引言
乾隆一生六次下江南，因此整治了当地吏治，关注了民生，疏通了航道，促进了民族团结。同时也在沿途频繁豁免百姓的赋税钱粮，但东巡和下江南等出访也给民众带来了新的负担。每次出行时，乾隆都让当地官员不要惊动百姓，实际上官员为了保护他的安全，经常大范围派兵盘问沿途关卡。有些官员为了讨好乾隆，还会准备礼物送上，这些都出自老百姓身上。乾隆出访除了带上必要的官员，还会带上众多妃子与奴仆。乾隆的六下江南，在百姓的传言和野史中留下了许多奇闻轶事。据传说，乾隆某次微服出访，吃了路边瓜农的西瓜，不禁连连称赞。然而走出几十米后，却大喊不好，下旨杀了瓜农。
巧遇瓜农
事情是这样的。乾隆有一次微服出巡，走在山间小路。恰巧大家都没带水，然而众人已经走了很久。太阳火辣辣的，晒的众人口干舌燥，并且嗓子直冒烟。这时前方探路的侍卫报告乾隆，发现一片绿油油的瓜田。乾隆如同望梅止渴般的有了前进的动力，众人很快赶到瓜田。侍卫们刚要摘下一个大西瓜，乾隆却制止侍卫，做手势示意大家不要出声。大家不知所云，口渴且心急的大家，这才发现草丛旁睡着一个庄稼人。乾隆为了不暴露自己的身份，从而一改往日帝王唯吾独尊的架势，在一旁等待瓜农醒来。
瓜农睡够了，眼睛微微一睁，看到进入眼帘的众多陌生人。瓜农惊讶的站了起来，这时众人说明来由。瓜农听出了众人的外地口音，连连表示这瓜不卖。乾隆旁边的带刀侍卫喊道大胆，并拿出刀要架在瓜农脖子上。乾隆立即摆手势，暗示退下。瓜农说道，我的意思是有朋自远方来不亦乐乎，这瓜送给你们。
瓜农讲解生活智慧
瓜农从田中一个个敲打瓜，并且听声音。乾隆不解，向瓜农询问。瓜农说道，西瓜越成熟，敲打出的声音也就越清脆。要是敲打的声音沉闷，就代表西瓜越不甜。瓜农精心挑选了一只熟瓜，切开给众人吃。乾隆迫不及待的要拿一片中心的瓜。瓜农表示，西瓜要先吃外面的，再吃里面的。乾隆和众人不解。瓜农说道，人生和吃瓜一样要先苦后甜。乾隆不禁被瓜农丰富的生活常识所折服。吃瓜的时候，乾隆又和瓜农谈论了一些关于国家民生的事，没想到瓜农对答如流。乾隆佩服瓜农的博学多才，旁敲侧击的询问瓜农是否有进入仕途的打算。瓜农却表示官场黑暗，自己只想过采菊东篱下，悠然见南山的生活。
乾隆要害瓜农
伴君如伴虎啊！后来乾隆走出几十米，突然命令侍卫，杀了瓜农。乾隆这时想到瓜农教自己敲打西瓜，是在暗示他猜到自己要旁敲侧击的问话。瓜农说让自己吃西瓜要先苦后甜，是表示自己接手的大清王朝是国库丰盈的，却因自己统治不力国库空了。当侍卫回到瓜田时，瓜农已经逃之夭夭。也许正如乾隆所料，瓜农知道了他的身份。瓜农料到他会来杀自己，跑了。
乾隆的功与过
帝王心是最难捉摸的。乾隆一生做过对百姓不利的事，但也做了一些利国利民的好事。乾隆喜爱人才，手下汇聚了刘墉、纪晓岚等人才。在登基初期，还替蒙冤的岳飞后人岳钟琪平反，给了他戴罪立功与保家卫国的机会。他还编纂了清朝的百科全书《四库全书》。他在位时期清朝成为元朝之外领土最大的时期。乾隆一生喜好诗词，他一共做了四万多首诗，甚至超过全唐诗。但是他晚年沉浸在天朝上国与夜郎自大中，闭关锁国不与外国通货贸易。最终，清朝由盛而衰。
结尾
乾隆晚年时，英国大使马戛尔假借为乾隆祝寿，乘机了解大清的底细。他在了解中国的国情民风后，觉得清朝已经衰落了。这直接导致后来的第一次鸦片战争，鸦片和战争给后来的中国民众带来了无限的痛苦。乾隆本来可以为国家强大做出贡献，可他连一个瓜农都容不下。他又怎能团结全国民众，把中国推向繁荣呢？
