中国数千年的历史上有着几个在世界范围都极富盛名的大一统王朝时代，而清朝则是我们比较熟悉、经常在小说、电视剧、电影里出现的朝代。它有过极其出名的至今仍被人们称道学习的康雍乾时期，国力最强大时期的疆土边界曾北至俄罗斯，拥有东南沿海多个岛屿作为附属国，面积多至1300多平方公里。而国力曾如此强盛的王朝，又是怎样一步步地完全沦落为半殖民地半封建社会？万人之上的皇帝甚至被逼逃离国都呢？
1840年，一声炮声的响起，外国侵略中国的步伐由此踏出。随着不平等条约的签订，部分国土易姓的中国开始正式沦为半殖民地半封建社会。
反抗伴随着压迫袭来。身无长技、辛苦劳作的人民在面临帝国主义的侵略时毅然拿起武器选择了抗争。几个月后，太平天国起义壮势。先前起义军历经波浪，但随着时间推移、更多人的参与，形势逐渐一片大好。不幸的是，此时领导人之间爆发战争，更是在洪秀全病逝不久之后，作为腹地的天京陷落，这场如星火燎原般的起义的尾声是失败的，但它给本就在悬崖边的清王朝又一次打击，也好好教训了外国敌对势力。
与此同时，西方列强并没有放下对中国领土和财产的贪念，又一次失败的战役，领土、金钱、尊严都伴随着一个个条约的签订而消失。看到中国如此示弱，沙俄的贪欲更加膨胀，屡战屡胜，侵占中国东北大块土地。但最令人发齿的是，即使到了如此境地，清朝统治者却不想着如何振兴清朝，反抗外来势力入侵，反而对内部夺权之事乐此不疲。慈禧太后更是发动政变，幽禁帝皇，夺取满清最后的所剩不多的政权。
一次次的失败后，清朝的长辫子官僚们终于意识到了自身的严重不足，洋务运动也因此轰轰烈烈地起势。虽然抵制了西方资本的入侵，但本质维护大地主利益的洋务运动没有产生更大的实际效果，离目标值差的太远太远。
可能是中国在北方和东方受挫太大，所以在新疆发生内乱之时，清军派兵前去收复。即使历时颇长，耗时耗力颇多，但也沉重打击俄方势力。后设立省、巡抚管辖新疆区域。
对内农民起义高涨、对外面临英俄美吞食领土的强烈欲望，原作为宗主国的中国已是内忧外患、落魄不已，而国内维新后的日本在形势大好之时，一向野心勃勃的它又怎会不来插一脚呢？在1894年，日本借口朝鲜王室的内乱趁机出兵，侵占本是另一个藩属国的朝鲜，由东北沿海向中国发起侵略。由此甲午中日战争彻底爆发。但势弱的清政府仍然频频出昏招，金钱、武器等后备支持并不到位，因此，即使作战官兵极力反抗，却仍不敌，号称亚洲第一的北洋军队战败于黄海战舰皆毁、士兵皆亡。又一个白纸黑字的不平等条例《马关条约》也随着盖章落印。
在此期间，人民起义——义和团运动展开，但是由于清政府的无能和背叛，最终的结局仍旧是失败，又被迫签订了最不平等的《辛丑条约》，最后的尊严遮羞布已经被扯下，中国已经完全沦落为半殖民地半封建社会。
