除夕夜，多数人都会有吃团圆饭的习惯，感受节日的温暖，而古代皇帝也不例外，尤其清朝的乾隆皇帝，更是有相当大的排场，除了满桌的山珍海味之外，依照中国北方的习惯，都会吃水饺这项食物。当时的水饺馅料与酱料，与当今有很大的差别。
▲乾隆的年夜饭，流传许多故事。（示意图／翻摄自百科词条）
与现代人一日三餐的习惯不同，清朝宫廷每日只吃两餐，早膳一般是在早上六七点，晚膳一般是在下午两点左右。除夕这天的家宴实际上也包括早膳和晚膳两个部分。当然，按照中国人的习惯，晚宴才是家宴的重头戏。
然而，这并不是说早膳就可以糊弄糊弄算了。乾隆的除夕早膳内容也是非常丰盛的，以乾隆六十四年（1799年）的早膳为例，据清宫的《膳食档》记载，这天的早膳有：
乾隆除夕“家宴”中的晚宴则相当气派，从下午2点就开始摆、3点半左右由皇帝率先享用，桌子从内向外更有八路，每路的摆盘象征不同的含意。乾隆年夜饭具体菜单，虽然内容非常丰富，但其实并不奢华，每年虽有些变化，基本上以鸡鸭以及东北的鹿肉为主。
由于满族祖先游牧民族传统的影响，乾隆对于海鲜等“海味”并不热衷，因此，乾隆的家宴上多“山珍”而少“海味”，多以中国东北的满州菜、肉食为主，一方面象征不忘本、二来更是透过肉类大菜，营造出繁荣的意象。
根据记载，除了肉类大菜之外，还有一品，名为“鸭子馅临清饺子”，临清在山东，依傍大运河，是南漕北运的北方门户，自明代起商业发达、人文荟萃，美食兼南北之长。“临清饺子”也叫“临清小笼烧麦”，是介于包子和饺子两者之间经过特制而成的精美包馅面食。
临清烧麦以王长明的烧麦为最佳，至今已有 100 多年的历史，被誉为临清面食行业的四大名吃（窦家蒸包，徐家煎包、王家烧麦、武德魁肉饼）之一。
一笼烧麦 10 几个，如莲花瓣式排列，在外型上成石榴嘴形，既有别于北京“一条龙”的“大麦穗”烧麦，也和天津“荷叶皮”烧麦不同，馅有羊肉、牛肉、肉三鲜、素三鲜、蟹肉之分。
现在大多以羊肉为馅，皮薄柔软，隔皮见馅，馅香鲜嫩。食用时蘸以双醋、香油，不腥、不膻、不腻。小笼烧麦在 2007 年运河名城（临清）美食文化节上被评为“临清名小吃”。可惜清末因以海运替代漕运，才使得当地逐渐没落，“临清饺子”也成为清朝历史的一页。
▲清朝的饺子，与当今的吃法差异颇大。（示意图／翻摄自Pixabay图库）
除了很特别之外，乾隆在酱料上，也相当有讲究。有别于当今的豉油膏、白醋等酱料，皇帝吃饺子需四盘调料，分别装酱小菜、南小菜、姜汁、醋，饺子分两碗，一碗中放素饺子6个，另一个放带铜钱饺子2个，确保皇帝来年行好运。
参考资料：《清史稿》《膳食档》
