大家都知道美国副总统名义上是美国政府的二把手，实际上并不负责具体工作，几乎没有任何权力，象征意义远远大于实际意义。但是副总统有一项特殊权利，就是一旦总统在任期内死亡、辞职或者被撤职，副总统就可以直接继任总统，无需经过大选。那么美国历史上有多少副总统在任职时，能够直接继任总统呢？
米勒德·菲尔莫尔：美国历史上最具争议的总统，菲尔莫尔是贫穷的佃农出身，23岁通过律师考试后，进入政界，先后担任州议员和国会议员。1848年扎卡里·泰勒当选为总统，菲尔莫尔当选为副总统。两年后泰勒总统病逝于任上，菲尔莫尔按照美国宪法，直接继任总统。
切斯特·艾伦·阿瑟：美国共和党政治家，1880年加菲尔德当选为第20任总统，阿瑟当选为副总统。加菲尔德总统当选四个月后，就被刺客刺杀，阿瑟直接以副总统的身份继任美国总统。阿瑟在任期间，出台文官法案，革新美国文官体系，杜绝了美国政坛的政治分赃现象。另外他还大力发展海军，缔造了美国的现代海军。
杜鲁门：美国民主党政治家，1934年当选为联邦参议员，足足干了十年。1944年罗斯福第四次当选总统时，杜鲁门当选副总统。天有不测风云，人有旦夕祸福，还没有完全带领美国人打赢反法西斯战争的罗斯福总统，突然于1945年4月病逝。时任副总统的杜鲁门按照美国宪法规定，直接继任总统。3年后，美国重新大选，杜鲁门成功取得连任。
福特：美国共和党政治家，二战时曾在美国海军服役，担任曼特瑞号航母助理导航官，参与美日太平洋海战。1946年福特以少校军校退役，进入美国政坛，1972年担任共和党全国代表大会主席。1973年美国时任副总统阿格纽因水门事件辞职，总统尼克松任命福特为新的副总统。1974年8月尼克松也因水门事件被迫辞职，福特按照美国宪法，直接继任总统。
到今天为止，美国共有48位副总统，其中只有8位幸运儿，在任副总统期间，因美国总统意外死亡或者辞职，直接继任总统。
