帝王如果要说过得如意，莫如乾隆了，他的一生都是在光辉荣耀之中度过的，而且他自己的感觉还一直非常良好，从他自封为“十全老人”这个举动就可以看出。
乾隆的确有自我感觉良好的资本，毕竟他取得了很大的成就，但是如果一个人自我感觉过于良好的话，会出问题的，比如大英博物馆里面至今还收藏着乾隆写给英国国王的信，信里面共有976个字，措辞尽显出他身为一个帝王的愚昧。
可以说，如果横向的来看，当时的乾隆盛世，在世界上是非常落后的，但乾隆却不自知，而是得意洋洋，那么，当时的英国和大清到底是一种什么状况，为什么乾隆会写信给英国国王呢？我们今天就来说说这件事情。
乾隆其人
乾隆是属于那种典型的生得好，长得好，还特别努力的人。生得好，第一是因为他生在帝王之家，而且是雍正的儿子，而雍正正是九子夺嫡的幸存者。第二是因为他天资很好，聪明，从小就可以过目成诵，这是许多孩子所不及的。
长得好，是说他的外表很不错，而且也没有被疾病夺取性命，这在医学不发达的古时候是一种幸运。乾隆的外貌的确有奇特之处，不然为何康熙第一次看见他，就觉得他不同寻常，甚至生出了带在身边，自己教育的心思，可见乾隆的聪慧灵秀，是外显的。
至于说到努力，我们首先会觉得一个努力的人，必然是一个自律的人，民间总有许多乾隆风流倜傥的传说，把乾隆说得就像楚留香一样的人物，但乾隆本人，却是一个数十年如一日，有着严格作息规律的人，如非必要，绝不出宫。
他的很多成就，就是在这种严格的自律下达成的，毕竟，要做一个好皇上，是不可以做懒人的，更何况，乾隆又是一个有着广泛兴趣爱好的人，这些东西，再聪明的人也是需要时间的。
关于乾隆风流的传说，其实很多就是源自于乾隆的六下江南，但江南多水患，而且是重要的人才汇聚地和赋税缴纳地。
乾隆就是这样优秀而又努力，所以才立下了那么多的功绩，在他当政期间，国库充盈，长期是几千万的库存，人口增加了一倍，边疆得到巩固，叛乱得到平息，而且还主持编纂了文典巨著《四库全书》。
乾隆办这些事情的时候，并没有什么一波三折终得成功的过程，基本上就是干一样成一样，这种从胜利走向胜利的过程不仅让乾隆政绩累累，而且自身的感觉也非常良好，甚至可以说有一点小小的膨胀。
乾隆时期的英国
乾隆统治时期是公历的时间是1736-1795年，他的确做得很好，不但是在皇位本身的地位上，还是国家疆域，甚至老百姓的生活，都还是不错的，但是，和这个封建社会的盛世相比，世界发生着更为深刻，也更为根本的变化。
因为就在乾隆认为自己统治者世界上最大，最强的国家的同时，英国就在1763年，也宣称自己是日不落帝国，其自我感觉良好的姿态，也显露无疑。
让人觉得特别有意思的是，这两个自我感觉都很好的国家居然还打了交道，因为英国派出使团，到了中国，时间正是1793年，也就是乾隆57年。那么，同样是自我感觉良好，甚至是非常自大的英国，到底是什么情况呢。
英国早在康熙年代就已经完成了君主立宪制的改革，也就是这个时候的英国，在体制上就也已经不说封建社会而是资本主义社会了，正是这一改变，让英国走上了快速发展的道路。
工业革命让他们积聚了大量的财富，而这些财富有力的支持了战争，而战争的胜利又为他们带来了更大的利益和市场，在这种良性的滚雪球的发展态势之下，英国的发展非常迅速，但是，资本自身的述求呼唤着更大的市场，于是，他们来到了中国。
天朝上国和日不落帝国的相见有许多的问题，首先，就是见面礼仪，乾隆是被人跪惯了的，而日不落帝国肯定不会满意这种臣服的姿态，于是变双膝为单膝，勉强通过。
礼貌被当成了卑微
作为远方的客人，英国带了来非常丰厚的礼物其中不乏含有西方最新科技的产品，甚至有最新的武器，可是，清朝呢，不仅是乾隆，就是整个朝廷，都认为不过是奇技淫巧，一个词否定了这些礼物的全部价值。
英国除了礼物，也送来了当时乔治三世的国书 提出了许多商业方面的要求，这些基于平等层面的要求被全盘拒绝，并且，出于一个天朝上国的恩赐，乾隆亲笔回来一封信。
但就是这一封信，也不是平等层面的，而是被称为敕书，敕书在清朝本来就是指皇帝任官封爵和告诫臣僚的文书，可见，乾隆心中，英国不是来要求合作，而是来表达臣服来了。这可以从他的信中可以看出来。
乾隆在信中说，“……倾心向化，……特遣使恭赍表章......具见国王恭顺之诚，深为嘉许。”“其实天朝德威远被……无所下有......并无更需尔国制办物件。”“至尔国王表内恳请……买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。”
通篇文字，翻译过来就是，我已经了解你们希望向清朝学习，恭顺的意思，但我们是大国，什么都有，你们什么也不用买，至于你提出的互通买卖这件事情，与我们国家的体制不符合，所以绝对不可以的。可以看出，乾隆不仅居高临下，而且傲慢自大，也显示出了自己在世界新发展面前的无知和愚昧。
结语
乾隆的这封信不超过一千字，现在还保存在英国博物馆里，我们现在看起来，觉得乾隆是愚昧可笑的，但是，乾隆自小的教育就是做一个好皇帝，创造一个盛世，做他爷爷那样的人，而他倾其一生也实现了。所谓能够突破时代局限性的人，毕竟是少数。所以，我们依然有理由认为，乾隆还是一个好皇帝。
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