说起古代世界文明，最古老的莫过于古埃及和苏美尔文明。甚至很多世界历史的爱好者往往会互相争论古埃及和苏美尔文明哪一个更古老一些。不过，我们不妨思考一下这个问题：那就是古埃及文明起步最起码比其余三大文明古国早很多，但为什么在后来的世界史上影响最小，没能成为大帝国？
其实我个人觉得，主要的原因在于地理和经济。
1、经济地理
话说本小编是一个历史写手，同时也在一些财经平台上发表一些文章。所以我的历史观，很大程度是以经济问题而视角。毕竟，俗话说“没钱办不成事儿”。古埃及的成就，其实就是基于特殊的地理优势，形成的经济优势，让古埃及得以较早进入阶级社会。但同样，也因为地理因素和经济因素的限制，导致古埃及的发展上限十分有限。
古埃及得以起家，主要的原因在于尼罗河。因为尼罗河的汛期是有规律的，而且尼罗河每年都会把河底的淤泥冲到大河两侧。这些淤泥有利于农作物高产（毕竟含有很多矿物质）。所以，古埃及人在摸索出尼罗河的汛期规律以后，得以利用这一规律，进行农业生产，从而获得粮食高产。粮食高产的累积，也催生了古埃及社会的变化：原始社会随着生产力的提高和生于财富的增加而解体，阶级社会呼之欲出：同时，职业的军人、官吏也随之出现，国家也在这个基础上诞生了。
所以，古埃及文明被称之为“尼罗河催生出来的文明”。
不过，尼罗河流域的基本盘，也导致了古埃及先天不足的命运。
2、古埃及的局限
其实古埃及的版图和现代埃及的版图差距很大、现代埃及的国土，在地图上类似一个梯形图案。临摹现代埃及的地图是非常容易的事情。而古埃及的版图主体上是很搞笑的：古埃及的版图，基本上就是沿着尼罗河两岸的一个类似牛尾巴形状的版图——之所以如此，是因为对于古埃及的君主来说，除了尼罗河两岸之外，其余的地区都是没有意义的土地，最起码没有价值——没有尼罗河土地灌溉的土地，也意味着经济价值不大，所以对古埃及来说，意义不大。
当然，古埃及事实上也有过一定的对外扩张：比如古埃及对西亚地区的扩张，强盛时期的古埃及，曾做到地跨亚非两大洲。不过，这种扩张对古埃及来说并不是常态——因为扩张后没多久，古埃及就会面临后续力量不足的状态，最终缩回到本土。
这主要的原因在于：古埃及的基本盘就是尼罗河两岸，这意味着，虽然尼罗河能让古埃及人吃饱，但却无法让古埃及拥有太多的人口。而人口意味着劳动力，意味着兵源，更意味着战争潜力。人口基本盘的不足，导致了古埃及对外扩张无法长期持续。
此外，古埃及的特殊地理环境，也限制了古埃及的发展：古埃及北方是地中海，跨过地中海对北方扩张，难度系数很大。而南方和西部，对古埃及人来说都是不毛之地，无法占领，并将其转化成国力。
因此古埃及对外扩张往往只能对西亚进行。但是西亚距离尼罗河流域毕竟有一定的距离，这导致古埃及人很难把西亚变成本土的一部分。所以古埃及人对西亚的统治仅限于军事统治，一旦军事出现疲软，西亚地区必然脱离古埃及的统治。
