看了《延禧攻略》以为乾隆一生中最爱的是富察皇后，那你可能就被乾隆骗了，他一生中最爱的只有他自己，若不信，且听我细细道来。
乾隆一直想立嫡子为太子，但连续失去两位太子后，令乾隆感到害怕了，他一直不敢立太子，毕竟岁月不饶人，年过花甲的乾隆必须做出决定了，他小心地在密诏上写下了永琰的名字，放下笔后，他内心的忐忑一直不能驱散。那时的永琰才13岁，对于继承人来讲，他还是太小了。
乾隆38年，63岁的乾隆到天坛祭天，他默默地向上天祈祷：“我已经立了永琰为太子，但他现在只有13岁，心性未定，如果他有能力继承国家大业，求上天保佑他诸事顺利，如果他并非贤能之人，愿上天让他短命而死，使他不能继承大统，我并非不爱自己的儿子，只是为了祖宗的江山，不得不如此。
上天还是比较眷顾乾隆地，从乾隆38年一直到乾隆60年，永琰一直身体健康，而且他的表现也越来越得到乾隆的认可，此时，永琰36岁，这个年龄的人，精力充沛、富有经验，而且已经没有了青春期的冲动，做事更加成熟稳重，是主掌国家的最佳年龄，1795年，乾隆决定兑现自己的承诺，禅位于永琰。
1796年正月初一，这一天要举行禅位典礼，乾隆早早地起床了，他头戴玄狐暖帽，身穿黄色龙袍，坐在太和殿龙椅上，将那颗象征皇帝权力的大印交到了永琰的手上。
中国历史上皇位交接是最容易出问题，自尧舜禹后，只有乾隆实现了真正的禅让，其他统治者的禅让其实都是谋权篡位的遮羞布。
乾隆的禅位，没有血雨腥风，没有冲突，实现了权力的平稳交接，这确实是一个空前绝后的创举。
传位前，乾隆也有担心，任何事有利必有弊，永琰虽然老实大方，但是他当上皇帝后，如何与太上皇相处，乾隆并不是十分有把握。毕竟禅位有风险，自古，禅位后的太上皇没有一个是幸福的，如唐高祖李渊，被自己的儿子用刀逼迫着退下了皇位，以悲剧收场的，乾隆也担心自己落入这样的境地。
为了保证自己的命运不落入囚徒的境地，乾隆也做了无数准备：
第一：在退位之前，他就明确宣布，自己只将那些接待、开会、祭祀、礼仪之类的日常工作交给嘉庆，至于军国大事还是需他亲自过问的，而且嘉庆现在经验少，资历浅，还需要朝夕听他训导，学习如何做一个好皇帝，这样才不容易犯错误，才是天下百姓之福。
第二：在退位之后接待朝鲜使臣的时候，他又向各国宣称：“朕虽然禅位给嘉庆，但大事还是我办。”他规定，退位之后，他仍称朕，他的旨意称“敕旨”，文武大臣进京陛见及高级官员赴任前都要请示他的恩训。
第三：退位后，他并没有搬出象征皇权的养心殿，用他的话说：”自己从继位开始，就一直住在这里，住了60年，住习惯了。
总之明面上他是退了位，而实际上还在处处昭示着他是一国之君的主权。
而事实上，乾隆做的这一切都是多虑了，嘉庆上位后，十分清楚自己的角色定位，他每天早睡早起，阅读奏章，准时上下班，出席每一个需要他出席的场合，早晚去乾隆宫中请安，严格按乾隆的要求执行，遇事请示，从不做决定，他认真的扮演乾隆秘书这个角色。
朝鲜使臣将嘉庆的这一表现描述得非常准确：”嘉庆帝侍坐太上皇，上皇喜则亦喜，笑则亦笑。《清史稿.仁宗本纪》记载道：“初逢训政，恭谨无违。
这都表明，嘉庆是一个韬光养晦的人，而他妻子的去世，更证明嘉庆是一个十足的孝顺儿子，乾隆的眼光还是精准的。
人到老年后，反而更像小孩子，心里会有更多的恐惧，乾隆也不例外，年过80的乾隆开始害怕死亡。1797年，嘉庆结发妻子皇后喜塔腊氏病故，嘉庆十分悲伤，但他为了不让丧事引发乾隆内心的恐惧，他决定让皇后的丧礼一切从简，快速处理。
他只停朝了5天，素服7日，而且给大臣们说：”我每天伺候太上皇，你们报告事情的时候，凡事尽量营造吉祥气氛，不要引发乾隆的内心恐惧，在这7天内见太上皇，不能穿丧服，只穿普通素服就可以了。
嘉庆每天去灵堂时，从不走乾清宫外，而是走到永思殿才换上素服，祭奠完后，又换上常服，而且不允许宫女太监穿丧服，身上不能带一点丧气，他没有将任何一点悲伤地氛围带给乾隆。
有子如此，任何一个父亲都应该非常欣慰，乾隆对于嘉庆这个继承人的表现，也非常满意。天下的人很快就明白了，嘉庆元年，其实就是乾隆六十一年。
从乾隆禅位这一举动来讲，他兑现了自己在位不超过60年的诺言，而实际上，并没有走下权力的神坛。从皇帝的角度来讲，他做的这一切：一方面是对权力的眷恋，另一方面，也表现了他作为统治者的谋略，确保着他晚年的尊严。
参考资料：《清史稿.仁宗本纪》
《清高宗实录》
《饥饿的盛世》
