民国六年秋天，豫北白家大车店发生了一起离奇失踪事件。
事件中，假装成行脚小贩的富商胡金全住进了大车店中，同时，一帮游走杂耍艺人同样住了进去。次日，富商胡金全消失，一时间在当地引起轰动。
而和胡金全同住一室的那帮杂耍艺人理所当然成为了嫌疑人，可是种种迹象表明，胡金全次日清晨明明出了大车店，也就是说，不存在同住者在夜间将他谋杀。
那么，出了大车店的胡金全去了哪里？事情的真相究竟是什么呢？
闲话少叙，咱们开始。
失踪
前清的时候，胡金全的爷爷是北平粪王，也就是负责掏粪，千万别小看这份营生，能干者都是人精，而且收入惊人。
因此，胡家积攒下了家业，到了他父亲那一辈却没成色，有诸多恶习，平日里吃喝玩乐，将家业败了不少。
清朝灭亡后，胡家掏粪的营生也渐渐没落，便举家搬出北平，回到了豫北老家，买房置地，成为村中甚至是当地有名的主户。
胡金全这一辈就他自己，上没有兄长，下没有弟弟，他比父亲成气，自小有做生意头脑，在家里开了染坊，做得有声有色，有时候甚至乘火轮去天津谈生意，是别人眼中有名的能人。
民国六年，胡金全从天津收账回家，他这个人脑子中尽是弯弯绕，想得比别人多。收账这种事当然不能是他自己，还带着自己本家的一个堂弟叫胡保锋。
胡保锋时年二十岁，是胡金全小叔叔家的儿子。说是小叔叔，由于胡家在爷爷辈上便去了北平，而小叔叔却留在村里，两家关系并不怎么好。
那时候世道不好，胡保锋家穷得叮当响，吃了上顿没下顿，胡金全的媳妇李瑞红就想给胡保锋一条活路，让他跟着自己丈夫到处跑动，一来能学些本事，二来也能以此赚点胡金全的报酬。
按道理说，这是嫂子帮助堂弟，是好事，可有些好事者却在背后说闲话，说胡保锋和李瑞红之间不清不白。李瑞红不是胡金全原配，他先前的妻子得病去世，李瑞红是续弦。
此时的胡金全已经四十岁，李瑞红才二十三岁，她还如此替堂弟着想，引起别人闲话也在所难免。
对此，李瑞红不以为然，就连胡金全听说后，也是哑然失笑，认为别人是闲得没事干故意编排的。
为什么呢？因为胡金全了解自己这个堂弟，胡保锋体格健壮却生性木讷，心眼最直，根本没有花花肠子，怎么可能做出那种事？
所以，胡金全很是信任胡保锋，去天津收账也带着他，一来他力气大，长得健壮，可以起到保护作用，二来好赖是个作伴的，一个人外出，万一在路上出点意外，家里人很难知道，有个人作伴总是不错。
两个人从渡口下船后，胡金全的脚被泥土中埋着的东西扎破，鲜血直流。前面我们就说过，胡金全这个脑子中全是弯弯绕，换句话说就是太过聪明。他收账收了不少钱，明白财不外露的道理。
所以，他装成了个行脚小贩，弄了个担子，中间用扁担挑着，钱放在担子中。此时脚越来越痛，根本无法赶路。离渡口不远的地方有家大车店，店主姓白。
这店也没有个正经名字，就叫白家的店，属于大车店，专收留一些想乘船却没赶上之人，也收留那些下船后等待亲人来接之人。
什么是大车店呢？其实就是简陋的旅店，入住者多是一些行脚小贩、赶车送货的、玩杂耍的人。大车店便宜，而且还为牲畜提供饲料，是赶车者最喜欢的住处，由于便宜，也深得一些经济能力不行者青睐。
胡金全假装的身份是行脚小贩，尽管着急赶回家，可脚伤严重，使他们无法前进，无奈之下，只好住进白家大车店。
说是住，胡金全能放心吗？他多了个心眼，决定让胡保锋回去，到家后，带着骡子和驴过来接他。
他当然不会把装有钱的担子交给胡保锋，钱在自己身边比较放心。
胡保锋没有马上走，他看着胡金全在大车店登记，当时住店是需要登记的，记上自己的名字，明天再付店资，然后人家会在自己名字下打个对勾，表示已经付过钱。
这样，以后出了什么事，想要查询，也是个凭证。
大车店前面挤得厉害，胡金全他们进店后，还有十四个人紧随而进，看他们挑箱子带行李的样子，他们是一帮玩杂耍的，而且在火轮上时，胡保锋就见过这些人。
一就这样，胡保锋回家而去，胡金全则住进了大车店。
胡保锋毕竟年轻，一路赶回去，根本不知道累，到了家中后天已经黑了，他在自己家中睡到半夜，次日清晨才去找嫂子李瑞红，说明情况后，李瑞红让他拉着两头骡子又出发回去。
他也不骑骡子，就这么牵着前进。距离白家大车店还有十五里远时，看到了那帮挑箱子带行李的杂耍者。他寻思着在火轮上就同行，后来他们又和胡金全一同住进了大车店，也算是缘分，便挤出笑脸打招呼。
没有料到的是，那帮人根本不理他，行色匆匆而去。他自己给闹了个大红脸，挠着脑袋正在尴尬，边上有人扑哧笑了。
转头一看，原来是个拄着棍子，手里端着碗的化子。
见化子笑自己，胡保锋没恼，反而憨厚一笑说道：“你个化子，还知道笑话别人？这帮玩杂耍地跟我们一路同行，所以才会打招呼，没想到人家不认识我。”
说罢，他从自己的干粮袋子中拿出两个杂面窝窝头给了化子。
化子几口吞掉一个，脸上却全是鄙视：“什么杂耍？里面有个堤圈村的陈大宝，跟人在天津当木匠学徒，平日里偷鸡摸狗，什么时候又学会杂耍了？”
胡保锋也没有在意，他还急着接胡金全呢，没有停留便再次出发，下午到达了白家大车店。
不料一问之下，店家说昨晚入住的胡金全已经结账走了，他们登记的名字下明明白白打着对勾。
胡保锋想想觉得不对劲，如果胡金全已经回去，那自己在路上为什么没有碰到？可人家店家说得明白，他确实已经走了。
店中没有胡金全，胡保锋只好赶着骡子回去，等到了家里，胡金全并没有回家。胡保锋和李瑞红都慌了，他挑着担子，里面装着的是钱，店家说得结账离开了，可是他并没有回到家，他去了哪里？
当时兵荒马乱，带着钱在外面失踪，人们脑子中第一时间想的便是凶多吉少。
李瑞红虽然一介女流，却是个当机立断之人，根本没有犹豫便派人去当地报了案，接到报案的两个当地查案人，一个叫刘五斤，一个叫张四妮。
由于张四妮之前的搭档和师父于清海退下，张四妮和刘五斤成为了新搭档。
刘五斤身体同样也不太好，有个咳嗽的病根儿，但胜在心思缜密。张四妮年轻且体格健壮，平时负责保护刘五斤的安全，以及到处跑动。
两人一文一武，倒也十分适合。
简单听了事情的经过后，刘五斤当下做出决定，他跟着人去胡金全家里，张四妮去白家大车店，然后刘五斤会去白家大车店找张四妮。
如此，两人分头行动，开始介入胡金全失踪案。
调查
刘五斤跟着人到了胡金全家，既然能被李瑞红指派去报案，其身份和关系自然是不错的。一路同行，刘五斤有意打听。
此人是个十七八岁的小伙子，心里藏不住事，也没有什么心机，哪里是刘五斤的对手？这一路上，刘五斤把想知道的情况给弄了个明明白白。
胡金全是收账回来失踪，他装成了行脚小贩，钱放在担子中。他家中有小娇妻李瑞红，另外还有个跟班和帮手是胡保锋。
胡保锋独自回家牵骡子，再回到白家大车店时，胡金全已经不见。
别人对胡金全的老婆李瑞红有些闲话，而闲话的另一主角是胡保锋。
弄明白这些情况后，刘五斤当下就在脑子中刻画出了一个李瑞红和胡保锋相好，两人用计害死了胡金全。
不过，他马上把这个想法甩到了脑后，没错，当发生案子时，大多都是直接从身边人开始查起，然后向外辐射。可刘五斤因为主观臆断，在这种事上面栽过好几个跟头，他不得不警惕，一再劝自己不要陷入先入为主的怪圈之中。
到了胡家，由于已经明确胡金全是在外面失踪，所以刘五斤并没有刻意进屋去检查，他来的主要目的就是询问胡保锋事情的经过。
胡保锋将经过说了一下，刘五斤完整听过后，会突然问起中间的过程，待胡保锋回答后，他又会突然问结尾。总之，全程反复跳着问。
这场询问持续了将近两个小时，刘五斤在询问结束后便陷入了沉思。
他之所以颠倒着问，是为了看一下胡保锋有没有说谎，凡说谎，他总是会自己编排好顺序，而一旦颠倒着问，就有可能露出马脚。
可是，刚才不管他怎么问，胡保锋说得都没有破绽，也就是说，他说得前后一致，不像是说谎。
如此看来，重点不能放在胡保锋和李瑞红身上，要马上去白家大车店。
胡保锋显得特别焦急，他要跟着刘五斤一起去白家大车店。刘五斤没有反对，两人一路同行赶到了白家大车店。
张四妮此时正蹲在大车店的一间房里，就连刘五斤和胡保锋进来也没有察觉。
刘五斤也不声张，而是开始打量这间屋子。
大车店都是差不多的客房，大通铺，一间房里架设一个大炕，所有入住的人都在一张炕上住。在前清的时候，甚至是男女混住。当有女客人住进来时，店家会把她们安排在角落里，并且用准备好的帘子给隔开。
后来屡次发生意外，便实行了男女分住的方式，但大通铺却并没有改变。
白家大车店每间房能住十五人，一张大炕靠西墙，东墙到炕的距离大约有两米，用来给人放行李，南北两个门，每个门后放了个尿桶。如此通房，共有三架梁，每架梁上吊了个气死风灯。
这就是屋里的全部摆设，可以想象的是，当天胡金全和另外十四个人住了进去，他把装钱的担子放在了东墙根下，后面发生了什么，却不能仅凭想象。
刘五斤刚刚打量完这间房，蹲着的张四妮猛然站起，要转身向外走时，才发现刘五斤和胡金全，他没有多说话，而是高喊掌柜的。
白掌柜是个五十来岁的人，个子不高，脸上带着天然笑，每天迎来送往，这种笑如同焊在了脸上一般。
看白掌柜点头哈腰，张四妮要看胡金全那天入住时的登记簿。
白掌柜跑进屋中，没过一会儿便拿了出来，白四妮开始仔细查看，刘五斤站在一边看了看，胡金全名字下打着对勾，他们经常查案子，对于这种事当然门儿清。
既然打了对勾，那肯定是次日张账出了店，他的失踪或者出事是在店外发生的。
“当天清晨，你确定出去的仍然是十五个人？”
听了张四妮的话，白掌柜马上点头：“千真万确，要不然这结账也对不上啊。由于入住时需要等级，所以当时住进来的是十五个人无疑，由于出去时需要付账，所以出去的也是十五个人无疑，这点错不了的。”
张四妮听得皱眉，胡保锋也伸脖子看，可是他并不认识字，看也是白看。
片刻后，张四妮让白掌柜去忙，但等级簿却并没有交还给他。
白掌柜离开后，张四妮才有空和刘五斤说话。
刘五斤指了指胡保锋做出了介绍，两人是搭档，既然刘五斤带着胡保锋来，说明他已经询问过，并且认为胡保锋身上没有嫌疑。
不过，张四妮认为还是不能让胡保锋听到他们的对话，便让他去一边等待，自己则拉着刘五斤又进了屋子。
刚进去，张四妮便问道：“老刘，你说说你的想法，你认为胡金全去了哪里？”
刘五斤翻白眼，既然张四妮如此说，他必定在这里有所发现，现在却跟自己打哑谜，同时，看张四妮如此说，他的心直向下沉，胡金全多半凶多吉少。
见刘五斤不回答，张四妮又晃了晃手中的登记簿问道：“老刘，你对这个胡金全早上结账走了怎么看？”
刘五斤思索了一下后说道：“难道他没有出店？”
张四妮缓缓点头：“白掌柜只说有人结了胡金全的账，但要知道，他并不认识胡金全，谁能保证，这个结了胡金全账的人，就是胡金全呢？”
刘五斤恍然大悟：“你的意思是，有人在早上冒充胡金全结账？真正的胡金全其实在晚上已经死了？”说到这里，他又一脸不解。
“这也不对啊，人家一间房是十五个人，早上出去时也是十五个人，假如胡金全在晚上死去，那么就该少一个人，怎么会还是十五个人？”
张四妮没有说话，而是拉着他到了中间梁下，将气死灯拨到一边，刘五斤看到了几点暗黑色的东西。伸手摸后放在鼻子下闻了闻，他断定这是血。
如此说来，胡金全是在当晚便死在了这屋里，那么，早上出去为何还是十五个人？
张四妮扬了扬登记簿小声说道：“这里面，有一个人是假的胡金全。”
刘五斤仔细一想，这不对啊，假如早上出去的人中有一个是假的胡金全，那晚上入住时就得多出来一个，刚想到这里，他突然一拍眉头问道：“当晚跟胡金全同住的都是什么人？带有什么行李？”
张四妮嘿嘿笑：“老刘就是老刘，这么快就想到了问题所在。刚来到这里我便问清楚了，当时跟胡金全同住这间屋的另外十四个人，全都是玩杂耍的，他们带有不少箱子和行李。”
刘五斤刚要说话，外面却传来一声惊呼，张四妮一拧腰便窜了出去，片刻后，拧着一个人的耳朵进来，正是胡保锋，他刚才在外面偷听，当听到玩杂耍的时，他惊呼出声，因为他想到了一件事。
刘五斤已经盘问过胡保锋，确定他没问题了，所以让张四妮放开。张四妮放开手后，胡保锋揉着自己的耳朵说道：“刚才你们说玩杂耍的，我突然想到一件事。”
当下，他把自己赶骡子回来时，碰到那帮玩杂耍的以及化子的事说了出来，当时化子说过一句话，说那些玩杂耍的人中，有个他认识的人叫陈大宝，是堤圈村的，在天津当木匠学徒，而且他们在火轮上就出现过。
刘五斤和张四妮听后不住对视，两人脑中都将此事串成了完整的闭环。
真相
这个陈大宝以及十几个同伙，他们根本不是玩杂耍的，他们是在天津就盯上了收账的胡金全。又或者，这个陈大宝在家中时就知道胡金全跟天津有生意往来。
所以，他纠集了一帮人盯着胡金全，当胡金全从天津收账回来，他们一起跟着登上了火轮，这么说过，胡金全脚被扎伤并不是意外，而是被人刻意为之。
他脚一旦受伤，就不可能再赶路，只能住进白家大车店。
而伪装成杂耍艺人的陈大宝他们早做了准备，他们之所以伪装成杂耍艺人，是因为能带不少箱子和行李。
跟胡金全同住进一间屋子中后，胡金全定然不会放心自己的担子，那里面有他收来的账。所以他是睡不好的，可不管睡不睡好，面对十几个别有用心的人，他睡不睡都一样。
这帮人在夜间杀了胡金全，并且将他装进箱子，次日带出了白家大车店。那么，为什么次日还会是十五个人出店呢？是因为他们事先便把一个人装进了箱子中，而就是这个装进箱子中的人，到了次日，成为了结账出店的胡金全。
白掌柜开店要见很多人，哪里会仔细看入住者的样子？既然住的时候是十五个人，出来时同样也是十五个人，他便认为是对的，根本不会多想。
所以，胡金全此时已经死去，而杀他的人就是以陈大宝为主的那些人，至于动机，则是胡金全收来的账。
这样完全说得通，张四妮和刘五斤都觉得事实就是如此。现在看来，要马上抓捕陈大宝，化子不是说此人是堤圈村的吗？只要抓到一个，另外的也跑不掉。
三个人马上出发，张四妮嫌弃刘五斤太慢，便让他们在后面赶，自己则先行而去。
等刘五斤和胡保锋赶到，发现张四妮脸色阴沉蹲在陈大宝家院子里，外面还围着不少村民，指指点点，议论纷纷。
刘五斤探头向屋里一看，心便沉了下去，屋子不大，一眼看了个遍，正当屋里房梁上吊着个人，早已经死透了。
陈大宝竟上吊自尽了！
这是刘五斤万万没想到的事，在陈大宝家床下放着一个包袱，里面还装着一些钱，不用说，这是他们分赃得来的钱。
陈大宝一死，线索等于是中断了，另外的十四个人他们再找不到，因为根本不知道任何线索。
但同时也能说明，陈大宝的确伙同别人害了胡金全，他床下包袱里的钱便是证明。
刘五斤和张四妮十分恼怒，一次又一次检查陈大宝，确定他就是上吊而死，并不是被人勒死后再吊在绳子上，唯一有疑点的是，他脖子中的勒痕有多处。不过，这能够得到解释，他上吊后感觉太痛苦，在上面有过挣扎的话，就会造成这样的擦伤性勒痕。
虽然不情愿，可是张四妮和刘五斤还是结了案，跟之前的推理一样，凶手就是陈大宝和另外十四个不知所踪的人，而动机则是为财，那些收来的账要了胡金全的命。
至于陈大宝为何为自尽，张四妮和刘五斤却想不明白，不过陈大宝家中只有他一个人，也没人追这件事，两人也没有过多深究。
富商胡金全大车店失踪案，就此结案。假如事情就此结束，其实也没有什么离奇的，问题是，这件事还有后续。
以后
民国九年夏天，天降大雨，冲出数具尸体，经过查验，这些人都是中毒而死，应该是被人哄骗喝了毒酒后死去。
张四妮和刘五斤数了数，共是十四个人，这种案子更没法查，也不知道这冤死之人是谁。
两人带人查过后要走时，张四妮看到一个熟悉的人，他盯着看了许久，刘五斤顺着他的目光看，发现是胡保锋和李瑞红。
刘五斤和张四妮面面相觑，找人打听了一下，李瑞红为几年前死去的胡金全守孝三年，如今三年结束，她刚刚嫁给了胡保锋。
两人一路无话回到了城中，晚上吃饭时，刘五斤深深叹了口气说道：“胡保锋说他赶骡子回去时，遇到了陈大宝他们，并且还有个化子认出了陈大宝，可是，谁能证明这个化子真实存在？”
张四妮不语，刘五斤认为认为当年的胡金全之死有另外一个版本。
陈大宝和那另外十四个人并不是无故盯上了收账回来的胡金全，而是有人花钱雇佣了他们，钱数就是胡金全从天津收来的那些账。
于是，胡金全下船便扎了脚，无法回家，只能住进白家大车店，同住的还有被雇佣的十五个人，包括陈大宝。
当夜，这些人害死了胡金全，并把他装进箱子，到了白天，连同他装钱的担子一并带出了店。胡保锋次日回来，所谓的碰到陈大宝，碰到恰好认识陈大宝的化子，都不过是他为了引导张四妮和刘五斤说的谎。
所以，才有了张四妮到达陈大宝家中后，发现陈大宝已经死去。他必须死，因为他是胡保锋抛出来结案用的。如此线索在他这里中断，同时床下那些钱也足以证明他参与了谋杀胡金全。
这么说来，陈大宝不是自尽，而是张四妮和刘五斤在白家大车店查案时，那十四个人把他活活抱在吊起的绳子上向下拉着勒死的。
陈大宝死，此案了结，另外十几个人此时已经出现，就是因为下大雨被冲出来那十几具尸体。至于胡保锋如何在十几个人中间得手，那些查出的毒便是证明。他在这些人毫无防备之下投了毒，使这些人全部被害，达到了自己最终的目的。
胡金全死，谁得利最大？胡保锋和李瑞红！现在他们两人结婚便是实证，任谁也无法推翻这个事实。所以，那些闲话并不是空穴来风，他们在暗中雇佣人，做成了这件大车店失踪案。
想想胡保锋那些木讷的脸，张四妮猛然站起就要去抓人，刘五斤拉住他苦笑：“你有证据吗？”
张四妮颓然坐下，呆呆望着天空，天空中阴云密布，好像在酝酿另一场大雨。
你认为，事情的真相是什么呢？
（本文由黑嫂原创首发！）
