左宗棠是清朝唯一一个打遍天下无敌手的民族英雄，他的一生战绩斐然。南收越南，北击俄国，西灭英国，然而，就当64岁的左宗棠收复新疆之后，却被人称之为“左公近妖”。
那么功勋卓著的左宗棠为什么会被称之为“妖”？
无奈入赘，坎坷仕途
左宗棠1812年出生在湖南长沙的农村，此时的清王朝已失去了昔日的辉煌，不复“康乾盛世”的景象，用《红楼梦》中的话来说：
“外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”。
左宗棠深知底层百姓的火热生活，他从小抱有大志，为求国家强大，百姓安居乐业而发奋读书，他的父亲也对他是全力栽培，花费巨资将左宗棠送进了省里的大学堂。
15岁的左宗棠第一次参加应试就得了第二名，从而认识了清朝“务实派”官员贺长龄，左宗棠也因此走上了求实之路，为他以后的成长拓宽了人脉。
乡试结束后，左宗棠因为家境实在太过贫寒，已经无力支撑他进京考试的路费。无奈之下，左宗棠只好入赘给了湘潭的富户周家，成了被社会上瞧不起的上门女婿。
尽管他的妻子周诒端对他照顾有加，但胸怀天下的左宗棠哪里愿意背负被天下人指指点点，被天下人笑话。
“一个上门女婿还妄想天下大计，还是洗洗睡吧！”
但在当时，身无分文的左宗棠不得不面对现实，顶住心内的煎熬，以求养精蓄锐。后来左宗棠在他的《诗文·家书》中写道：
“九年寄眷住湘潭，庑下栖迟赘客惭”
这正是他当年心境的真实写照。
1833年，左宗棠在妻子周诒端的资助下，正式踏上了进京赶考之路。然而，一连六年，左宗棠都因为各种原因均不及第。
虽然接连的失败让左宗棠感叹官场的黑暗，穷人难有出头之日，但经过多年的跋山涉水，让左宗棠目睹了许多时弊，让他更加关心时务的同时，也结识了志同道合的胡林翼以及封疆大吏陶澍。
左宗棠在陶澍的帮助下，在陶家居住多年，其间深读陶澍的藏书，经营陶家的生意，钻研务实书籍，提出“更造火船、炮船之式”等自强方针。
1850年，左宗棠在好友胡林翼的推荐下，见到了林则徐，两人交谈甚欢，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。
林则徐称赞左宗棠是“非凡之才”“绝世奇才”认定将来“西定新疆，舍君莫属”，他特地将自己在新疆整理的宝贵资料交付给左宗棠，将左宗棠推荐给了咸丰帝。
逆境崛起，扶摇直上
1852年，太平天国大军围攻长沙，左宗棠深感战争给百姓带来的灾难，最后在湖南巡抚张亮基的邀请下，左宗棠出山，加入了保卫大清江山的阵营。
左宗棠一上来就接手了全部军事，提出“昼夜调军食，治文书”，区划守具等命令，最终使太平军久攻不下而撤走，左宗棠也正式开启了他的军旅生涯。
而此时清王朝在湖南的统治已经岌岌可危了，太平军占领了湖北，长沙等多处城市，而湘东、湘南、湘西广大贫苦农民，连连举事，此伏彼起。
为了稳定湖南的局势，左宗棠焦思竭虑，日夜策划，提出：
“革除弊政，开源节流，稳定货币，大力筹措军购：军械、船只。”
由于左宗棠的悉心辅佐和筹划，不但湖南军政形势转危为安，出省作战更是连连奏捷，其他各项工作也取得显著成效。
之后，左宗棠在湖南巡抚骆秉章的保荐下，左宗棠被名为兵部郎中用，加四品卿衔。
左宗棠初露峥嵘，引起朝野关注，更有民间传言：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语，功勋卓著的左宗棠很快就升任闽浙总督。
太平天国之后，左宗棠深知西方列强的强大，他明白清朝与西方的差距非常大，在列强眼中中国就是一块肥肉，而清廷与列强合作更是引狼入室。
左宗棠深感强军迫在眉睫，想要强大还得从根本上解决，于是左宗棠上书朝廷，在福州马尾择址办船厂，培养造船技术和海军人才。
1866年，左宗棠被任命为第一任船政大臣，又时逢西北事起，英国与沙俄入侵，占领了我国新疆，左宗棠又改任陕甘总督。
抬棺出征，收复新疆
1871年，沙俄趁着清朝太平天国运动，中亚浩罕汗国在英军头领阿古柏的扶持下，入侵新疆，北方沙俄见状也趁机占领了新疆的伊犁，支持新疆全境被列强侵占。
就在这种紧要关头，清朝廷却出现了两种声音，主战的左宗棠坚决出兵，收复失地，然而清朝廷却采取了主和派李鸿章的建议，想要放弃新疆，全力防备海关。
李鸿章认为：“新疆土地贫瘠，远离朝廷中央，对大清可有可无，只需要守住进入复地的咽喉即可，抽调兵力防守海关，至于新疆，就不要了”。
还不等李鸿章说完，左宗棠拍案而起：
“我大清166万平方公里的土地，你一句话就不要了？你可真大方！你对得起列祖列宗吗？新疆一旦丢失，敌人就可以长驱直入陕甘腹地，那时将永无宁日。”
在左宗棠的力邀之下，新上任的光绪帝决定全力支持的左宗棠的提议，收复新疆。
虽然光绪皇帝廷同意了左宗棠方案，然而，此时的清朝大权都在慈禧等人的手上。
慈禧询问左宗棠：“收复新疆需要多少银两？”
左宗棠：“至少3000万两。”
慈禧大吃一惊：“哦，都快赶上我一次生日的花费了。”
慈禧两手一摊表示没钱，但可以让沿途的百官募集500万两交给他。
左宗棠明白慈禧是不想让他花费这么大的代价去收复新疆，想要给他制造点困难，让他知难而退。
左宗棠看到朝廷上下都不配合，一怒之下大喝一声愤然退去：“就是老夫借钱也要收复新疆。”
回到家的左宗棠开始找到自然认识的朝中大臣，封疆大吏，希望他们能支持自己，然而结果无一人支持他。
也正因为如此他在朝堂得罪了很多人，但他从不后悔，为了祖国的领土完整，他甘愿牺牲自己。
就在左宗棠束手无策的时候，他的好友胡雪岩找到了他，表示自己可以为左宗棠解决银两问题。
为了帮助左宗棠筹集银两，胡雪岩将自己的产业抵押给了外国银行，先后三次以他们两个人名义借了2721万两白银。
自此，西征的军费算是有了，左宗棠集结了他能集结的全部兵马，一共7万人马。
出征之前，左宗棠已经做好了最坏的准备，他让人准备了一副棺材，随军携带，他不知道自己能不能成功，但他知道这一仗自己必须打。
他给家里的一封遗书写道：
“西事艰险万分，人人都望而却步，我独一力承担，亦是欲受尽苦楚，留些福泽与儿孙，留点榜样给世人耳！”
面对外敌入侵，人人都想自保的时候，左公站了出来，以一己之力对抗洋枪大炮，以血肉之躯收复失地，他乃华夏真英雄，是中华民族的钢铁脊梁！
经过近一年的行军，左宗棠的西征大军才抵达新疆哈密。左宗棠根据西北战场具体情况，提出“缓进急战”“先北后南”的总的方针。
1876年8月，在全体西征大军的努力下，首战就收复了北疆的首府城市乌鲁木齐，歼敌5000多人。之后更是势如破竹，连战连捷，短短三个月便收复了北疆全境。
第二年，左宗棠分兵三路进攻南疆，也许正是因为在左宗棠这种抱着必死决心的将领的指挥下，清军简直战无不胜攻无不克，英军首领阿古柏自知不敌，也无力逃脱，最后绝望自杀。
英国和沙俄得知消息后，企图利用强大的国力阻止左宗棠，但奈何左宗棠根本不买账，决心继续西征，收复新疆全境。
10月初，左宗棠西征1000余公里，收复南疆东四城喀喇沙尔（今焉耆）、库车、阿克苏和乌什。南疆西四城(今莎车）、英吉沙尔（今)和阗（今和田）和喀什噶尔（今喀什）的敌也被吓破胆了，主动投奔清军。至此整个新疆除沙俄侵占的伊犁地区外，全部回归祖国的怀抱。
随后左宗棠再次分兵三路进军伊犁，沙俄的伊犁守军自知不敌，便主动要求和谈，然而软弱的朝廷担心得罪沙俄，签署了《中俄伊犁条约》将伊利以西约7万平方公里的土地割让给了俄国，来换取伊犁城。
英雄落幕
1883年，法国入侵越南，并迅速占领了越南全境，入侵到了中国东南沿海，企图占领台湾，已经72岁的左宗棠不顾慈禧的反对，坚决前往福建督战。
而此时的东南沿海守军将领大多都是左宗棠培养的手下，在得知左宗棠亲自督战之后，信心倍增，仅用了一年时间就将法军赶到了越南南部，并且歼敌一万多人。
法国内阁也因此垮台重组，主动向清政府乞和，愿意赔偿清军军费。
然而，以慈禧和李鸿章等主和派却主张“乘胜即收”，下令前线撤军，与法国议和，签订《巴黎协定书》，承认法国在越南的合法权益。
在这次反侵略战争中，清廷本有机会能取得最后胜利，但由于清朝统治者的懦弱、妥协，胜利的成果才被葬送，使得中国不败而败，法国不胜而胜。
左宗棠等主战派自然不满意清廷的决定，但也无力阻止朝廷的方针，左宗棠气得大骂李鸿章：
“对中国而言，十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”；“李鸿章误尽苍生，将落个千古骂名”。
李鸿章听到左宗棠的骂他，他处理不了左宗棠，于是拿左宗棠的下属开刀，将在中法战争中立功地将领挨个处死。
左宗棠上书朝廷为属下鸣冤叫屈无果，最后郁郁而终，享年七十三岁。
那么为什么要说左宗棠“近妖”呢？
这里的“妖”不是贬义词，而是在夸赞左宗棠。
古人有句古话“大善近伪，大智近妖”意思就是一个人如果他善良了，那他一定是伪装的；一个人如果非常聪明，那他一定不是人。
而左宗棠被称为晚清四大名臣，本是文臣，但他在战略上，军事上又有非常强的眼光已经指挥能力，这是常人所不能及的。
在军事上，左宗棠提出“减兵并饷，加给练兵，创建学堂，购买机器，建立自己的造船厂，造枪厂，强大自身军事力量。”
在边防上，提出新疆设省，台湾设省，主张力矩敌人，绝不后退一步。
在文化上，主张吸取西方先进文化，技术，学识，创办学堂。
在经济上，开设通商口岸，首次收取洋人货物的税收，对内创办钱庄，扶持商人胡雪岩成为“中国首富”，在此期间，仅浙江地区，一年要为清廷赚取800万两白银以上。
纵观左宗棠的一生，身为一个上门女婿，却成为中国500年来开疆拓土的第一伟人，或许他就是为时代而生的吧！
