令妃即嘉庆帝的生母孝仪纯皇后魏佳氏。令妃自乾隆十年由贵人晋升为令嫔,三年后升为令妃,乾隆二十四年晋封为令贵妃,再六年后进位为皇贵妃。她的皇后名号是乾隆六十年九月初三,高宗宣示皇十五子嘉亲王永琰为皇太子时,追封皇太子生母令懿皇贵妃为孝仪皇后。此时,魏佳氏已去世了二十年。
历史上也确实有令妃这个人,他乾隆十年升为嫔,乾隆二十四年升为贵妃,乾隆三十年得皇贵妃,可见她在乾隆面前是多么得宠。她从乾隆二十一年到三十一年十年中先后为乾隆皇帝生了四个儿子,两个女儿。
做为乾隆皇帝中晚年时期身边最重要的女人,令妃十年间连生六胎,其中包括后来的嘉庆帝永琰。在继后乌拉那拉氏被打入冷宫之后,她更是统摄六宫,代行皇后职责,实为六宫之主。但这样一位荣宠一生的女子,纵使后位空悬多年,却始终不能登上皇后的宝座,直至其49岁去世之时,仍然只是皇贵妃。其中缘由到底是为何?
用情总是要付出,乾隆是个情种,用情的回报少不了。乾隆先后立富察氏两个儿子为储君,但是都早死了。乾隆对令妃用情,也需要回报。令妃主持后宫十几年,为什么不立她为皇后呢?乾隆的做法似乎不合情理,但实际上非常正常。令妃出身低微,按清朝规矩不当立为皇后,而且假如令妃立为皇后,她的儿子就可能成为储君,和乌拉那拉氏的儿子就成了竞争对手。
可能就是为了下一位皇位的继任者了。可能乾隆皇帝立遗嘱的时候并不想让人家知道他要立的是谁。也可能吸取了康熙时期九子夺嫡的典故教训吧。万一立她为皇后无疑她的儿子就成为嫡子,也就是储君无疑了。那有意争夺皇位的皇子必定会对永炎不利。