“礼”是儒家思想体系的核心价值观念，由孔子最先创立并由后世继承和发展，逐渐形成了具有引导、制约和规范作用的最高准则。从某种意义上说，中国封建文化就是一类“礼”的文化，中国封建政治就是一种“礼”的政治，中国封建历史就是一段“礼”的历史。
作为封建社会的代表和象征，“皇帝”也不能例外，也要严格遵守“礼”字，无论是生前还是死后。以至于，无论他多么气吞万里，多么一言九鼎，多么威震四海，都不能乱用庙号，否则便是动摇国本和危害社稷。
庙号和谥号虽然都是死后才追赠的，但并不是同一个概念，很多人都存在着认识误区。前者通常只有两个字，会刻在神主木牌上用于供奉和祭祀，要求更加严谨；后者字数不定，有时会达到几十个字，通常会出现在史书和文献中。
举例说明，朱元璋在位31年，“洪武”是他的年号，“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”是他的谥号，而“明太祖”才是他的庙号；朱厚熜在位45年，“嘉靖”是他的年号，“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”是他的谥号，而“明世宗”才是他的庙号；爱新觉罗·玄烨在位61年，“康熙”是他的年号，“合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝”是他的谥号，而“清圣祖”才是他的庙号。
在隋朝之前，历朝历代对于庙号的使用近乎苛刻，只有对国家做出重大贡献的皇帝才有资格配享。例如，延续中国封建社会第一个盛世局面“文景之治”的汉景帝刘启，就因为七国之乱和冤杀功臣而没有庙号；开疆扩土和雄才大略的汉武帝刘彻，也因为穷兵黩武和薄情寡义而差点没有庙号，驾崩15年后才由曾孙汉宣帝刘询追赠“汉世宗”。
汉武帝
在庙号体系当中，主要分为“祖号”和“宗号”，开疆扩土谓之祖，守土建业谓之宗，合在一起称为“祖宗”。一般而言，只有开国皇帝才有资格称为“祖”，此后继承江山的子孙后代无论贡献多大，也只能称为“宗”。例如，李世民在唐朝初期居功至伟，但由于父亲李渊才是开国皇帝，故而只能享受“唐太宗”的庙号。
回顾中国历史，曾经出现过大大小小的皇帝700多位，拥有庙号的大约400位。其中，敢使用“圣”字的只有区区两人，分别是辽圣宗耶律隆绪和清圣祖爱新觉罗·玄烨。
问题来了，作为满清的开国皇帝，爱新觉罗·努尔哈赤享受“清太祖”的庙号毋容置疑；作为满清入关的首位皇帝，爱新觉罗·福临享受“清世祖”的庙号也能理解；可是，作为满清的第四位皇帝和入关后的第二位皇帝，爱新觉罗·玄烨为何会获得“清圣祖”的庙号？
1654年，也就是顺治十一年，爱新觉罗·玄烨出生于紫禁城内，生母佟佳氏只是一名不受恩宠的庶妃而已。作为父亲，顺治皇帝也只是过来瞧了一眼这个三阿哥而已，丝毫都没有上心他的诞生。
1656年，也就是顺治十三年，17岁的董鄂氏入宫侍奉，接连被加封为“贤嫔”、“贤妃”和“皇贵妃”。这种晋升速度，在满清历史上是绝无仅有和空前绝后的，不难看出顺治帝有多么宠爱她！
董鄂妃本人也非常争气，在册封的第二年便生下了皇四子，可惜不满百天就夭折了。受此打击，她变得神情恍惚和郁郁寡欢，两年后竟然病逝于承乾宫内。
顺治帝悲恸万分，不仅追封董鄂妃为端敬皇后，而且亲自题写祭文。之后，他在心灰意冷下与佛结缘，长期在出家为僧和江山社稷之间左右徘徊，由于身患天花而驾崩，临终前留下遗诏由皇三子玄烨继位。
顺治皇帝共有过八个皇子，长子牛钮在一岁时便不幸夭折；四子因为董鄂妃的缘故而被寄予无限厚望，但不满一岁也不幸夭折；第六子、第七子和第八子都年龄尚小，天资和身体也不得而知。因此，在他驾崩前能作为即位人选的只有皇次子福全、皇三子玄烨和皇五子常宁。
如果按照“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则，皇位应该传给福全。可是，满人在嫡庶方面看得没有那么重，而且三个皇子的年龄差距也就两三岁而已。因此，患过天花并已经痊愈的玄烨便优势明显，通过弯道超车就此胜出。
1661年2月5日，年仅8岁的爱新觉罗·玄烨登基称帝，改年号为“康熙”，成为满清帝国的第四位皇帝和入关以来的第二位皇帝。之后，他尊自己的祖母孝庄为太皇太后，尊自己的生母佟佳氏为圣母皇太后，与母后皇太后博尔济吉特氏两宫并尊。
由于玄烨太过于年幼，顺治临终前委任索尼、苏克萨哈、鳌拜和遏必隆作为辅政大臣。这四大辅臣，个个都为满清立下过赫赫战功，个个都是手握重兵的权臣。据《清史稿》记载:
索尼为四朝旧臣，遏必隆、鳌拜皆以公爵先苏克萨哈为内大臣，鳌拜尤功多，意气凌轹，人多惮之。苏克萨哈以额驸子入侍禁廷，承恩眷，班行亚索尼，与鳌拜有姻连，而论事辄龃龉，寖以成隙。
索尼作为四辅之首，虽然老奸巨猾并且引而不发，但还能够在一定程度上制衡鳌拜。尤其是，当孙女赫舍里氏被孝庄太后许配给康熙并且册封皇后，他率先表态支持新帝亲政。
康熙六年时，六十七岁的索尼因病去世，鳌拜从此失去了制衡，在遏必隆的依附下变得愈发狂妄。苏克萨哈势单力薄而又缺乏谋略，即便主动上疏请求解除辅臣之职转去守陵都未能逃脱，最终被鳌党迫害致死。
1669年，随着康熙皇帝已经年满十六岁，可鳌拜依然不愿意放权归政，最终被下旨缉拿。不过，这个过程非常平静，远没有《鹿鼎记》和《康熙王朝》等影视剧中演绎得那么凶险。
念及鳌拜昔日的功劳，念及鳌拜并无反叛之意和反叛之实，年轻的康熙皇帝也觉得此事或许有些过分了，就将原本议定的死刑改为了幽禁。不过，他还是在愤怒和郁结中黯然离世，直到乾隆时期才被彻底平反。
鳌拜死后，曾经的四大辅臣只剩下遏必隆一人，他只能主动上疏请罪。由于认罪态度良好，康熙决定网开一面，只是革除公职和太师之位，原有的公爵还允许后代继续承袭。
康熙帝亲政后，除了收回象征皇权的“批红权”外，还将内国史院、内弘文院和内秘书院这“内三院”改成了内阁，恢复了大学士入值的旧制。在内阁大臣的比例上，他也尽量做到“满汉公平”，使得这个中枢机构可以更加高效地发挥作用。
实话实说，清朝的皇帝大都比较勤勉，像明朝那样经常不上朝的情况是绝对没有的，通常都是三日一朝或者五日一朝。朝会当天，大臣们在早上5点前便要抵达午门外等候，而皇帝则在7点前抵达乾清宫。
康熙在位期间不仅彻底稳固了入关以后的局势，而且极大地缓和了民族矛盾和阶级矛盾。除此之外，他还实现了“削藩”、“收台”和“治乱”的夙愿，开创了东起大海，西至葱岭，南到曾母暗沙，北达外兴安岭，西北到巴尔喀什湖，东北到库页岛，总面积为1300万平方公里的广袤帝国，确立了我国现今的主要版图。
康熙皇帝一生中先后有过四位皇后，分别是孝诚仁皇后赫舍里氏、孝昭仁皇后钮祜禄氏、孝懿仁皇后佟佳氏和孝恭仁皇后乌雅氏。除此之外，还有六十多名等级不同和民族不同的嫔妃。
这么多的女人，自然给康熙帝诞下了数目可观的子女，总计有35个儿子和20个女儿。凡事有利就有弊，他在挑选储君时显得非常犯难，总是举棋不定而导致了“九子夺嫡”的发生。
英明神武的康熙皇帝，由于对继承人问题的不够慎重，将太子胤礽两度废立后使得众多皇子都开始觊觎皇位。当时，他已经成年的皇子共有九个，分别是皇长子胤禔、皇嫡子胤礽、皇三子胤祉、皇四子胤禛、皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤俄、皇十三子胤祥和皇十四子胤禵。
“九子夺嫡”非常惨烈，不仅造成了兄弟之间的骨肉相残，而且勾结外臣相互结党也动摇了政权稳定。结果，胤禔因为私心太重而被褫夺封号并且终生圈禁，胤礽因为篡位不成而被终生圈禁并且永不复起，胤祉虽然缺乏实力中途退出但同样没能善终，胤禛击败胤禩和胤禵后成功胜出成为雍正皇帝。
1722年冬，也就是康熙六十一年冬，康熙皇帝驾崩于北京西郊的畅春园内。当天下午，原本在这里静养的他突然间病情加重，马上下旨让正在南郊天坛主持祭天仪式的皇四子胤禛赶来已经不及，只能由步军统领隆科多宣读遗诏完成灵前继位。据《清圣祖实录》记载:
十一月初七日戊子，上不豫，自南苑回驻畅春园。十三日甲午丑刻，上疾大渐，命趋召皇四子于南郊斋所。寅刻，召皇三子诚亲王胤祉、皇七子淳郡王胤祐、皇八子贝勒胤禩、皇九子贝子胤禟、皇十子敦郡王胤、皇十二子贝子胤裪、皇十三子胤祥、理藩院尚书隆科多至御榻前，曰：“皇四子人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位”。皇四子闻召驰至，巳刻，趋进寝宫，是日戌刻，上崩。
康熙驾崩后，雍正一方面要防备胤禩和胤禵等人趁机作乱，一方面又要在灵柩前哭丧守孝。据《清世宗实录》记载:
上恸哭仆地，良久乃起。趋至御榻前，抚足大恸。
康熙去世后，身为儿子的雍正自然要办好两件事，第一件是如何评定一生功过，第二件事是解决安葬问题。经大学士马齐等人商议，草拟好“合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝”的谥号，草拟好“宗号”的庙号，其中极尽推崇之意。
对于草拟好的谥号和庙号，雍正对于前者没有太多异议，但对于后者却甚为不满。他认为，论继统则为守成，论勋业则为开创，所以应该使用“祖号”作为庙号。最后，用银针扎破手指将鲜血滴在“圣祖”上面，从而确定了“清圣祖”。据《清世宗实录》记载:
“诸王大臣官员，俱深悉我皇考一生神圣实行，同心合词，恭上尊称，无一人异词，甚惬朕怀。朕之哀思，庶可稍释。”谕毕，上持针刺中指出血，将奏内“圣祖”二字圈出，敬恭高捧，交与大学士等赍出。
清朝入关统治中原后，在明朝原有墓葬制度和“关外三陵”的基础上进行了继承和发展，修建完成了清东陵，位于今天的河北省遵化市西北。由于顺治皇帝的孝陵位于此处，按照“子随父葬”和“昭穆之制”，康熙皇帝也必须安葬于此。
景陵
因为帝陵陵寝的选址关系重大，不仅影响皇室的家族兴旺，而且影响帝国的江山社稷。所以，康熙帝陵的选址和建造也是慎之又慎，经多方考证后才由本人亲自确定了景陵的具体位置。
在康熙皇帝之前，满清的历代皇帝和皇后都是火化后才入陵埋葬的。从他以后，所有的帝后以及嫔妃都一律改用了土葬，而且还要求无论满族或者汉族都禁止火葬而只用土葬。
康熙的一生的确堪称伟大，他冲龄即位，先后擒鳌拜、平三藩、收台湾、战沙俄和战噶尔丹，为满清帝国乃至今日中国都奠定了疆域基础。不过，他究竟能不能担得起“祖”的庙号，而且还是“圣祖”，就有些见仁见智了。
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