爱新觉罗·努尔哈赤，是清朝的第一任皇帝，他在位时并没有称帝，历史对他的记载也只有只言片语。
但他对清朝意义十分重大，他统一了女真各部，建立贯穿整个清朝的八旗制度，还创制了满文，是开疆拓土、奠定清王朝的第一人。
可以说如果没有他，就不一定有之后的清朝。
都说父爱如山，努尔哈赤也不例外，即使在外征战沙场，杀人不眨眼。可他对于孩子仍然有柔情的一面，每次他出征打仗时，都会先将家人藏于一个安全的地方，才能安心的上战场。
可就是这样的一个人，却在万历四十三年亲手杀了自己的儿子，这背后究竟有何隐情？
长子褚英
努尔哈赤一生共育有16个孩子，被他亲手所杀的是长子爱新觉罗·褚英，为他和元妃佟佳氏所生。
努尔哈赤起兵时，褚英才不过四岁，彼时的努尔哈赤实力还不够强大，只得带着孩子们四处征讨。
母亲走得早，褚英从小跟着父亲过着征战沙场的生活。有了这样的童年经历，褚英很早便学会了骑马射箭，习惯了刀口舔血、刀光血影的生活。
褚英小时候在努尔哈赤身边耳濡目染，十分崇拜自己的父亲，立志要成为像父亲这样顶天立地的大英雄。他以父亲为榜样，在军中不断地磨练自己，终于成长为一个英勇果敢的小少年。
或许人们总是会对自己的第一个孩子怀有特殊的情感，尤其是在古代那样的封建思想背景下，像褚英这样的长子以后不出意外都是要继承父业的。
努尔哈赤对自己的大儿子也十分满意，有意把他当成继承人来培养。于是在努尔哈赤的胞弟舒尔哈齐死后，他便开始试着让褚英带兵，并且主持一部分军政事务。
很快，褚英有了展示自己的机会。在准备攻打东海女真部落安楚拉库时，努尔哈赤想要锻炼儿子，便让褚英领兵打仗。
当时的褚英才十九岁，军中有许多人不服气，等着看这个黄毛小子吃败仗。
褚英从小就跟着努尔哈赤，怎么会是等闲之辈？
褚英的少年时期都是马背上度过的，早练就了一身高强的武艺，他没有辜负父亲的期望，首战就传回了捷报。
褚英一举攻克了安楚拉库20多个屯，还俘获了敌人数千名以及牛羊马匹万余。
努尔哈赤大喜，为了嘉奖褚英的英勇，赐予了他“洪巴图鲁”的称号，意为“大勇士”。
万历三十五年正月，蜚悠城的首领主动归顺努尔哈赤，努尔哈赤便派出弟弟舒尔哈齐及长子褚英、次子代善，护送归顺的蜚悠城首领的家眷。
一行人率领着三千浩浩荡荡地出发了。不料在路过乌竭岩时，遭到乌拉部的围追堵截。
当时双方的兵力悬殊，代善等人想要避战等待救援。可褚英却不愿坐以待毙，决定主动出击。
都说“初生牛犊不怕虎”，褚英凭着这股“虎劲”奋勇厮杀。最后竟然真让他打胜了这一仗。这一仗不仅胜了，还胜得漂亮，褚英共斩乌拉军三千余众，还缴获了大量军械。
经过这一仗，褚英完全得到了父亲的信任，又被努尔哈赤赐予“阿尔哈图土门”称号，寓意“广略”。
此后，骁勇善战的褚英屡立战功，又因为是嫡长子，被努尔哈赤立为后金政权的汗位继承人。
背后隐情
照理说，努尔哈赤已经将这个大儿子看作继承人了，心中对他必定十分赞赏，可是后期，为何他会亲手杀了这个十分看重的儿子呢？
关于努尔哈赤狠心手刃自己亲儿子的事，民间有许多说法。
据说褚英获罪是在明朝和后金之间的萨尔浒之战中。当时努尔哈赤的兵力与明军有着绝对的悬殊，明军以巨大的人数优势将努尔哈赤的军队团团包围。
努尔哈赤胆识过人，他不会任由自己坐以待毙，他向来骄傲孤高，决心要与明军决一死战。
努尔哈赤计划突破明军的包围，一路向西进发。
军队行军至萨尔浒附近后，因舟车劳顿，实在是疲惫不堪。努尔哈赤下令原地驻扎，休整过后再继续行军。不料，明朝的军队也在他们的附近安营扎寨了。
努尔哈赤当即派出自己当时为信任的长子褚英前去刺探军情。褚英一路小心潜伏，蹑手蹑脚地来到了明军的军营附近。
明军来势汹汹，配备有精良的武器和战马，火弓炮弩无数。褚英看清情形后，深知双方实力悬殊，金军不可能是明军的对手。
他吓得赶紧跑回了营地，将自己看到的情形一五一十地禀报给了努尔哈赤，并劝告父亲不要一意孤行，做以卵击石的事。
军中许多将领，本就对此战颇有忧虑，听到褚英这么一说，更是慌乱起来。一时间，军中人人惶恐不安，军心大乱。
努尔哈赤见状，十分生气，大声地呵斥褚英，说他大逆不道，谎报军情。
褚英也是个实心眼的，这时候还是不明所以，依旧坚持声称自己是如实禀报，绝无虚言。
努尔哈赤忍无可忍，下令将褚英拖到军帐外，斩首示众。
随后，努尔哈赤又派出了二儿子代善重新打探军情。代善前往明军驻扎地，看到的景象和褚英一模一样。但他明白父亲的深意，知道自己不能如实回禀，否则就是第二个褚英。
代善的情商就比他哥哥高了许多，回去之后也将情况一五一十地说了出来，但他十分圆滑，说道：“明军确实人数众多，但依我看，他们就像草木一样不堪一击。”
金军一听这话，立马士气大振，努尔哈赤趁势率兵一举击败了明军，这一战也成了历史上以少胜多的典型战役。
在民间流传的版本中，褚英的死因似乎是源于他的低情商。不过，对于这个寄予厚望的继承人，难道努尔哈赤真的会因为一时的愤怒就将其斩杀吗？
历史真相
《满文老档》的第三卷癸丑年六月揭示了褚英的生平。
褚英确实是个将帅之才，有胆识、有谋略又骁勇善战。不过，民间的传言也并非都是空穴来风，褚英确实是个情商不太高的人，经常将人际关系搞得很差。
如今在现代社会往往都对人们的情商一定的需求，情商太低的人很难在社会上吃得开，更何况褚英生在以尔虞我诈闻名的帝王之家，情商太低可能会直接要了他的命。
或许是很小就失去母亲陪伴的原因，褚英十分孤傲专横，又心胸狭隘，经常自持身份威胁、恐吓他人。
太子这个位置一向是政治利益争夺的焦点，雏鹰坐上这个位置之后，本应该低调行事，谨小慎微，可他却十分高调。
他常以恐吓威胁的方式强迫自己的四位皇弟（代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极）和五大臣屈从，他甚至声称，对他不友好的弟弟和对他不好的大臣，等他坐上汗位之后，会将他们都处死。
不仅如此，他还强迫四位弟弟向自己立誓，永远不会违背他说的话，也不许把他说的话告诉他的父亲。
褚英实在是过于自负，他似乎非常笃定，自己会是下一任皇帝，还没坐上汗位就迫不及待地以此来要挟他人。
本身太子这个位置就是一个非常敏感的，一向是政治利益争夺的焦点。褚英坐上这个位置之后，本应该低调行事，谨小慎微，可他却偏偏反其道而行之。
褚英的所作所为，无疑彻底地惹恼了四贝勒和五大臣。尤其是五大臣，他们都是开国元勋，从努尔哈赤起事时就跟着他一起打天下，平日里连努尔哈赤见了他们都要避让三分、礼遇有加。
如今褚英一个毛头小子竟敢如此狂妄，五大臣们咽不下这口气，也无法容忍褚英这样的人最后坐上王位。他尚在太子之时，就如此行事，真等他当上了皇帝，哪还有他们的活路？
五大臣一合计，联合了四位贝勒一起上书揭露了褚英的荒唐行径。
起初，努尔哈赤也不愿意相信自己钦定的继承人会做出这样的事情来，可朝中越来越多的人开始弹劾褚英，努尔哈赤也不得不重视起来。
经过一番调查，努尔哈赤发现大臣所言不假，无奈只能废除了褚英的太子之位。
一向骄傲的褚英哪能受得了这种委屈，他因此事就开始怨恨上了努尔哈赤，甚至在朝中结党营私，想要报复努尔哈赤。
如果说先前的这些事还只是一些小打小闹，不足以让努尔哈赤对褚英动杀心，那么接下来发生的事情就完全触碰到了努尔哈赤的逆鳞。
有一次，努尔哈赤带着褚英的几个弟弟前去攻打乌拉部，褚英因为上次的事情获罪，被留在了家里。褚英十分不甘，便动其了歪心思。他扎了几个巫蛊娃娃，写上父亲和弟弟们的名字，开始每日怨毒地诅咒他们早日战死沙场，自己好登上皇位。
褚英把控全城，在努尔哈赤等人凯旋而归时，下令不准打开城门，将他们拒之门外。
努尔哈赤回来后，参与了巫蛊事件的下人们害怕东窗事发后被努尔哈赤处死，于是主动来到努尔哈赤面前坦白了一切。
发现自己的亲儿子竟然每日都在诅咒自己，怒不可遏的努尔哈赤下令将褚英圈禁起来。
被关进牢房后的褚英仍不知悔改，对父亲和弟弟的诅咒更加频繁。褚英在位时本就因专横孤傲得罪了不少人，如今他获了罪，那些从前被他欺压的人自然不会放过这个机会。褚英在牢房里干的事，立马就有人向努尔哈赤告状。
努尔哈赤对这个儿子也是忍无可忍了，下令将他处死。
自古以来，对于努尔哈赤的评价有许多正面的，他是一位有着赫赫战功的大英雄，这点是毋庸置疑的事实。清朝的天下是由他打下来的，他在位时施行的一些政策对后世也影响深远。
对努尔哈赤的评价，也不乏负面的。
一位被后金俘虏的战俘曾写下一篇《栅中日录》，其中描写的努尔哈赤与人们印象中的大英雄有很大的出入。文中记载道：为人猜厉威暴，虽其妻子随素亲者，少有所忤，即加杀害。
照这个描述看来，努尔哈赤似乎是个六亲不认、生性残暴的人。不过这样的说法倒也不是没有任何依据，根据史实记载，努尔哈赤确实干了休妻杀子的事。
但他休妻也不是一时冲动，而是事出有因。他的大妃嫁给他时才十二岁，与努尔哈赤相差三十一岁，因为耐不住寂寞和努尔哈赤的儿子代善通奸，被努尔哈赤发现才遭到了休齐。而所谓的杀子也就是上面所讲的褚英了。
总结
这些是是非非，后人其实很难说得清。即使是专门负责记录的史官，也会不可避免地在史书中带有少许的感情色彩，更何况历史向来由胜利者书写。
或许像努尔哈赤这般成就大事业的人确实会杀伐果断，但他对褚英还是有一些特殊的感情，否则也不会多次给他改正的机会，拖到褚英三十六岁才下杀手。
而褚英的命运悲剧完全来源于他自身的性格缺陷。他一生戎马、立下许多功劳，又深得努尔哈赤的喜爱和信任，可他却硬生生将一手好牌打得稀烂。如果他能够学会圆滑一些，稍稍收敛锋芒，皇位也许轮不到皇太极来坐。
