论已转向支持单一生殖主义。20世纪中叶，一夫多妻制的独立支持者，如卡尔顿·库恩（Carleton Coon），他早在1962年就提出假设，即智人在五个地方五次从直立人进化而来。
现代人类的“最近的非洲血统”是指“单一血统”（单基因主义），并在各种情况下被用作多基因主义的反义词。
20世纪80年代，艾伦·威尔逊与丽贝卡·坎恩和马克·斯托金共同提出了所谓的“线粒体夏娃”假说。在他在追踪人类进化史的遗传标记中，开始关注线粒体DNA (mtDNA)。
这种基因存在于细胞中，但不在细胞核中，并从母亲传给孩子。这种DNA物质很重要，它突变很快，很容易绘制出相对较短时间跨度内的变化。
威尔逊认为，通过比较mtDNA的差异，可以估计出现代人类最初进化的时间和地点。随着他发现mtDNA在基因上的多样性远远低于黑猩猩mtDNA，他得出的结论是，现代人类种族最近从单一种群中分化出来，而更古老的尼安德特人和直立人已经灭绝。
他和他的团队比较了不同种族背景的人的mtDNA，得出的结论是，所有现代人类都是从大约15万年前非洲的一个“幸运母亲”进化而来的。
20世纪90年代，随着考古遗传学的出现，科学家们能够有一定信心地确定“走出非洲”的迁徙时间。
2000年，古澳大利亚“芒戈人3号”(LM3)的线粒体DNA (mtDNA)序列被发表，表明芒戈人是一个已经灭绝的亚种，在当代人类最近的共同祖先之前就已经分化。这一结果如果正确，就支持了现代人多地区起源的假说。
关于是否有其他类型学人类亚种遗传进入智人遗传库的问题存在争议。
早期智人
解剖学上的现代人起源于大约25万年前的非洲，在埃塞俄比亚中部阿瓦什遗址发现的伊达尔图智人生活在大约16万年前，它是解剖学上已知的最古老的现代人，被归类为已灭绝的亚种。
在以色列的Qafzeh洞穴中发现了早期智人的化石，其年代可追溯到8万至10万年前。
然而，这些人类似乎在7万到8万年前要么已经灭绝，要么退回到非洲，可能是被逃离冰河时代欧洲较冷地区的南下尼安德特人所取代。
刘华等人分析常染色体微卫星标记可追溯到约5.6万年前，他将Qafzeh洞穴的早期现代人类古生物化石解释为退回非洲的一个孤立分支。
在非洲以外发现的最古老的确定年代的化石来自澳大利亚的芒戈湖，可以追溯到大约4.2万年前。中国柳江地区的天源岩洞遗迹的年代可能在3.8万至4.2万年前之间。
它们在形态上与Minatogawa Man最相似，Minatogawa Man是一种距今1.7万至1.9万年前的现代人，发现于日本冲绳岛。然而，也有人认为柳江人的年代比现在早11万1千到13万9千年。
大约从10万年前开始，复杂的技术和艺术品开始出现，到5万年前，原始人的现代行为变得更加突出。石器显示出规则的图案，可以更精确地复，而骨和鹿角制成的工具也在此时期第一次出现。
离开非洲
大约7万年前，一部原始人从东非迁移到近东。2011年，根据在阿拉伯联合酋长国发现的石器，这让第一波“走出非洲”的迁徙的日期受到了质疑，石器表明现代人类在10万至12.5万年前就已经存在了。
一些科学家认为，在一次迁徙中只有少数人离开了非洲，然后移居到世界其他地方。
另一些人则从这个定居点指出了几波扩张的可能性。威尔斯发表言论，约50000年前，早期的旅行者跟随亚洲的南部海岸线越过约250公里的海来到了殖民地澳大利亚。
他表示澳大利亚的土著居民，是第一批移民的后裔。5万年前，这些人从近东向东扩散到南亚，4万年前又扩散到澳大利亚，智人第一次到达了直立人从未到达过的地区。
大约4万年前，克罗马侬人到达了欧洲。但后来迁移到北美是发生在大约3万年前，还是发生在大约1.4万年前，这是一点是有争议的。
