民间自发性组织“天地会”，被宣传成“为反抗满清统治，恢复汉人王朝”而出现的组织。但阅读相关书籍会发现，这并不是“天地会”创立的依据。不过天地会后期确实以“反清复明”为宗旨，进行了一系列活动，也导致大量华人逃亡海外。
天地会成员多为社会底层劳动者或闲散人员，加入其中的目的不过是为了获得舒适的生活，他们打着“反清复明”的口号吸引一些对明朝有故国情怀的人加入，以壮大组织获取收入。后经清廷的镇压被迫流亡海外，并在机缘巧合下成立了一个国家，至今还有人在说着汉语。
天地会成立
根据相关书籍记载，天地会成立于明兵內部，最初的目的不过是底层官兵的“抱团取暖”。明朝官兵俸禄不高，为了生活一些官兵团结起来，想办法创造额外收入，组织由此形成。明朝覆灭后，天地会成为民间组织，收录的大多是寻求衣食的社会底层人民。
为了壮大组织、解决经济问题天地会高举“反清复明”口号。妄图吸引对明朝故国怀有思念之情的人。明朝旧臣后裔及反满情绪高涨的汉人纷纷响应加入。至此，一个为利益而生的组织摇身一变，成为为民族而战的高尚组织。
后期，得到孙中山先生的青睐在1912年推翻大清王朝的统治中作出重要贡献，因而国民党中也有多人隶属于天地会。国共两党发生战争，这些人逃入台湾重新组建民间地下组织，活跃至今。
实际上，天地会在此之前也发生过逃亡的事件。天地会自打出“反清复明”口号，笼络心系明朝的百姓后，便真的向“推翻满族政权，恢复汉人统治”的方向靠拢。多次扰乱清王朝社会安定，清军出兵镇压，使得一些天地会成员流亡海外。其中以美国和南洋为主。
国家的创建与灭亡
天地会成员逃亡南洋后生活贫苦。并且当地的治安极差，危险随时来临，直到罗芳伯的出现，才改变了这样状况。罗芳伯生于广东梅县，客家人。有人说他也是天地会成员，但这个无法考证，能确定的是，他自小天资聪颖又喜爱读书，无奈科举之路却不顺畅。
在又一年的科举落榜后，罗芳伯决心放弃，此时他已年过三旬。当时国内掀起下南洋淘金热，为了生计罗芳伯便与同乡结伴从虎门出发，经过几天的海上漂泊到达婆罗洲，即今日马来西亚与印尼交界处。彼时，罗芳伯还没有想到日后他将会在此地拥有怎样的财富与声望。
到达目的地后。罗芳伯很快便显示出了他非凡的商业头脑和优秀的领导能力。创建公司，团结华人，解决贫困侨胞的食宿问题；与当地人友好相处，合作共赢，提高了当地生活水平。但这些事件只是初步建立了罗芳伯在当地的威望。
真正将罗芳伯推向权力高峰的则是，他组织群众共同抵抗海盗、土匪的侵略，并最终取得了胜利。这次战争为长期受土匪、海盗骚扰居民除去了大患。因此当地土著和最高掌权者苏丹王都甘愿臣服，在多次拒绝无果后罗芳伯接受提议，但提出不独立称“王”。
1776年，罗芳伯正式建立“兰芳大总制”共和国，定都东万律，并规定共和国内无最高领袖，实行共同治理，其形式类似于今天的美国联邦制，这也是亚洲第一个共和国。该政权存续历史中百年之久，期间多次成功抵御外来者的骚扰。
直到1886年，虎视眈眈的荷兰人终于按耐不住压制已久的野心，带着他们先进的武器正式入侵“兰芳共和国”。当地人在奋力守护无果后，终于1888年宣布灭亡。至此，这个存续在婆罗洲百年之久，国土面积甚至比日本还要大两倍的华人小国正式消失在历史的洪流中。
印尼华人
直至今日，在“兰芳共和国”旧址，即印尼的西加里曼丹岛。仍存续大批当年侨民的后人。他们仍保留着中国姓氏、拥有中国名字，同时也会有一个由中文名演化而来的英文名。他们称自己为“潮州人”或“客家人”。
碰见中国人会用听起来有些蹩脚的中文，热情打着招呼，介绍着自己的祖籍。询问者来访者的属地，可能有些属地没有听说过，但仍会热络地点头致意，以示亲切。每当看到如此场景不免心中一酸。
他们到底还是认同自己中国人的身份，但长久以来的生活环境又使得他们无法割舍。因此，中国在于他们心中是亲切，是向往，是故土，是根，却不是归宿。只能在心中默默思念，碰见国人热络攀谈，却再没有祖先那般迁居的勇气。
结语
经过时间的洗礼，当初漂洋过海的天地会成员，早已由“海外华人”变为“华裔”。他们之中有认同自己中国人身份，积极学习汉语，渴望归国的华裔；有完全同化，认同自己华裔身份，却不承认自己是中国人，坚决不识汉语的华裔。这种现象在西方国家表现的最为明显，他们被称为“香蕉人”。不过，他们都有自己坚定的信仰，因此生活中没有太多的困惑。
而那些即对陌生的中国有敬爱、有向往又对生长地有爱护、有不舍得的华裔则是痛苦的、困惑的。他们无法完全认同自己中国人的身份，也无法完全认同自己外国的户籍，他们会说流利的外语，也会说蹩脚的汉语。祖先落叶归根的教诲在心中环绕，对陌生环境的恐惧又令其退缩。碰见身处异国的国人便会热络地攀谈，彷佛这样便解决了自己所面对的两难境地。
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