司马迁《史记·大宛列传》中有一句这样的记载:
子既闻大宛及大夏、安息之属皆大国，多奇物，土著，颇与中国同业，而兵弱，贵汉财物；其北有大月氏、康居之属，兵强，可以赂遗设利朝也。
此【安息国】也叫帕提亚帝国，同时期与之形成对手的国家是——罗马。
而她的前身，是人类史上第一个准帝国——波斯帝国。作为波斯帝国的第二延续，安息国远称不上是弱小的存在，甚至乎，她是当时世界强大的佼佼者。
追本溯源
当两河流域古文明的传播越来越广，声誉越来越大时，贴邻而立的古伊朗高原上，出现了埃兰古国。埃兰古国的世界观里，伊朗高原有了两个民族体系，一个就是原住民的埃兰人，一个就是游牧的图兰人。
他们之间互相仇视互相征战，然而很不幸，亚述人登上了这片高原。
亚述人在历史上的名称除了“建立亚述古国的伟大文明”外，还有一个就是“抢劫犯”。
他们以洗劫他人为生，也借此征服了埃兰古国，至此埃兰人的历史戛然而止。
这一时期里未被史料清晰记载的是，在亚述人的统治下，埃兰人不得不和他们一直视为游牧蛮族的图兰人融合繁衍后代，这一融合的结果就是，伊朗民族的雏形诞生了，他们叫自己为伊朗人。
接受了埃兰文化定居的游牧民族便由此成了伊朗人，而尚未融入伊朗人的其他曾被称为图兰的游牧民族，就被称为斯基泰人。
而这些融入后的可能是图兰人的族群在接受了埃兰的文明后，又衍生出了新的伊朗国家，也就是后来的波斯人，但他们自己不叫自己“波斯”，这一称呼是希腊人和亚述人对他们的称呼，代表着他们是来自边缘地区的族群。
在埃兰古国被亚述人洗劫后，波斯人打败他们击退了亚述人，逐渐占领了埃兰人原有的领土，所以此时起波斯人就将埃兰视为了正统祖先。
波斯帝国建立后，定居的波斯人和以前或许并不属于图兰范畴的更东方的游牧民族，也就是塞克人和马萨格泰人（按我国古籍的称呼叫塞人）。
开始了多年的领地斗争。最终波斯帝国的开创者居鲁士二世被马萨格泰女王斩于马下，后来波斯帝国又在大流士一世的篡位后，将东方游牧民族被彻底征服，帝国实力被推至顶峰。直到大流士三世的时候，被亚历山大大帝全境征服，接管成为新一代波斯王。
而亚历山大大帝死后，希腊人入侵，波斯便被亚历山大部下（希腊人）建立的塞琉古帝国统治。
起义造反
安息帝国就是在这一时代背景下建立的。安息是一支文明已经被波斯同化，但仍然保留了东方游牧民族蛮霸习俗的塞人所建立的，他们自称为帕提亚人，传统意义上讲，他们并不是波斯人。
他们不服希腊人的统治，在塞琉古帝国时期（公元前247年）起义造反，最终趁着塞琉古王朝的衰弱成功推翻了希腊人。
结束了塞琉古帝国的统治，迅速占领了从两河流域至青藏高原西部边境的地区并复兴了波斯帝国，而新建立的帝国名叫帕提亚帝国，也称为安息帝国（第二波斯帝国）。
开国君主为阿尔撒息，他们自称是阿契美尼德王朝（居鲁士大帝家族）的后裔，由此沿用了阿契美尼德王朝时期发明的波斯式皇帝尊称：万王之王。
这也代表着阿尔撒息对复兴古波斯帝国的认同。但后来皇廷又发明了一个新尊称：就是第一代皇帝阿尔撒息的名字，所以后代的皇帝也以“阿尔撒息”自称。
帕提亚帝国是由于定居化东部游牧民族建立的，故此对骑兵战马非常热衷，同时代的罗马骑兵少的可以忽略不计，而东方的汉朝和匈奴还在以步兵夹杂骑兵争夺天下。
亚欧四大强国之一
帕提亚帝国建立后，罗马人称他们为“帕提亚人”，汉朝称他们为“安息人”，由于帕提亚帝国正坐落于罗马帝国与汉朝之间的丝绸之路上，她成为了贸易中心。
故此现代史学家也将汉朝，罗马，贵霜帝国与她并称为“亚欧四大强国”。而此后帕提亚帝国成了罗马东征的眼中钉，双方就领土维护和征服在两河流域展开了多次冲突战争。
公元前239年，阿尔撒息占领了帕提亚地区全境和赫卡尼亚。阿尔撒息死后提尔达德继承了王位，并定都尼萨城。
后来，他们把首都迁到了哈喀土穆•普里斯（今天的塞姆南和古米斯附近）。提尔达德去世后阿尔德旺继位，阿尔德旺去世后他的两个儿子法尔哈德一世和马赫尔达德一世（又译为“米特里达特斯”）相继成为帕提亚王朝的国王。
到公元前130年，衰败的塞琉古帝国的国王安提阿古斯七世向帕提亚帝国发动强有力的反扑时，帕提亚的国王已经变成了法尔哈德二世，安提阿古斯七世率领军队收复了此前帕提亚人占领的所有土地，但胜利刚到没多久，形势又发生颠覆性转变。
公园前129年，安提阿古斯七世和他的军队被帕提亚军队全歼，帕提亚人又恢复了对上述地区的统治。
但可惜国王法尔哈德二世在与萨伽部落的战争中身亡，不过萨伽人也没有因这次战役的胜利而进入到帕提亚王国的领地。
接着帕提亚帝国的王位由马赫尔达德二世继承，此后在他的带领下帕提亚人先后攻占了亚美尼亚、杜拉-乌鲁普斯（罗马古城）、赫拉特以及锡斯坦地区，并称自己为“大帝”。
在马赫尔达德二世（公元前92年）继位后，帕提亚帝国和罗马帝国第一次建立了外交关系。
御强敌——妄自己
而等到法尔哈德三世统治时期（公元前70~公元前57年），罗马帝国不断往东扩张，攻占了小亚细亚半岛。
而发家于古伊朗高原的帕提亚帝国，向西攻占并最终灭亡了塞琉古帝国。两大帝国终于在两河流域碰头了。
彼时的两大帝国间夹杂着一个美索不达米亚平原，由平原上的本都王国和亚美尼亚王国统治，本都王朝察觉到了危机，决定先下手为强。
联合亚美尼亚王国对罗马展开攻击，但最终被联合的罗马和帕提亚灭亡，而后两大帝国为了争夺此地，又在两河流域和亚美尼亚展开了漫长的斗争和对峙。
至公元前53年~公元前36年，亚美尼亚不足为患后，罗马帝国意识到此时帕提亚已经成为了威胁。
决定由名将克拉苏对其发功战略征服计划，这一场战役证实了帕提亚帝国当时四大帝国之一的名头绝非口空吹嘘的。
其军队在卡莱地区狠挫了四万罗马军队，连总督克拉苏也被帕提亚人斩于马下，成功遏制了罗马进一步向东扩张的势头。
也奠定了以后双方基本以幼发拉底河为国界的格局，而此时的帕提亚帝国就是罗马东征的头号敌人。
曾经帕提亚帝国为了对抗罗马军队疯狂的进攻扩张，一度不惜放弃对中亚塞人城邦的征服统治，甚至还折节加入了对汉朝的朝贡体系中。
就是祈愿能够在对抗罗马入侵时多一份协助力，毕竟当年的罗马帝国版图扩张程度可以称得上是恐怖的，成为她的头号敌人是一件光荣又痛苦的事情。
但也许是在卡莱战役中使帕提亚人信心受到了极大鼓舞，他们主动联合反罗马集团一起入侵了罗马帝国东境，试图收复第一波斯帝国的疆界。
结果这支军队被安东尼在金达拉山口全部击杀，此一战可谓是损失惨重，连之前西征的领土也被罗马吸收，后来安东尼乘胜追击，大肆进攻帕提亚帝国。
这一次进攻也正式拉开了两国互相入侵的战略决心，在此后两百年的时间里，双方就领地捍卫与国家主权问题发动了无数次残暴的战争。帕提亚帝国根本无法连续承接，这也是她走向灭亡的开始。
灭
而接连不断的外战给帕提亚帝国带来的最大隐患就是内部几大贵族势力之间长久不息的内斗，也就是这一问题，直接加速了帕提亚王朝的灭亡。
帕提亚帝国的政制问题导致的内部乱象，很大程度上使得同时期帕提亚在对罗马的战争处理上占劣势。并且很遗憾的是这一问患直到帕提亚帝国灭亡也没解决。
帕提亚与罗马的大规模战争如果从克拉苏算起到帝国灭亡为止，几乎是持续了将近300年的时间，这之中两国曾出现过长时间的和平，然而因各个时期的时局所迫，战争总是会不断爆发。
而帕提亚在对外问题上出现的弱势很大一部分原因是自身从建国起遗留的历史政制问题产生的内乱使得帕提亚并不能以一个很好的姿态去应对准备充分的罗马人的冲击，这也导致帕提亚历史上有三次泰西封与塞琉西亚都为罗马军所攻克。
我们可以发现图拉真，卡西乌斯以及塞维鲁对帕提亚东征时帕提亚都正在或之前陷于内乱中，而帕提亚在国内相对稳定的情况下（如奥罗德斯二世、弗拉特斯四世前期、沃洛吉斯一世）处理与罗马的关系时至少不会占下风。
诚然帕提亚帝国对比第一波斯帝国的实力，无论是国土疆域上，还是文化普及上，都不及前者影响远大。
甚至部分人认为帕提亚帝国并不是“第二波斯帝国”，而是波斯历史上一个地位比较尴尬的帝国。
其原因就在于她所继承的是希腊人的塞琉古国，大部分时候她是个希腊化的王朝，但对于帕提亚人来说，他们依然是同脉同源，均是埃兰文明下的产物。
在浩瀚的波斯文化中，她依然占据着不可小觑的历史位置。
