很多中国人，一定知道两件事。第一，匈奴国和汉朝多年对战，互有胜负，最后远遁他乡。第二，大禹治水曾经，三过家门而不入。这两件看似没有关联的事情，其实关联性很大，因为哪些叱咤北方的匈奴人，是大禹的后代！
民国时期，很多政要大讲特讲共和体制。其实，中国真正的共和体制，还真是从尧舜禹开始。尧禅位给舜，舜禅位给禹，如果按照这种逻辑，禹应该禅位给另一位有才能的人。但是，禹没有，结果儿子即位，开建了中国第一个封建王朝，也就是夏朝。
根据资料记载，夏朝共传十四代，延续约471年，后来被商朝灭掉。后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。夏朝的末代皇帝叫做桀，他只顾自己享乐，不顾民众疾苦，大约在前1600年，商部族首领汤率领着方国部落讨伐桀。灭了亲夏部族韦、顾、昆、吾后，在仓皇与桀开战。
汤的势力大，桀抵挡不过，边逃边战，最终败于有娀氏旧址。桀逃至鸣条（今山西安邑），汤追之，又在鸣条展开了大战。桀再次被击败，被汤放逐于历山，最后被杀害。
夏朝灭亡后，夏朝的皇族去哪了呢？著名史学家徐中舒先生在《先秦史十讲》中谈到“成汤灭夏、武王伐商，夏、商民族在毁灭性的打击以后先后都作了一次民族大迁徙”。“夏民族一部分北迁为匈奴，一部分则南迁于江南为越”。
根据《史记·匈奴列传》就曾记载：“匈奴，其先夏后氏之苗裔”这样，很多人就明白了，原来匈奴的先祖是夏朝的皇室。《括地谱》更详细地解道“其(指桀)子獯粥妻桀之妻妾，避居北野，随畜移徒(即北原游牧民族)，中国谓之匈奴。”商汤王因帝宁之故都，封夏室的一支姒姓贵族于杞国，以奉祀宗庙祖先。《史记·陈杞世家》载夏裔在“殷时或封或绝”。
夏朝皇室的先祖是大禹，从这个理论来说，匈奴人的先祖还真是大禹。
提到匈奴，人们立即想到了残暴、尚武等等，事实也真是如此，匈奴人的历史，伴随着各种战争。
清朝初年，匈奴开始强大，公元前215年，匈奴被秦朝蒙恬逐出河套以及河西走廊地区。西汉前期，匈奴又开始强大起来，屡次进犯边境，对西汉政权造成了强大的威胁，并控制西域，后为汉武帝所败，退居漠北。
东汉时，匈奴分裂为南、北匈奴。公元48年，南匈奴醢落尸逐鞮单于率众投降光武帝刘秀，被安置在河套地区。北匈奴的叛服不定，让东汉下决心摧毁北匈奴。汉和帝刘肇永元元年即公元89年，将军窦宪大破北匈奴，班固在燕然山（今蒙古杭爱山）南麓勒石，铭刻《封燕然山铭》纪功。后来，北匈奴开始西迁，直至顿河、多瑙河流域，并以南俄罗斯大草原为基地，对罗马帝国发动战争，是致使罗马帝国最终灭亡的主要原因之一。【参考资料：《先秦史十讲》、《史记·匈奴列传》】
