1860年，咸丰皇帝被洋人吓得仓皇逃到了热河行宫，后来更是以“天气渐寒”为由躲在热河不敢回京，最后于1861年8月22日忧郁地死在了热河。
这是第二次鸦片战争所导致的后果，不过，叶名琛却比咸丰皇帝更惨。
当然，叶名琛虽然够惨，可多多少少也有一点骨气，这一点咸丰皇帝却又不如他了。
叶名琛前半生的路走得一直顺风顺水，18岁成为贡生，26岁中进士，28岁任广东巡抚，45岁实授两广总督，谁不羡慕？
他被人称为“六不总督”，即不战不和、不守不死、不降不走，一时为人所鄙，也因此被视为一个贪生怕死的软骨头。
可是，英国人在1849年吵着闹着要进入广州城的时候，叶名琛却说什么也不答应，1842年签订的《南京条约》虽然开放了广州、宁波、福州、厦门和上海五处为通商口岸，可却没说让你们洋人入城！
英国人生气了，既然是通商口岸，你不让我们入城，我们还通个屁的商？
不论英国人如何软磨硬泡，叶名琛始终只有一个态度——不行！为了防止英国人可能派人打过来，叶名琛还招募好了乡勇守城，摆出了“我说不行就不行，宁可一战，也不让你们洋人入城”的态度。
约翰牛气得咬牙切齿，但也却无可奈何，只能妥协。
道光皇帝将此次事件视为一次胜利，总算出了一口在第一次鸦片战争中憋下来的气，高兴得赏了叶名琛一个男爵。
1856年10月8日，叶名琛辖下广东水师逮捕了走私船“亚罗号”上海盗和水手，已经憋屈了很久的英国人趁机胡搅蛮缠，随后挑起了第二次鸦片战争。
对于英国人的胡搅蛮缠和故意刁难，两广总督叶名琛是什么态度呢？
英国人跑去找叶名琛说，“亚罗号”已经在香港注册过了，是我们英国的船，我们拥有领事裁判权，你凭什么在我们的船上抓人？放人，并且公开向我们的船员道歉！
叶名琛可没被英国人吓住，只是给了他们一个回复，我们逮捕的12个人中有两人已经查明是海盗，一人可作为证人，这三个人将会继续接受审讯，余下9人可以释放，但是，道歉？抱歉，这不可能！
英国人随后发出了最后通牒，24小时内必须释放所有船员，并且道歉。
叶名琛看着咄咄逼人的英国人，最后迫于压力释放了12个船员，但是，道歉，仍然不可能！
虽然叶名琛在处理“亚罗号”事件的时候，处于被动地位，可是却始终能够秉持自己的气节，守住了他自己的底线。
英国人则彻底失去了耐心，看着油盐不进的叶名琛，英国人决定用战争来解决这场争端，并从中攫取利益。
英国挑起第二次鸦片战争后，叶名琛也从来没有奉行过所谓“不战不和不守”策略，这更多是清政府对他的抹黑。
叶名琛一看英国人打过来，虽然认为英国所图“惟贸易”而已，断言15日后便没事了，可是他仍然迅速出面号召和组织军民一起抵抗英国人，整备了2万多人的队伍。
为了鼓励军民，他还发出了悬赏，每砍下一个英国人的头，拿到衙门验明即赏30元。
不过，英国当时已经从克里米亚战争中抽身出来，所以也能投入更多的人力、物力和财力到鸦片战争中，再加上当时可堪一用的清军几乎全用在了打太平军上，所以叶名琛打得过英国人吗？结果已经不言而喻了。
更难得的是，广州城破在即，手下人纷纷劝他放弃广州，说白了就是逃跑，可是他一直没走，他守城了，只是受不住而已。
只凭这一点，他便已经不知道比后来一夜狂奔500里的叶志超强多少倍了！
1858年1月5日，叶名琛被英国人俘虏，可是他仍然镇定自若，没有软骨头地向英国人求饶。
英国人俘虏叶名琛后，敬他的气节，也恨他的强硬，一边为防他的部将来救他，一边想用他来增加和清政府谈判的筹码，所以一路带着他去了印度加尔各答。
咸丰皇帝更狠，一听说叶名琛被俘，担心英国人拿他当筹码，直接一口气罢免了叶名琛的所有职务，明摆着是告诉英国人，你们俘虏了就俘虏了罢，反正我已经罢免他了，他已经无关紧要！
当时，叶名琛为什么没有选择殉国呢？因为他一直以为英国人会押他去英国见英国国王，这在中国历史上是一种常态，说白了就是向皇帝献俘邀功。
他想着见到了英国国王，便可以当面据理力争，可是他却没想到英国人只是将他带到印度便停了下来。
所以，叶名琛在知道见不到英国国王之后，因为“所带粮食既完，何颜食外国之物”，绝食身亡。
此外，英国人也从来没将叶名琛当成“猴子”供人观赏。
咸丰皇帝和清政府之所以刻意抹黑和丑化叶名琛，不外乎是想将第二次鸦片战争的黑锅推给叶名琛，从而撇清自己。
