披甲人在清朝是让人毛骨悚然的存在，被称为“生女真”或者“野人女真”。当年努尔哈赤率军南下，四处烧杀抢掠的就是披甲人。残忍无情，是他们的代名词。
宁古塔是我国最冷的地方，也是清朝的祖地，满清入关后下令封锁东北，由披甲人守护祖地，镇守宁古塔地区。
宁古塔没有塔，只是单纯的地名。“宁古”在满语中的意思是“六”，塔是“个”的意思。因此，宁古塔就是“六个”的意思。此外，宁古塔还是满清传统姓氏，后来逐渐改为“刘、宁”等汉姓。
之所以有这么奇怪的名字，是因为努尔哈赤的曾祖父福满曾经有六个儿子，都居住在宁古塔附近，因此才有了宁古塔的名字。
宁古塔在清朝人心里十分重要，朝廷专门设立宁古塔将军，用来镇守这个鸟不拉屎的地方。宁古塔是一个苦寒之地，但披甲人却能适应这里的环境。
在清朝，宁古塔成为发配流放之地，很多犯人都被陆续押解到宁古塔。而他们，并不是镇守宁古塔，而是给镇守宁古塔的披甲人为奴。
据《研堂见闻杂记》中记载：当时的宁古塔，就不是人间的世界。被流放的人去了，多半在半道被野兽吃了。即使没有被野兽吃掉，也会在寒冷的天气中被冻死。
发配宁古塔之人，能活下来的很少，不仅会受到披甲人的折磨，还要忍受天寒地冻之苦。在当时，即使官差都不愿意押解犯人到这里，可见发配宁古塔有多苦。
如果被发配者，到了披甲人手里会有多苦？
首先，到了披甲人手中，被流放的人会被分为三六九等，男人、女人、文人。
对于男人，主要承担营地里的重体力劳动。在那个苦寒之地，人烟稀少，但是荒地却很多。一般男人们会被拉去种地，开垦荒田，凿史铺路。如果这样那还算好，可以过上平静的农耕生活。但是，事实上他们是很苦的，经常遭受披甲人的打骂。他们根本没有休息的时间，睡的少，吃的糟，干的活比谁都累。
对于女人，应该是最惨的，发配到宁古塔的女人很多都选择了自尽。因为到了宁古塔的女人，稍有姿色就会遭受披甲人的轮番凌辱。很多不看忍受的女子，都选择了自尽。因此，很多女子知道要被发配宁古塔时，宁愿一死了之都不愿去宁古塔。
方拱乾根据他在宁古塔的见闻形容宁古塔，“人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！”
对于文人，披甲人却出奇的敬重，他们在宁古塔地区内还是很自由的。披甲人一般不会为难文人，甚至上到宁古塔将军，下到普通小兵都很敬重文人。
吴兆骞是清代诗人，在江南一带很有名气。但他由于顺治十四年的科场案，被发配到了宁古塔。宁古塔地区环境有多恶劣，他在给家人的信中讲的很详细。
“宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。”
在宁古塔被发配的人中，名气最大，最具有文采的就是吴兆骞。他一到这里，就备受披甲人的敬重，从大将军到副都统、协领、佐领都和他有所交往。
宁古塔将军巴海听说了吴兆骞的才学，专门聘请他当自己的教书先生，教自己两个儿子读书。在这里，吴兆骞进出自由，完全不像是一个被流放的人。
在宁古塔地区，那些被流放的文人还经常相聚游山玩水，登高望远，饮酒赋诗。吴兆骞、张缙彦曾经在宁古塔地区发现了北国名泉，张缙彦将这股泉命名为“泼雪泉”，并请来石匠帅奋于此泉附近悬崖的石壁上勒石。
中原流人到了宁古塔后，带来了中原先进的农耕技术，以及先进的文化。宁古塔地区，从一个不毛之地，变成士农工商逐渐发达的地区，流人起到了很重要的作用。
