古代科举时代，所谓“状元郎”，那是每三年一届科考，举国上下从7岁到77岁的所有读书士子，层层选拔出来的人中之英。
状元郎第一次授官，就是从六品的翰林院编撰，高于知县（正七品），等同于一州同知。更不用说“京官大三级”的常识了。
三年后，状元郎如果出了外任，就能谋个一省学政，主持一省乡试，这个省这三年所有考中举人的读书人，从此一辈子都是他的学生。
而且和布政使（从二品，主管一省民政）、按察使（正三品，主管一省司法）这样的省府顶级高官，平起平坐，仅仅在面对巡抚这样统管一省军政大权的封疆大吏时，才需拱拱手、鞠个躬，自称“下官”。
看看《红楼梦》贾政，国公府的二老爷，贾贵妃的亲生父亲，在官场混到五十多岁，最大的肥差也就是出外谋了个学政。人家货真价实的状元郎，在京中翰林院待馆若干年，就能轻而易举拿到的职衔。
古代社会识字率不高，读书人也不算多，事实。
可是，这就难道就代表古代科举考试的竞争不够激烈？甚至因此推论出：古代状元郎的含金量低？
不要忘记，正因为古代社会并没有普及义务教育，所以能有资格参与最低一级科举考试的“童生”，在他所在当地，都已经是此前一轮轮生存竞争的胜利者，不折不扣的“人上人”了。
那时还有太多的人，别说不用劳作、读书识字，别说吃饱穿暖，甚至餐餐肉食，甚至连享有独立的人身自由；能有基本尊严地活下去，甚至都是一种奢望了。
而前些年热炒的所谓“市高考状元”，一年一届，说穿了也就相当于古代一个过了“县试”“府试”拿到第一名，还没过“院试”的“准案首”（秀才第一名）；
即使是所谓“省高考状元”，距离全省所有年龄段的读书士子，三年一届的乡试，搏杀出来的“解元”（举人第一名），论含金量都实在差得太远；
至于和真正意义上的古代“状元”（进士第一名），那更是毫无可比性，无论本身含金量还是未来前程。所以，某些地方炒作所谓“高考状元”，实在过了头，让一些学子们有了不切实际的好高骛远，被叫停也在情理之中呢。
当然，状元以下，第二名榜眼，第三名探花，是为“一甲”的真进士；含金量十足；
二甲大约百余人，赐“进士出身”；三甲大约百余人， 赐“同进士出身”，待遇差别就很大了。
曾国藩其人，【两江总督、直隶总督、武英殿大学士、一等毅勇侯、太傅】，手握二十万私军，一众乡党执掌南方八省军政大权，还是名义上的大清帝国首相（首席大学士），
论对满清王朝的逆转乾坤、擎天保驾之功，堪比大唐郭子仪，还多了一层翰林出身、进士功名的“爵相”重臣，被时人吹嘘为儒家复圣谥号“文正”，
然而，曾国藩如此煊赫权势，依旧一辈子以殿试时没考好，只得了个三甲， 赐“同进士出身”为耻。
《红楼梦》中的林如海， 三代列侯之家、当朝探花郎、官居巡盐御史要职， 怎么看都是婚姻市场上的金龟婿，完全配得起贾敏这样国公府的嫡出大小姐，只要他按部就班升迁，再加上岳家人脉助力，十年后至少就能做到一省巡抚，二十年后就是稳稳的阁老中堂了。——可是，谁让他早早死了？
也无怪贾母一听到林家就心中生气，这么一大笔投资倒赔个血本无归，早知如此，女儿还不如嫁回自己的史家呢，直接就能有侯爵夫人的一品诰命。
毕竟保龄侯史鼐，忠靖侯史鼎，一门双侯威风赫赫，那才是正经的五等爵制下的超品侯爵，可不是林家那个三代就袭完了的低品“列侯”可比的。
古代科举三年一出，能被优待的也就是一甲二甲那么点人，绝大部分的三甲寒门进士，没有人脉关系，就得苦哈哈地候选，四处拉关系，等候多年才能谋到一个实缺职位。
再看看贾府赖嬷嬷的孙子赖尚荣，仗着贾府的势，一个奴才，都能在20岁就捐了前程，10年后居然就被选出来，去上任州县官了。
更不说不学无术如贾琏，一样身上有同知（正五品）的捐官头衔，以贾府在官场的人脉，如果他真想做官，是可以直接去某个府里当同知，或者想做正印官，就能直接到某个州当知州的。
别看贾府没落了，那也是和自己一门两国公的显赫时代比的。
荣国府贾赦，降爵为一等将军。相当于清朝的子爵（正一品）。
宁国府贾珍：降爵为三品将军。相当于清朝的轻车都尉（正三品）。
还有贾母史太夫人这个国公夫人，一等诰命夫人，依旧在世，维持国公府的门第。
因此，林黛玉进贾府，谨言慎行，生怕被真正钟鸣鼎食的贵族世家看不起，也就在情理之中了。论门户之差距，是非常明显的。
至于多少小门小户的寒门进士，那真是连贾府的门槛都进不去呢！
所以，哪怕有钱无官如薛家，从未考虑过把薛宝钗许配给一个寒门士子出身的进士，也就在情理之中了。以薛家这种状况，是攀附自家的贵族姻亲好呢？还是指望着豪赌一把，让什么寒门进士凤凰男，在官场上苦熬几十年后，终于发达了，再提携一把自家好？
——看看林如海就知道，变数太大，天有不测风云，实在缓不应急。
