倚天中，张三丰这个老道士，暴脾气上来，在马路边暴锤元兵，一拳一个，看起来很过瘾，很快意，实际上他却非常谨慎收敛，丝毫不敢透露自己的真实身份。这是因为武当派尽管声名赫赫，却也不敢得罪朝廷。江湖之疲软，由此可见一斑。
不过呢，此时的江湖还是有棱角存在的，依旧有着不服就干的精神。少林派就搞了个声势浩大的英雄大会，名曰屠狮大会。群雄到场，热闹景象不输世界杯。以至于惊动了驻地元军，几万人马要来围剿。而参加英雄大会的人倒也铁骨铮铮不害怕，不失江湖本色。
然后，我们再来瞧瞧鹿鼎记，这时期的江湖简直没眼看，简直就是一坨烂泥，只能任由拿捏而毫无血性，毫无脾气，毫无江湖快意！
那神龙教高手如云，可谓势力鼎盛，却只能龟缩在偏远的蛇岛，配个药，玩个蛇。内部倒是很卷，在江湖上却是籍籍无名。曾经把手悄悄伸到了紫禁城，结果因此而被人家用大炮轰，覆巢之下蛋都碎了。
少林派则是一心只顾关门念经，也不敢随便下山化缘，就这也免不了被康熙大帝分派去做任务，去五台山搞个山区主管支援，去护卫韦小宝回京等等。让干啥干啥，没脾气。
天地会有10万会员，只能在地下悄悄活动，说是保存实力，实际上是真的不敢露头。因为他们早就被定性为反贼，一露头就要被咔嚓了。
至于那个曾经无比辉煌的丐帮，已经几乎是湮没无闻，路边偶尔一个叫花子，也多半不是丐帮中人。更不知道还有谁仍记得降龙十八掌……
总之呢，《鹿鼎记》中的江湖已经非常不景气了，自然也不可能有那令江湖鼎沸的武林大会举办。那么，何以会如此呢？下面一起来看看。
首先，我们要从丽春院说起，这也正是主角韦小宝生活玩耍的地方。韦小宝是有江湖梦的，只要一有空，他就去茶馆蹲着，听说书先生讲述江湖大事。丽春院也不仅仅是一个商务红灯会馆，免不了的要有江湖人士出没其中。
而有江湖梦的韦小宝，在丽春院摸爬滚打很多年，却几乎没有遇见一个令他心动的江湖好汉，直到茅十八的出现。
当时茅十八刚刚越狱，躲在丽春院吃鸡，因为听到别人侮辱自己的偶像陈近南，他立即站出来抱不平，于是就跟一伙盐枭稀里糊涂干了起来。
在丽春院里多的是争风吃醋，打架斗殴倒也不少见。只不过，像这一次这么严重的，还是绝无仅有。只听噼里啪啦，毁坏精美家具无数，老板娘心疼的脸上肥肉乱颤。更有一点，丽春院曾经的头牌韦春花，因为憋不住笑而被一名盐枭掌掴。
这韦春花正是韦小宝的妈妈，看到妈妈被打，韦小宝年仅12岁，站出来就跟那盐枭拼命。这份勇气很有江湖小白龙的气质，但是招数实在辣眼，动辄猴子偷桃，外加口吐芬芳助攻。
也就是在这混乱的打斗中，韦小宝得以与茅十八合战众盐枭，这是他第一次离江湖如此之近。可是，这个江湖又是怎样的江湖呢？
茅十八在江湖是什么地位呢？尽管他自诩五虎断门刀很犀利，其实不过一个江洋大盗而已。他非常崇拜天地会的陈近南，可是他却连天地会的一个会员也没有见过，更别说与偶像零距离接触了。
后来到了北京城，撂倒摔跤壮汉，茅十八看起来很有两下子，但是韦小宝已经不那么十分感冒。而当痨病鬼海大富一根筷子教茅十八做人后，茅十八在韦小宝眼里更是成了江湖边缘人：原来你只会打红背心！
实际上，茅十八也确实是一个江湖十八线的路人甲。韦小宝在汇聚三教九流的丽春院里寻觅江湖气息，最后只是偶遇了一个十八线的茅十八。江湖边缘人茅十八也成了凤毛麟角，这并不能说明丽春院远离江湖，只能说明江湖本身已经很没有存在感。
有人的地方就有江湖，丽春院的生意一向火爆，人当然也不少，可是这里的江湖却长期的风平浪静。尽管天地会的贾老六与盐枭在这里约架，却也是掀不起任何风浪，更别说上个江湖头条了。
扬州自古繁华，江湖也偏爱这里。铁丐吴六奇就曾在这里要饭。当地名士査继佐先生，也就是金大侠的先祖，结识了吴六奇，尽管认为小吴是个不同寻常的叫花子，却根本想不到他会是丐帮大佬。
而当吴六奇透露自己曾是丐帮高层的时候，査继佐只是一脸懵，令他懵的倒不是吴六奇江湖地位之高，而是他根本没有听说过丐帮。
也许査继佐只是个书呆子，但是连基本的江湖常识也不懂，不是太过离谱了吗？其实并不怪査继佐“孤陋寡闻”，而是因为当时的丐帮早就没落，江湖也早就不成样子了。
丐帮雄风不再，那么少林寺又如何呢？少林寺已经是个乖孩子。《鹿鼎记》中明白地写了，五台山清凉寺的主持曾经是少林十八罗汉之一，为何如此诡异？因为这都是朝廷安排的。
顺治老皇帝就在清凉寺出家，在少林选一个高手去做保镖，你少林敢有异言？事情紧急的时候，十八罗汉都得去五台山伺候，不听话就打屁股！
在朝廷的眼里，少林派已经不再是江湖刺儿头，而是被招安的乖孩子。可知，少林丐帮皆不中用了。而江湖也再没有继任的领头羊。
还有一些其他细节：海大富是顺治身边一个忠诚的老奴才，同时他也是崆峒派的高手。冯锡范是昆仑派名剑，号称一剑无血，却最是热衷于做官。
进一步又可知，少林丐帮之外的其他门派，恐怕日子也不会好过。能开门做生意的就不错了，更多的还是人才流失严重，招生困难，财政吃紧。
江湖门派已经在朝廷或军阀的插手下，被搞的乱七八糟。江湖与庙堂的对立，也不是三天两天的事了，为何这时候的江湖会如此狼狈呢？
有一种说法，认为这都怪袁承志，是他带着江湖群雄隐居海外，导致江湖势力锐减，这才让朝廷有机可乘。
这种说法恐怕并没有道理。尽管袁承志也做了武林盟主，但是他的号召力恐怕并不是那么大。他的带队出走，确实会给江湖造成一定的损失，但是少林武当等武林大派是不受太大影响的。不能说袁承志走了，就是掏空了整个武林。
部分精英的出走，并不会让江湖伤了元气。真正让江湖伤筋动骨根基动摇的，恐怕还在于明末的李闯摇人。闯王李自成的这面大旗很有号召力，穷苦的老百姓都投效在其麾下。
本来天下大乱，是丐帮的机遇，结果穷人都跑去当兵了，那么丐帮也就失去了崛起的机会。丐帮是江湖的最底层，一碗残羹就能留住人的，结果连他们也是招生困难，那么山头上的少林武当们岂不是更加要喝西北风？
大家都是财政极度困难，那么一些门派精英也只好下海，去结交权贵，混碗饭吃。因为，并不是谁都有那么好的运气，能像袁承志那样，拥有一个赠送的海外小岛。
正是在这种情况下，辽东的金顶门，几乎全被吴三桂收编，而天地会背后的大金主也逐渐浮出水面，正则宝岛的郑氏集团。
不依附于金主，就不能继续生存。也就是说，几乎所有的现存江湖门派，背后都有操盘手，他们已经不再是主权门派。如此一来，哪里还会有江湖繁荣的景象？所有的也只能是一群唯唯诺诺的附庸。
那偶尔搞出来的一场“杀龟大会”，偷偷摸摸半夜举行，其实也不是什么江湖大事，只是军阀们斗争的一个小漩涡，是炮灰们的一地鸡毛！
当然了，清廷鞑子要比蒙元胡虏聪明的多，他们一手拿皮鞭，同时一手拿孔孟，很快就驯服了中原老鹿。经历了很长一段时间的战火纷飞，早已是民心思安，康熙朝是大局已定，太平盛世。所以鹿鼎记完全不同于倚天。
一个是前无古人的李自成疯狂抢生意，一个是前无古人的康熙大帝萝卜大棒一起耍，于是乎，江湖的生存空间也就只会更加被压缩。连聪明人陈近南也不得不感叹，天地会的美好愿望怕是难以实现了，这届老百姓实在带不动！
正所谓大势所趋，不可避免。大部分的平头老百姓，在被战火摧残后，不想再去折腾了。他们宁愿在丽春院里吃鸡，也不愿意去追求江湖梦。这也是丽春院生意火爆的一个原因。而丽春院的生意越火爆，也就意味着江湖越萎缩。
当然了，只有不如意的韦小宝，嘴上没毛，一直在做着江湖梦。不过，在真正经历了江湖后，韦小宝也变了，他觉得，还是回老家开个丽夏院更靠谱！
【金庸武侠·第129期】
文/燕市屠狗者
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