1580年，英国与奥斯曼帝国正式签署贸易协定并派大使常驻君士坦丁堡后，作为大使的威廉·哈本就拥有了根据英国和商人利益在一些重要的港口和城镇任命领事的权利。
这些领事一般同时负责几个港口或城市的事务，他们分布在“从直布罗陀海峡到圣地再到爱奥尼亚海这样一条巨大的弧线上”，英国在奥斯曼帝国的领土上有了可以依靠的据点。可以对重要的城市及其在外交和商业中发挥的作用有更直观的了解。与此同时，威廉·哈本利用在地中海沿岸城市任命的英国领事，形成了一个跨越地中海的巨大的英国居民网络，这个网络可以为英国提供军事、外交、商业等情报服务。而哈本在伊斯坦布尔则扮演了更为重要的角色。
有过间谍经历的哈本很快就建立了一个散布在地中海地区的忠于沃尔辛厄姆的间谍网络，它帮助英国捋顺商业关系，并提供关于西班牙和奥斯曼帝国的重要军事情报。例如，17世纪初一些生活在地中海沿岸的英国人帮助英国收集西班牙舰队在地中海活动的情报，还有一些人侦查地中海沿岸的部分军事防御工事以便打击海盗。
16世纪50年代以来英国羊毛出口不断下降，促使英国商人改进生产技术适应市场需求，为了进一步了解和占领奥斯曼帝国纺织品市场，各地的领事和商人被要求刺探奥斯曼纺织染料的成分和配成技术。早在1579年就已经有商人派遣间谍到波斯学习染色工艺，英奥建立正式贸易后，来往于两地的工业间谍活动更加频繁，英国甚至督促领事将奥斯曼人使用的植物染料的种子或者根茎送回英国，这为英国纺织业的发展注入了“活力”。
英国在奥斯曼帝国雇佣的翻译是意大利血统的黎凡特人，他们也被要求充当情报人员，但是这些翻译对英国的情报工作贡献并不大。情报网络的建立将更好的服务于英国在奥斯曼帝国的利益。以下罗列的是英奥正式贸易建立后，英国在奥斯曼帝国主要城市和港口设置领事的情况，为了便于了解英国在奥斯曼帝国的经营和探索，该内容的时间跨度介于16—17世纪之间。
伊斯坦布尔是帝国的首都，也是重要的市场和商品集散地，对消费品的需求十分巨大。伊斯坦布尔关税区作为欧洲和奥斯曼帝国之间的中转中心，具有极其重要的地位。征服君士坦丁堡后，穆罕默德二世及其继任者致力于将伊斯坦布尔打造成汇聚国内贸易路线的中心。
作为英国重要的贸易城市，早在17世纪上半叶就有约25名英国代理人生活在那里，这些代理人基本是黎凡特公司成员的儿子或者学徒，在与国内通信不及时的情况下，在奥斯曼的城市或者港口一般有几个代理人，平时各司其职，如果有代理人去世或者遭遇监禁，其他的代理人会承担这个人的职责确保贸易正常运转。英国在伊斯坦布尔的事务也迅速恢复到了以前的水平。
伊斯坦布尔是英国布料的主要市场之一，种类多样的英国布料深受奥斯曼帝国达官贵人和普通百姓的欢迎，英国商人留足在这里销售的布料，剩余的由商队运到其他地区销售。铅、锡、毛皮以及东印度公司带到英国的东方药物也很受欢迎。返程时，英国商人从这里购买了大量的马海毛、罗缎、波斯丝绸、地毯、胡椒、靛青、茴香、豆蔻和黄金，其中一部分产品在沿途就被出售给了其他城市和国家，因此伦敦至伊斯坦布尔的航程利润丰厚。
驻伊斯坦布尔大使是英国和商人在奥斯曼帝国的代表，身兼外交使命和商业使命。他们大多在就职前就有在国内参政或者经商的经历，一些大使是前一任大使的秘书甚至从小就在伊斯坦布尔长大。这些大使通过维系与苏丹宫廷的关系，配合英国化解与西班牙的战争、抵抗法国和威尼斯对英国商人的驱逐和打击、尽力解救被奴役的英国人，让他们的同胞能够更加放心的在奥斯曼帝国的领土上经商，大使在英国开拓东方贸易版图的过程中发挥了重要作用。
首任大使威廉·哈本开启了英奥贸易，并为英国在奥斯曼的重要城市设置了一系列领事机构，使英国在地中海东岸有了初步的根基。接替哈本的是爱德华·巴顿，他作为黎凡特公司的商人和哈本的秘书，他在就职前就已经有处理英奥外交和贸易的丰富经验，大约1593年任职后，积极游说苏丹加入英国与西班牙的战争，还积极维护英国商人在奥斯曼的利益，免受法国和威尼斯的侵扰。
1597年亨利·莱洛接替巴顿，莱洛此前担任过巴顿的秘书，他可能是几位大使中能力较弱的一位。下一任大使是托马斯·格罗佛，他从小在伊斯坦布尔长大，会说流利的波兰语和土耳其语，对奥斯曼帝国的法律也极为熟悉，他曾做过巴顿和莱洛的秘书，1606年夏天开始任伊斯坦布尔大使，格罗佛正直勇敢，敢于正面与大维齐和外国大使争论，果断处理工作，努力解救在地中海被奴役的英国人。
继任的保罗·品达在搬到奥斯曼帝国之前在威尼斯住了十几年，早在1559年他就担任莱洛的秘书，1606年黎凡特公司任命他为阿勒颇的领事，1611年11月接任格罗佛的职位，品达是一位沉稳而精明的商人，他被召回国是因为任期已满和因国内动荡的局势，英国在奥斯曼的贸易逐渐萎缩，公司不得已暂时缩小伊斯坦布尔的领事规模。
1640—1660年英国在奥斯曼的大使任期都比较短，大使发挥的作用没有前几任大，英国在黎凡特的贸易规模也逐步萎缩。就任的大使在和公司的支持和管理下重整旗鼓，积极维护与奥斯曼宫廷的关系，并尽可能维护和更新贸易协定，保证了之后英国在奥斯曼帝国的贸易整体上优于法国、荷兰和威尼斯等其他国家。
当英国在欧洲国家中的力量逐渐增强时，驻伊斯坦布尔的英国大使发挥的外交作用也越来越大，17世纪末欧洲国家与奥斯曼帝国的冲突基本都有英国大使在其中充当调停者角色，英国大使积极的外交活动赢得了奥斯曼宫廷的友好，进一步巩固了英国在地中海东部地区的地位。18世纪英国在地中海和印度洋的贸易愈加重要，面临的外交事务也愈加频繁，进一步明确了大使的职责，驻伊斯坦布尔的大使不再听命于公司，而是直接由任命、对负责。大使始终是连接英国与奥斯曼帝国的重要纽带。
