人类的历史是一部趋近于统一的又不断分裂的过程。在《三国演义》开篇就提到了“天下大事，分久必合，合久必分”，这句话总结了人类历史发展的一个普遍规律。在中国，西亚甚至是日本和早期美洲，这个规律都在发生重大作用。这些地区随着生产力的发展和政治制度的不断完善，逐渐在该地区形成了一个统一的中央集权国家；另一方面，随着统治阶层的不断腐朽和思想文化的进步，在该地区又会出现以推翻中央集权国家的农民起义或者是贵族叛乱；之后又会建立新的中央集权国家统治这片区域。这种国家的建立和被推翻的过程反复出现，推动着社会的进步和人类的发展。但是欧洲作为近代文明的发源地一直都没能形成一个长久统一的中央集权国家，这其中具有非常多的内在因素和外在因素值得我们探究。
一 、欧洲的概念
我们所熟知的欧洲在地理层面上隶属于欧亚大陆板块，因此相较于地理概念，欧洲更偏向于政治概念。地理上
欧洲东以乌拉尔山脉，东南以大高加索山脉和黑海与亚洲为界，西隔大西洋与北美洲相望，北接北极海，南隔地中海的直布罗陀海峡。但是在政治上因为掺杂了太多的历史因素，因此其疆域在不断变化，有了多个欧洲的称号。欧洲现今人口7.4亿，多以白人为主，但是在大航海时代之前，欧洲人口因黑死病的原因波动幅度巨大。欧洲地形以平原为主，拥有世界上第二大的东欧平原。同时欧洲的河流众多，河网密集，拥有丰富的自然资源，受到温带海洋性气候的影响，适合人类定居。
从这些地理条件来看欧洲是拥有完成统一的可能。但是实际上，到现如今欧洲拥有48个被联合国承认的国家，极大分裂了这个古老的大洲，当然欧洲并不是没有放弃统一甚至完成了一次统一。
二 、欧洲人的野望
在公元3世纪以前，罗马帝国几乎统一了欧洲，并持续统治了几个世纪。从某种意义上来说，欧洲出现过统一的国家，但是在此后将近2000的时光中，再也没有出现第二个真正的罗马帝国。罗马帝国给予了欧洲人丰富的遗产，这其中就包括罗马文化和基督教，此后的欧洲人几乎都拥有了统一的文化来源和宗教信仰，这使得欧洲的统一根深蒂固在他们的思想和宗教野心之中。此后在中世纪近代甚至现代，欧洲人都没有放弃统一欧洲的梦想，但很显然他们并没有成功。不管是王公贵族还是伟大的思想家，他们都没有将欧洲人团结在一起，统一欧洲成为了他们的梦魇。
1.查理曼的加冕
公元800年，教皇利奥三世亲自为统一欧洲的查理曼涂油加冕，并冠佑“罗马人的皇帝”的称号。可以说查理曼已经初步完成了统一欧洲的任务，其建立的查理曼帝国也是最接近统一欧洲的国家。查理曼继承了此前法兰克人不断扩张的成果，并在查理曼的统治之下帝国达到了巅峰。查理曼努力推行经济发展，颁布一系列法令，尽可能的加大中央集权的力量，鼓励学术创造，发明了加洛林小楷，不断扩展自己势力，在政治经济文化上建立了统一的帝国，被后世冠以“欧洲之父”的名号。
因此许多人会将查理曼和秦始皇进行比较，诚然，这两位伟大的君主都建立了庞大的帝国，但是两个帝国拥有根本上的不同。查理曼所领导的查理曼帝国，严格意义上来说不是一个中央集权国家，中央权力弱小，对于地方贵族的管控有限，经常在帝国内出现贵族之间相互争斗的现象，虽然查理曼极力想改变中央政府现状，但是并未能有所起色，最终在其死后，查理曼的三个孙子互相征伐，最终签订了《凡尔登条约》瓜分了查理曼帝国。
2.查理五世的基督教帝国
查理五世欧洲中世纪最重要的君主之一，可以说他是中世纪集大成者。他一出生就成为了欧洲最富有地区尼德兰的国王，此后其又获得了包括西班牙，神圣罗马帝国，波西米亚等一系列国家的王位，其疆域遍及意大利，德意志和匈牙利，将哈布斯堡家族带上了权力的巅峰。同时查理五世是一位虔诚天主教教徒，深受天主教普世思想的影响，因此查理五世一生都致力于统一欧洲，击败欧陆最大劲敌法国。但是天不随人愿，查理五世遇到了最强时期的奥斯曼帝国和马丁路德。异教的入侵和宗教改革使哈布斯堡帝国与统一欧洲失之交臂，查理五世最终抱着人生的遗憾将接力棒给了下一位选手。
3.拿破仑统一
法国大革命最终的成果时诞生了一个具有军事独裁性质的拿破仑帝国。拿破仑通过进行经济，宗教，法律等一系列改革，将封建法国变成了资产阶级君主制国家。此后拿破仑意图将改革的新风带到欧洲的每一个角落。当然他做到了，在奥斯特里茨，在马伦哥，拿破仑用超人的军事才能一次又一次击败反法同盟，最终使欧洲大陆所有国家成为了拿破仑帝国的附属国和同盟国。但是在当时资产阶级的发展极大影响了封建传统贵族的利益，他们不能接受新兴阶级国家的出现。各封建国家此后再次组建联盟，趁着拿破仑远征的大败，组建了第六次反法联盟，在莱比锡战役中击败了拿破仑，此后又在滑铁卢战役中彻底粉碎了拿破仑统一欧洲的愿景。
4.德国人的野心
1914年的萨拉热窝和1939年的波兰分别以此为基础爆发了第一次世界大战和第二次世界大战（第二次世界大战爆发时间为1931年，本篇文章是以欧洲为主题），引发两次世界大战的原因是多方面的，但是两次世界大战都拥有一个共同特点，即战争的策源地都是以德国为中心。第一次世界大战是德国人称霸世界的野心直接体现，俾斯麦下台后给德皇威廉二世留下了一个强大的经济繁荣的德意志帝国。不过威廉二世得野心显然不局限于欧洲，他推翻了此前的以外交为基础的大陆政策，转而开始了以征伐为基础的世界政策。
而欲想争霸世界，必须先要击败德国在欧洲的劲敌，包括英国法国甚至是沙皇俄国。第一次世界大战完全成为了德国展现统一欧洲的野心；而与此承接的，第二次世界大战时期的德国保留了太多德意志帝国时期的余孽，他们认为第一次世界大战失败的原因是战略上的失误，德国的贵族和资产阶级依然对于征服世界抱有浓厚的兴趣，再加上希特勒为首的纳粹党大肆鼓吹种族主义，极力摆脱凡尔赛条约对于德国的束缚，这一系列因素导致德国人复燃了征服世界的野心。当然最终结果是以德国两次的失败进入了20世纪中叶。
这四次重大历史事件是最接近于统一欧洲的时刻，也是一定程度上贯穿了欧洲历史的发展进程。这极大说明欧洲的统一并不是欧洲人不想完成，相反整个欧洲史的最终的政治目标就是实现欧洲绝大部分的统一，但是显然这一政治目标成为了可望而不可即的，这其中有历史发展的必然和偶然。
三 、统一欧洲失败的原因
1.地理环境
自然地理环境对于人类历史发展具有重要影响，尤其是在人类自然科学还处于萌芽阶段时期。而欧洲的地理环境极其适合人类生存的同时，也使得欧洲成为了四战之地。这里可以将欧洲和中国的地理环境做一个简单对比。两个地区具有很多的相似性，不过周边地理环境有很多不同。中国大陆东面环海，西面有世界之脊青藏高原将中国和外界隔离开来，北面是西伯利亚和无尽的蒙古草原，这使得中国大陆和周边的农耕文明彻底的隔绝开来，为中国的统一创造了现实基础；反观欧洲，东欧平原的一览无余和与伊斯兰文明的直接接触，使得欧洲的统一从中世纪以来就受到了外在因素的影响。进入近代，英国和美国的均奉行大陆均势政策，他们不愿意看见一个统一的欧洲出现，因此他们积极干预欧洲事务，尽可能维持欧洲大陆的平衡，这使得统一欧洲受到极强的外力阻碍。
2.异族入侵
欧洲文化和思想主要来源于罗马帝国时期，但是现代东西欧的祖先并不是罗马人而是法兰克人。罗马三世纪危机的发展，诱使了德意志民族开始大迁移，法兰克人作为德意志人的一个分支逐渐统一了德意志民族，占领了高卢地区，建立了统一王国。因此后世的法兰克人并不是欧洲土生土长的民族，他们对于欧洲这片土地缺乏认同感。与此同时，法兰克人虽然接受了天主教的文化统一，但是王国内部依然有很多不同人种的文化差异以及游牧民族的习性，这些一直在破坏欧洲的文化基础和政治团结。
3.采邑制和推恩令的实行
在9世纪欧洲面临着统治危机，北面的诺曼人南面的阿拉伯人，这些都在威胁着法兰克王国。此时大权在握的宫相查理马特推出了采邑制和推恩令，这两项政策可以说极大影响了此后数百年欧洲的发展。他将土地以采邑的形式分封给贵族，同时将土地上的人民，行政，司法等一系列权力都转让给贵族，而贵族则以采邑大小向国王提供军队和一系列义务。与此同时，各地贵族还会将自己的得到封土再分封出去，得到了一系列小封建主的效忠，而这些
小封建主对于国王并没有强制义务。这就构成了极具特色的封建关系，即“我的附庸的附庸不是我的附庸”这种特殊的形式。这导致的后果是法兰克王国以及此后的一系列欧洲国家无法建立强大的中央集权，国王只是最大的封建地主，贵族在其领地拥有一切权力。虽然此后的欧洲国家不断致力于中央集权国家的建设，但是他们已经错过了统一欧洲最绝佳的时机，封建社会已经形成，成为了此后发展的最大障碍。
4.欧洲文化的不断发展
欧洲是近代文明的发源地，发生了包括文艺复兴，宗教改革以及民族主义思潮。诚然这些事件极大促进了人类文明的发展和思想解放，不过在另一面成为了统一欧洲的阻碍。文艺复兴以提倡思想解放，注重现实为基础，他在思想上开始试图打破宗教神学对于欧洲思想文化上的统治。这种思想解放确实符合社会历史发展进程，但是却割裂了欧洲思想的统一。在16世纪的宗教改革当中，天主教，新教，加尔文宗，一系列的新的基督教分支像雨后春笋一般出现，不断分裂了欧洲的思想文化。
而在18世纪拿破仑战争除了带来了枪炮还带来了法国大革命期间的自由民主的思潮，在这种思潮的影响下民族主义孕育而生。民族主义的萌芽在15世纪就有所体现，拿破仑战争时期各国国家人民开始不断反抗法国人的侵略，极大促进了民族主义蓬勃发展。而民族主义的兴起，使得各族人民相较于建立统一的欧洲，更愿意建立统一的民族国家。越来越多的多民族国家开始解体，时至今日欧洲依然陷于民族主义的泥潭当中。
结语
当今世界的国际关系与此前发生了巨大变化，欧洲的统一不在用武力手段，而是建立了一个巨大的政治和经济的实体。在战后欧洲一体化和欧盟的建立好像暂时完成了欧洲统一的任务。但是此时世界的格局已经不在是以欧洲为中心，而是世界各国和平共处的世界。长期的和平好像使人们忘记了欧洲依然是四战之地。2020年英国脱离欧盟和2022年的俄乌战争，使得世界又回忆起被战争支配的恐惧。欧盟是否能继续维持欧洲的统一，还是欧洲最终某个国家完成了欧洲人千年愿景我们不得而知，但是作为中国人民和平民百姓，我始终坚信和平发展是人类未来的唯一出路。
