射击性火器登场 据史料记载，1259年，中国制作了以黑火药发射子窠的竹管突火枪，这是世界上最早的管形射击火器。随后，又发明了金属管形射击火器——火铳。已发现的最早火铳产生于元至顺三年（1332）它的形状为一个长约35厘米、口径约10厘米铜制圆桶，使用时，先在枪管内填装黑火药，然后装上铁砂之类的物品，夯紧压实，然后点燃底部的引信，依靠火药瞬间爆炸产生的压缩气体，将铁砂喷射出去。这种铳射击距离很短，近距离作战也能打敌人一个万朵桃花开。
前膛装弹、燃物点火、滑膛枪管：火枪的主要标志 1280年左右，中国军用火枪传到阿拉伯，又由阿拉伯传到欧洲。到明朝初年的14世纪中期，世界上才开始出现最早的枪——火绳枪。中世纪西欧的火枪虽然受到中国火枪的启发，但技术创新较多。14世纪中叶的意大利，生产了欧洲最早的火铳。15世纪欧洲使用的火绳枪，其后部外端装有一根用硝酸钾浸过的阴燃着的火绳，使用时，从枪口装入黑火药和铅丸，转动杠杆使火绳移近火孔，即可点燃火药发射。比较有名的火绳枪是16世纪20年代出现于西班牙的“穆什克特”火枪，射程达250米，装备此枪的步兵称为火枪手。
这个时期的枪支，全部使用滑膛枪管。为了方便前膛装弹，膛线都设计成为直线形，使用这种膛线弹的枪枝，子弹速度及射击精度不高。 中国清朝建立之初，军事装备专家对火器有相当改良和实验，曾先后开发过转轮式、弹簧式和撞击式的燧发枪，可惜没有用来装备军队，而是供宫廷狩猎。康熙年间，戴梓发明出“连珠铳”，一次可连续发射28发铅弹，又造出威远将军炮，这两种兵器是机关枪和榴弹炮的雏形，射程远，威力大。但康熙认为“骑射乃满州根本”，将戴梓充军关外。乾隆年间制作出镶骨燧发枪，但用途依然是狩猎。中国火器发展出现了灾难的停顿，虽其后有小步跃升，但终于被欧洲抛在身后。 本文为一点号作者原创，未经授权不得转载
