公元1881年，距清咸丰帝驾崩已过去整整二十年，这一年，亦是慈禧太后守寡的第二十个年头。
过去的20年时光中，慈禧早已从当初的懿贵妃摇身一变成为大清王朝的实际掌权者，同时也是全天下最尊贵的女人。
她手上掌握着大清朝至高的权力，想要什么奇珍异宝都可以轻易得到，唯独感情世界极度空虚，以至于传出很多花边新闻。
据清末文人文廷式的《闻尘偶记》记载，从大臣荣禄到侍卫那尔苏，甚至包括太监李莲英与安德海，都与她有着不同寻常的暧昧关系。
时间来到光绪八年，一位姓白的古董商人在李莲英的介绍下，来到宫中品鉴古董，可奇怪的是，当日并未见这位古董商人出宫，直到一个月后的某天，他才从宫中匆匆离开。
而这位古董商人离开后不久，46岁的慈禧便突然感觉到全身乏力、食欲不振、恶心，时不时还会有呕吐的症状，不论宫女太监端来什么山珍海味，她都没有胃口。
光绪帝注意到了慈禧太后的不适，立马为她找来了太医诊治。
太医把完脉后，诊出的结果令他自己都难以置信，为了诊断正确，他又把了慈禧另一只手的脉，可结果还是和刚刚一样。
但这个结果若是说了出来，自己的小命便不保了，于是他跪在那里，支支吾吾半天一个字都说不出来，最后只得以“太后身体无大碍，只需开几服药调理即可”糊弄了过去。
慈禧在往后的几日，都按照这位太医开的药方按时服药，但服用了几日，身体依旧不见好，于是她一怒之下，将这位太医斩了。
接着，光绪帝又为她宣来了第二位太医。
这位太医吸取了上一位太医的经验，他认为那位太医之所以被斩是因为学艺不精，若是自己出马，必定一次就诊出问题所在！
谁曾想，这位太医是个咋咋呼呼的人，他诊出慈禧太后为喜脉后，迫不及待地就上前说道：“恭喜老佛爷，您这是喜脉。”丝毫没考虑到这样说会带来的后果。
慈禧听了，怒喝道：“哀家已经守寡二十年，怎么会有喜脉，你这是在毁哀家的清白。”话音刚落，就命人将这位太医也拖出去斩了，可怜他还在满心欢喜的等着领赏。
时间又过去了几天，这一次，是大臣李鸿章为慈禧找来了第三位无锡名医薛福辰。
在进宫前，李鸿章就已将前两位太医的诊断结果与过程一五一十地告知了薛福辰，因此，当他来到慈禧面前时，心中已经有了大致的推测。
唯一的苦恼，便是如何巧妙地让慈禧太后知道自己怎么了又不能让其他人发现。
而当他小心翼翼地为慈禧把完脉后，心里更加笃定她的确是怀孕了。
于是，薛福辰心生一计，对着众人说道，太后是因为国事操劳过度，导致气血阻滞淤积在腹部，只要气血通了，病自然也就会好了。
他这样一说，慈禧瞬间明白了是怎么一回事。薛福辰又接着说道，自己要给太后服用祖传秘方，需要本人亲自煎服。靠着这个说辞，他巧妙的避开了所有人并帮助慈禧太后解决了身上的麻烦。
事后，慈禧太后对薛福辰的做法很满意，赏了他许多钱财。
薛福辰自知他知道这么大的秘密，慈禧不会轻易放过自己，于是带着这些金银珠宝马上出宫回了家，收拾行李，带着老婆孩子隐居到了山林。
果然，薛福辰前脚刚走，慈禧派出的人就找到了他的家，想要杀人灭口，不过此时的薛家早已人去楼空。
后来，慈禧又派出人多方打听，终于得知了薛福辰的下落，可等到他们去的时候，薛福辰已经去世，只留下一块墓碑，当她得知这个消息后，才终于放下心来。
不过，其实薛福辰并没有去世，而是当初将他带入宫中的李鸿章了解慈禧的为人，知道她必会杀人灭口，因此，他早早的让其隐居山林，并想办法弄了假的墓碑刻上他的名字，帮助其逃过一劫。
否则，按照慈禧的性格，薛福辰知道她这么大的秘密，就算追到天涯海角，她也必定不会放过他！
