在欧洲的中世纪时代，骑士一直是最为广泛的统治阶层。与之相适应的就是，在中世纪的欧洲形成了骑士制度。骑士制度一直都是研究的热点，但是在我国，或许大众对于骑士制度还停留在西班牙文学大师塞万提斯的《堂吉诃德》这一本名著当中那个迂腐、充满讽刺的骑士。下面我们将重点从骑士制度形成、瓦解的原因等方面来重点分析欧洲骑士制度的衰亡。
一、欧洲骑士制度的形成到衰亡历程
1、骑士制度的萌芽
在西罗马帝国灭亡后，欧洲大地陷入了蛮族动乱当中。据《日耳曼尼亚志》记载当时欧洲存在若干的文明程度落后的蛮族，以渔猎为生。后来动乱结束后，法兰克人、凯特尔人等纷纷建立了自己的国家。在当时的日耳曼部落的成年礼有这样一个仪式。那就是适龄青年将会被授予一矛一盾成为真正的的战士。后来随着日耳曼民族的征服活动，这个仪式传播到欧洲各地。我们可以把这样的一个仪式看出欧洲骑士制度的萌芽或者前身。
2、骑士制度的发展成熟
从查理马特军事改革后的这一段历史时期内，可以将其看作为骑士制度的确立时期。那时的骑士不仅仅是职业军人的代表而且还是封建领主。日尔曼的法典曾写道“采邑就是骑士的报酬。从这里就可以反映出，在当时已经确立了骑士制度的大致框架。后来就是骑士制度的基督化的过程，在中世纪早期，骑士几乎成为了残酷野蛮的代表名词。但是随着基督教统治在欧洲的确立。骑士开始受到基督教教义的制约。并且还提出了“和平休战”等运动。
随着时间的推移，骑士制度渐渐表现为繁荣阶段。这是以十字军东征为标志的。这时候的骑士制度表现为宗教与军事的高度紧密结合。骑士的好战冒险精神与宗教狂热结合。据史料记载，教皇鼓吹骑士们、各阶层联合起来，共同发动圣战，捍卫基督教的权威。，可见当时的骑士制度的繁荣。除此之外还出现了骑士阶层的固化，腓特列曾经颁布了和平法令，当中说到，只有先祖是骑士才是合法的骑士，还有禁止农民的儿子获得骑士的称号，表明骑士阶层被固定下来。
二、骑士制度没落种种原因
骑士制度的没落
从宗教改革兴起后，欧洲的骑士制度就开始慢慢的没落了。主要表现为以下两个方面。第一就是骑士向贵族阶级转变。自从欧洲的土地制度发生变化以来，地租收取方式的转变。以及社会环境的改变，都让骑士阶层开始走向没落，英王《军队敕令》中规定：允许一部分附庸缴纳“盾牌钱”，用来免除骑士服兵役的义务，这个法令表明骑士阶层的开始瓦解，骑士向地主阶层或新兴资产阶级转变。
另外一个方面就是骑士开始成为一种荣誉称号，而非一种真正的阶层。这两点表明骑士制度由于跟不上历史发展的脚步而开始走向没落。骑士阶层的统治地位渐渐的被新兴资产阶级和新贵族所取代，骑士慢慢的退出了历史的舞台，成为了一种荣誉称号。
1、政治上的变革
政治上的变革首先体现在君主专制的不断加强，在西欧广为流传的一句话:我臣子的臣子，不是我的臣子，我君主的君主不是我的君主，意思就是西欧的封建等级制度存在非常显著的分化性，最高统治者的权力得不到彻底的贯彻，这是欧洲骑士制度的一个非常重要的内容。但是，随着民族意识和国家意识到觉醒，加强专制主义中央集权就成为了趋势，欧洲各国纷纷推行了一系列的改革措施加强专制主义中央集权。
英国与法国就表现得非常明显，工商业发展，使王权更趋加强。君主利用议会加强税收，并借助市民以及工商化贵族们的支持加强君主权力。往往君主专制的形成之时，就代表着这个国家骑士制度的完全意义上的瓦解。
同时，在经济上欧洲的骑士制度的衰退瓦解和骑士阶层本身有着莫大的密切关系。例如在德国和意大利这两个在当时没有实现国家统一，君主专制还没有形成，但意大利有着高度发达的商品经济。城市市民的思想极大的影响着骑士的思想，据《文艺复兴时期的城市》一书当中写到他们许多人居住在城市之中，使其身份带有明显的工商气息。
到文艺复兴时期，意大利的传统骑士不仅数量减少，而且地位下降，有些人在玩弄鹰犬中消磨时光。这个情况的出现，必然会导致传统的骑士阶层的腐败，战斗力大大降低。因此骑士阶层就慢慢的失去了他们所依赖的军事力量，雇佣兵和职业军人开始走俏。骑士的政治地位的下降，必然会冲击瓦解着传统的骑士阶层。
2、自然经济的慢慢瓦解
众所周知，欧洲的骑士制度是建立在自给自足的自然经济的基础之上的。每一个骑士都有各自的采邑，在中国就是封地。据欧洲的骑士制度的建设。因此，自然经济是骑士制度产生的存在的基础，但是随着商品经济的日益发展，新经济因素的产生与发展冲击着骑士制度的经济基础。其中经济基础的变化发展对骑士制度的冲击表现在以下几个方面。
首先，商品经济的快速发展，文艺复兴以来工商业城市的普遍发展兴起。催生了手工业的快速发展，为社会提供了大量的就业岗位。同时也吸引了大量的农民就业。冲击着脆弱的欧洲自然经济基础。同时促进了商品贸易的极大的繁荣，形成了大量的区域贸易集市。反过来就促进商品经济的发展，为资本主义的生产方式和经济萌芽打下了良好的经济基础。冲击瓦解着自然经济。
再有就是表现在地租方式的经济生活的变化。自从文艺复兴以后时候，西欧各国开始普遍铸造大额货币，以满足商品经济发展所需要的货币流量，同时加快了商品的流通速度。商品货币的快速发展，将农产品纳入了商品市场当中。就自然而然的催生出地租的货币化，这就极大的将农民从土地当中解放出来。
从这个方面看，骑士制度的瓦解表现为盾牌钱代替骑士服兵役，据《剑桥经济史》当中记载:骑士数量到中世纪末期，巴塞罗那35000人口中，骑士的数量不过25名。同时大量的骑士抛弃了传统的封建地主的身份，去从事商业贸易，成为新兴的资产阶级贵族等等。这就是骑士制度在经济上瓦解的原因以及表现。
3、骑士不适宜战争的发展，失去了原有的作用
骑士在战争上的的频繁失利，连续的战败表明骑士制度已经不适宜战争的发展。据史料记载1。在1356年的普瓦提埃战役中，法国骑士军队再一次惨败在英军的战法之下，与此同时在1389年的尼科堡战役当中，装备精良的骑士再一次败给了土耳其的军队。多次战役的失败，表明军事的发展，带了骑士阶层的衰落。
与此同时，火药在西方战争的广泛应用，也给骑士阶层带来了毁灭性的打击，《马克思恩格斯全集》当中曾经写到，“火药将骑士阶层轰炸得粉碎”在十八世纪的欧洲战场上，一支由骑士组成的装备精良的军队，被瑞士火枪步兵打的一败涂地。除此之外，大量训练有素勇敢、凶悍的职业军队和雇佣兵的出现，也将骑士阶层赶下了历史的舞台。
4、文化思想上的变化与冲击
文艺复兴和宗教改革极大的解放了人们的思想。当时的人们普遍对于充满中世纪作风的迂腐、暴力的骑士怀有敌意，充满对于骑士阶层的不满状态。思想文化领域充满了对于骑士阶层的批判。阿里奥斯托在他的喜剧《罗兰的疯狂》中，用讽刺的笔调描写了当时的骑士阶层。在他笔下罗兰这一个骑士阶层的代表，疯狂追求一个贵妇人，但是却以患上了疯狂症告终。反映出当时骑士阶层不再是受人尊敬的阶级，而是代表落后、没落的阶层。思想文化领域的猛烈批判，加速了骑士阶层的没落。
三、总结与思考
骑士阶层的没落，欧洲骑士制度的消亡，是历史和时代发展的必然结果。其中，封建经济的没落和军事战争的发展，给了传统的骑士阶层致命的一击。还有就是政治环境的变化，集权化趋势的不断加强，思想文化上对于骑士阶层的猛烈冲击。也加速了欧洲骑士制度的没落与消亡。最终消逝在历史发展的长河当中。同时也表明一切固守原有、不与时俱进的制度，都会消逝灭亡，值得今天的我们去思考探索.
参考文献：
1、《马克思恩格斯全集》
2、《疯狂的罗兰》
3、《剑桥经济史》等
