独立战争，又名“半岛战争”（1808-1813年），这场由拿破仑发起的战争在伊比利亚半岛打响，法国人在那里遭到英国、西班牙和葡萄牙军队的反对。拿破仑的半岛斗争对他最终的垮台起了很大的作用。
但直到 1813 年，西班牙和葡萄牙的冲突虽然代价高昂，但对法国事务在中欧和东欧的进展只产生了间接影响。
半岛战争确实引起了英国人的兴趣，因为他们的军队在1793 年至 1814 年间没有对大陆战争做出其他重要贡献，这场战争也造就了英国指挥官的亚瑟·韦尔斯利，即后来的惠灵顿公爵。
入侵
1806 年，法国人在欧洲大陆取得了统治地位。法国皇帝拿破仑·波拿巴决定通过打击英国的经济并迫使欧洲大陆国家对英国商品关闭港口来打击英国。
然而，葡萄牙人继续与英国进行贸易。因此，在 1807 年 11 月，一支法国军队进军西班牙并占领了葡萄牙首都里斯本。
拿破仑随后将注意力转向了此前是法国盟友的西班牙。1808 年 2 月，法国军队入侵该国并很快占领了马德里。5 月，拿破仑任命他的兄弟约瑟夫为西班牙国王。
反抗
随着西班牙人奋起反抗法国人，拿破仑命令他的纵队迅速平定主要的抵抗中心。但在拜伦战败（1808 年 7 月 16 日至 19 日）后，他的大约 12,000 名士兵投降，这意味着他不得不将西班牙的大部分地区让给反抗者。
这场战斗是迄今为止不可战胜的法国军队的第一次挫折，并鼓舞了伊比利亚和其他地方的人民进行抵抗。
西班牙人在取胜后向英国求助。1808 年 8 月，14,000 名英军在阿瑟·韦尔斯利中将（后来的威灵顿公爵）的指挥下在葡萄牙的蒙德哥湾登陆。
8 月 17 日，英国人在罗利卡 (Rolica) 打响了他们在半岛战争中的第一场战役，击败了一支规模较小的法国军队，法国军队被派来减缓韦尔斯利向里斯本的推进。
维梅罗和辛特拉
1808 年 8 月 21 日，韦尔斯利在里斯本附近的维梅罗击败法国人。然而，他的指挥权立即被哈里伯拉德爵士和休达尔林普爵士取代，无法发挥他的优势。
这些新领导人缔结了辛特拉公约，实现了英国将法国人赶出葡萄牙的总体目标。但这项协议的条款在英国引起了轩然大波，因为协议是在英国船只上进行的，而法国人允许他们带走他们所有的战利品。
英国指挥官奉命回国接受调查，中将约翰·摩尔爵士接管了军队的指挥权。
“西班牙溃疡”
葡萄牙人和西班牙人在战争中发挥了重要作用。由威廉·贝雷斯福德元帅重新训练和重组，葡萄牙的士兵与英国士兵并肩作战。西班牙顽固的城镇防御束缚了数千名法国军队。西班牙军队虽然经常被击败，但依然不断集结，继续反抗，迫使法国派遣更多军队对付他们。
法国军队还被要求驻守敌对领土，并与西班牙和葡萄牙的“游击队”展开激烈的战争。法国的通讯和补给线因他们的突袭和伏击而受到骚扰。到 1812 年，法国人在伊比利亚拥有超过 350,000 名士兵，但有 200,000 人在保护补给线，而不是担任前线部队。
所有这些因素意味着，尽管从理论上讲，法国在伊比利亚的军队人数远远超过英国军队，但他们始终无法集中足够的兵力来赢得决定性的胜利。法国资源的持续流失导致拿破仑将这场冲突称为“西班牙溃疡”。
科鲁尼亚
为了与西班牙人合作，摩尔率领 35,000 人挺进西班牙。但当他发现拿破仑亲自率领大军入关，马德里沦陷于法军之手时，他被迫撤退。在恶劣的冬季条件下，他的军队撤退到西班牙的西北海岸。
1809 年 1 月 16 日，英国人在拉科鲁尼亚击退了他们的追击者。尽管摩尔本人受了致命伤，但他的其余部队还是成功登船了。穆尔的军队遭到重创，但至少法国人从葡萄牙撤走了。韦尔斯利最近因辛特拉调查而免责，回到那里指挥。
波尔图
1809年3月，苏尔特元帅再次入侵葡萄牙，迅速击败葡萄牙人，攻占波尔图。韦尔斯利的英国军队得到贝雷斯福德的葡萄牙部队的增援，然后在波尔图（5 月 12 日）出其不意地袭击了苏尔特，并将法国人赶出了该国。
塔拉韦拉
韦尔斯利随后进军西班牙，并与德拉奎斯塔将军率领的西班牙军队会合。1809 年 7 月 27 日至 28 日，他们在马德里西南部的塔拉韦拉击败了法国人。这是战争中最血腥的战役之一，伤亡人数超过 14,000 人。韦尔斯利在他获胜后被任命为威灵顿子爵。
尽管法国人撤离了战场，但在苏尔特元帅领导下的另一支法国军队威胁到他的补给线后，韦尔斯利被迫带着他的部队返回葡萄牙。英国与其西班牙盟友之间缺乏合作也限制了进一步的行动。
新攻势
当法国军队从西班牙撤出参加拿破仑入侵俄罗斯时，威灵顿觉得终于准备好发动进攻了。1812 年初，在法国人能够集中足够的救援部队之前，威灵顿袭击了罗德里戈城和巴达霍斯的边境要塞，成功的打通了西班牙的北部和南部路线。
罗德里戈城
1812 年1月8日，威灵顿围攻罗德里戈城。到 1 月 19 日，威灵顿的军队已经在该镇的防御工事中打开了两个缺口。那天晚上，第 3 师攻击了一个突破口，而轻型师攻击了另一个。第 3 师遭受了一次巨大的地雷爆炸。但是轻装师强行进入城镇，而其他部队则成功地翻越了其他地方的城墙。法国人遭到四面八方的攻击后投降了。
巴达霍斯
在为突破巴达霍斯的厚墙而进行了长时间的轰炸后，1812 年 4 月 6 日发动了攻击。威灵顿的军队在冲击突破口时伤亡超过 4,500 人。军队对他们遭受的重大损失感到愤怒，他们闯入房屋和商店喝酒，然后横冲直撞地强奸和抢劫。士兵们威胁他们的军官，无视他们的停止命令，屠杀了数百名平民。他们花了三天时间才停止这场暴行。
萨拉曼卡
在确保了葡萄牙-西班牙边境的安全后，惠灵顿进一步深入西班牙。1812 年 7 月 22 日，他的英国、西班牙和葡萄牙军队在萨拉曼卡击败了马尔蒙元帅率领的法国军队。这场胜利是威灵顿最好的胜利之一，证明他不仅仅是一名优秀的防守将军。
威灵顿的 48,600 名军队伤亡 5,200 人。但它给马尔蒙的 50,000 人部队造成了大约 14,000 人伤亡。胜利后，惠灵顿得以解放马德里（8 月 12 日），然后向北移动围攻布尔戈斯。
法国回应
这些事件削弱了约瑟夫·波拿巴在西班牙的权威，并鼓励当地游击队增加对法国驻军的行动。这场胜利还迫使法国人从南部的加的斯和安达卢西亚撤退，因为他们有被切断的危险。
然而，他们在西班牙北部和东部仍有足够的军队发动大规模反攻。1812 年 10 月，惠灵顿面临被包围的威胁，被迫放弃布尔戈斯围城战，再次撤退回葡萄牙。
补给线
1813年，惠灵顿再次进军，英国、西班牙和葡萄牙的士兵共计12万人。由于他要延长通讯线路，他将补给基地从葡萄牙转移到西班牙北部海岸，皇家海军在海上的主导地位使此举成为可能。
虽然法国人靠这片土地为生，这一政策激怒了西班牙人并加强了对游击队的支持，但威灵顿试图确保他的部队得到适当的补给，并始终坚持为他从当地人那里拿走的东西买单。尽管如此，掠夺仍然是他军队中经常出现的纪律问题。
维多利亚
在 1813 年 6 月 21 日迅速占领布尔戈斯之后，惠灵顿在维多利亚追上了法国人，并在包围进攻中击败了他们。大约 5,000 名法国士兵阵亡或受伤，3,000 人被俘。约瑟夫·波拿巴本人险些逃过一劫。惠灵顿的部队约有 5,000 人伤亡。
如果惠灵顿的许多部队没有中断追击以掠夺法国辎重，这场胜利将更加具有决定性。维多利亚的胜利有效地结束了法国对西班牙的控制。它还鼓励奥地利人重新加入反对拿破仑的联盟。
法国人在别处撤退
在拿破仑灾难性地从莫斯科撤退后，普鲁士和瑞典也在 1813 年初重新加入了对抗法国的斗争。被削弱的法国军队现在被俄罗斯、奥地利、瑞典和普鲁士的联军慢慢地从中欧逼回法国边境。拿破仑再次被迫从半岛撤军，以帮助巩固他在莱茵河以东摇摇欲坠的阵地。
比利牛斯山脉的战斗
维多利亚之后，威灵顿的军队重新集结并追击撤退的法国人，于 7 月初到达比利牛斯山脉。但在 7 月 25 日，苏尔特元帅发动大规模反击，希望解救在潘普洛纳和圣塞巴斯蒂安的法国驻军，这些驻军在最初推进时被威灵顿的士兵包围。
在玛雅和龙塞斯瓦勒斯的传球取得早期成功后，进攻因抵抗增加而停止，包括在索劳伦战役（7 月 28 日）中，英葡军队在潘普洛纳阻止了苏尔特的进攻。苏尔特在 7 月 30 日放弃进攻并撤回法国，因为未能解救任何一个驻军。
经过两个月的围攻，惠灵顿于 1813 年 9 月占领了圣塞巴斯蒂安。该镇随后遭到洗劫，许多平民被杀。最后，1813 年 10 月法国驻军潘普洛纳因饿死而屈服。由于无法从虚弱的拿破仑那里得到足够的支持，苏尔特元帅率领他精疲力尽且士气低落的部队撤退穿过比利牛斯山脉并返回法国。
反攻
与此同时，在赢得决定性的莱比锡战役（1813 年 10 月 16 日至 19 日）后，盟军现在正穿过德意志各州前进。其中大部分是法国的附庸国，为拿破仑的军队提供军队。但他们现在抛弃了他。随后，三支独立的盟军分别于 1813 年 12 月和 1814 年 1 月入侵法国北部和东部。
同月，威灵顿继续向法国南部进攻，在 Orthes（2 月 27 日）击败元帅苏尔特，然后于 4 月 10 日攻占图卢兹。
胜利
两天后，惠灵顿收到巴黎沦陷、拿破仑退位的消息。拿破仑后来被流放到厄尔巴岛。惠灵顿立即着手安排与苏尔特停火，该停火于 4 月 18 日生效，但为时已晚，当时法国在巴约讷的驻军袭击了该市周围的英葡防线。
1814 年 5 月 3 日，威灵顿被封为公爵。巴黎和约于5 月30日正式结束战争。
结语
可以说，1814 年拿破仑战败退位的种子是皇帝在六年前为他的弟弟约瑟夫篡夺西班牙王位并由此疏远了西班牙民族而播下的。
1808 年杜邦和朱诺在 Bailén 和 Vimeiro 的失败很快揭露了法国在战斗中无敌的神话。尽管从拉科鲁尼亚撤军，但英国通过其海军对海洋的统治能够利用与葡萄牙和西班牙在欧洲大陆站稳脚跟。
到 1810-1811 年，300,000 名法国军队被投入半岛，但只有 70,000 人可以幸免于与威灵顿对峙；其余的人因当地叛乱的威胁和游击队的行动而在其他地方被压制，由于法国人无法集中力量对抗英葡军队，威灵顿得以继续进攻。
