清朝的灭亡跟清末满洲贵族人才凋零有密切关系。八旗子弟一代不如一代，尤其以军事人才为缺。比如摄政王载沣胞弟载涛，为克制北洋军的势力，专门重金打造了一支以八旗子弟为主的禁卫军。可惜武昌起义一爆发，袁世凯假意让载涛领兵上前线。结果吓得这位曾留学法国索米骑兵学校，考察过八国陆军，号称武功不凡的涛贝勒慌忙辞职，于是禁卫军顺势被袁世凯接管。
再如曾参加过北洋军组建，号称知人善任，推荐过不少北洋名将，袁世凯被罢免会负责统领北洋军的陆军大臣荫昌，受命去镇压武昌起义，可是在路上风声鹤唳，竟被一群摘棉花的妇女吓得抱头鼠窜。有这样一群志大才疏，没有实际才能，一听打仗就哆嗦的家伙执掌中枢，怪不得清政府在辛亥革命中土崩瓦解，最后不得不重新请袁世凯出山收拾残局，黯然退出历史舞台。
但出人意料的是，满洲贵族中也有几位既有名望，又有胆有识的军事干才，他就是爱新觉罗·良弼。良弼是满洲镶黄旗人，睿亲王多尔衮之后，道光年间与英国签订了《南京条约》的大学士伊里布之孙。良弼也和其他满族贵胄一样，曾出国留学，学心军事。他在日本入士官学校步兵科，毕业回国后进入练兵处，旋充陆军部军学司监督副使升司长，专管军事教育和训练。作为满族子弟中少有的青年才俊，良弼受到慈禧太后重视，袁世凯延揽他为调充陆军第八标统带官，“彰德秋操”中受命担任北军审判长。
慈禧太后死后，摄政王载沣为平衡北洋军势力，积极编练禁卫军，自任统帅，让载涛、毓朗和陆军部尚书铁良专司训练禁卫军大臣。良弼被任命为禁卫军第一协统领，实际负责管理禁卫军，次年他又被提升为禁卫军训练大臣。宣统元年七月，朝廷“从良弼等之建议”，仿日本参谋本部设立军谘府，执掌军事行政，统筹全国陆海军事宜，军谘大臣载涛不谙军事，凡事都以良弼为“谋主”，“禁军一切章制计划悉出其手，而全国重要军职之进退，亦多待其一言而决”。宣统二年（1910年）二月，良弼随载涛赴日、美、英、法、德、意、奥、俄八国考察陆军；同年秋，又参与组织了滦州秋操。
不同于其它有名无实，一遇实战就吓得哆嗦的八旗亲贵，良弼以知兵自诩，他参与清廷改军制，练新军，立军学，尤注意延揽军事人才，与铁良等被称为清季干将。他较早地洞察了袁世凯的政治野心，与铁良等坚决反对袁世凯，结果导致袁世凯被慈禧太后解除军职，调任军机大臣。之后，铁良、良弼等人仍坚决打压袁世凯，要求将他杀掉，结果摄政王载沣将袁世凯革职回家。
在1911年（宣统三年）10月“武昌起义”爆发后，荫昌率领的北洋军进展迟缓，南方各省纷纷独立。载沣在无奈之下，经奕劻、那桐等人保举决定起用袁世凯。但良弼坚决反对起用袁世凯，声称“亡清必袁”，强烈要求让自己统帅禁卫军南下镇压，支撑危局。最终，载沣还是没有听从他的建议，起用袁世凯，自己辞职回家抱孩子去了。于是，在1912年1月，良弼与恭亲王溥伟、肃亲王善耆、贝勒载洵、镇国公载泽、原陆军部尚书铁良等组织“宗社党”，被推为首领，坚决反对袁世凯与革命军议，建议清帝退位的主张。
在袁世凯以内阁全体辞职要挟清廷接受退位条件时，良弼即主张批准袁世凯内阁辞职，组织皇族战时内阁，自为全权大臣，总揽满汉文武内外事宜，以东三省总督赵尔巽为内阁总理，铁良为大将军，统率“讨伐军”南下镇压起义。鉴于御前会议上，庆亲王奕劻坚持清廷除了在优待条件下自行退位，别无办法。良弼在会后，纠合30余名皇族亲贵，齐赴庆亲王府包围奕劻，表示强烈反对清帝退位。良弼气愤地说：“上年我奏请释党人，开国会，皆不我听；今秋变起，请以禁军赴前敌，又不我用，而委之荫昌；内廷纷争，外环四起，我宗社之亡将无日矣！”
良弼向隆裕太后说：“太后把国事尽托付袁总理，还要我们旗人做什么？袁世凯负国不忠，图谋私利，要他何益？还不如罢斥回籍。”又宗社党还计划当袁世凯再以内阁总理辞职相要挟时，便乘机断然解散内阁，再由毓朗、载涛等出来组阁，由铁良统帅清军南下与革命军决一死战，良弼也自请随军南下作战。如果战败，则迁都热河，退保东北。
袁世凯由此对良弼恨之入骨，指使其党羽在北京街市散布说帖，有“先刺良弼，后炸铁良，二良不死，满虏不亡”等语。于是，同盟会京津支部军事部部长彭家珍愤然行刺，良弼当场被炸断左腿，三天后死去，时年36岁。良弼死前他说：“杀我者，好英雄也，真知我也！我死，大清遂亡！”果然，良弼一死，拥护清室的宗社党如鸟兽散，十四天后，清廷便宣布退位。
那么，如果清廷真的重用良弼，采纳他的主张就能避免灭亡的命运吗？笑话！这根本不可能也不可行，理由如下：
第一，良弼的主张对清廷更危险。
袁世凯的练兵方法仍沿袭传统，强调愚忠，不过他更多强调的是要士兵忠于自己。虽然他的方法自私自利，但如果他使点劲，受旧思想教育的北洋军还是能够去镇压革命的，而且袁军与清廷保持着千丝万缕的联系，所以还是能在一定程度上维护清朝统治的。
良弼的做法是积极接纳拉拢革命党人，希望把他们拉到清廷这边，帮助抵制袁世凯的影响。但这样做无异于缘木求鱼，恰恰助长了革命党人在清廷势力的扩张，特别是在军队中的扩张。由于许多革命党人通过良弼在清朝军队中谋官，徐一士曾感叹革命之成，“微良弼之力，弗能如是之易也。”所以，假如真的按良弼的主张去整治北洋军及禁卫军，北方军队中也将革命党人弥漫，那恐怕清廷连这半壁江山也保不住，更别说和谈的希望了。
第二，良弼的军事实力太单薄。
良弼自认为擅长军事，其实他过于年轻，日本军校毕业后加入北洋军，但任职不长，也未培养起自己的军中势力，更不要说掌控北洋军了。在袁世凯的北洋军拒绝再战的情况下，革命火焰弥漫，十余省独立，假如良弼真的率领禁卫军南下镇压，那只能是杯水车薪，难有多大裨益。何况这样撕破脸，得罪革命党及北洋军，损失了清廷最后的力量，恐怕清廷连和平退位的机会都要丧失了。
第三，良弼的主张太孤立。
良弼主张释放革命党人，早日开国会，想用立宪来抵消革命党及袁世凯的影响，这些理由听起来似乎高大上，但是现实之中缺乏应和，无异于鸡对鸭讲。清皇族一心大权独揽，要他们在无有逼迫的情况下交出大权，召开什么国会，恐怕在他们眼里，这良弼简直成了比袁世凯还危险的革命党。在清廷贵族中难以找到知音，良弼还向革命党中寻求知己，幻想着“利用汉人以防汉人，以为高官厚禄仅足以驾驭英才，入彀者多，即足以制反侧而延帝祚。革命党中多知名士，苟縻以好爵，联以感情，亦不难潜移默化”。这无异于与虎谋皮。
所以，综合来看，良弼实在是高估了自己的力量与影响。它的笼络党人之策，本想固清朝邦基，反而给清廷内部撒下了毁灭的种子，促成了清廷的迅速灭亡。所以，尽管良弼极为仇视袁世凯，他说：“袁世凯胁迫朝廷，从中垄断，这种其坏无比的东西，我们便叫他滚蛋，怕他真敢篡逆不成？”殊不如，他的主张更受朝廷畏惧。客观来看，袁世凯等人主张清廷退位的主张是正确的，既顺应历史潮流，也是对清廷有好处的，思想落后、势单力薄的清廷确实无法担当治理国家的重任。
