清朝最后一位专业刽子手，因为杀人太多，最终遭受报应一生孤苦伶仃，后继无人。年轻时候风光无限，老年却流落街头，曝尸荒野。
邓海山，这是封建社会最后一名刽子手。
邓海山出生在湖南，年幼时候的家境贫寒，父母因病双亡，因为长相丑陋没有人肯收留他，一直靠乞讨为生。
年少时期的邓海山没有一技之长，到处给人做小工，一次偶然机会遇到一人,此人是当时当地有名的刽子手佟绍箕。
佟绍箕见邓海山面目丑陋，孤苦伶仃非常可怜，就决意将其收留，最初佟绍并未打算让邓海山继承自己的手艺成为一名刽子手。
对很多人来说刽子手是一个伤天害理的职业，如果提起自己是一名刽子手旁人都是异样的眼光，小孩子都会被吓哭，佟绍箕也知道这一点。
邓海山无亲无故，又无一技之长，长相凶神恶煞在佟绍看来都非常适合做一名刽子手。一次佟绍箕无意中询问邓海山是否想学自己这门手艺，邓海山出乎意料的答应了，说着就叩头拜师。
从此邓海山就跟着佟绍箕学习这门技艺，第一次佟绍带邓海山去法场，佟绍箕还担心邓海山害怕再三叮嘱如果害怕就闭上眼睛，让佟绍箕没想到的是邓海山面对血腥行刑过程表现出的是面不改色，眼神坚定丝毫没有一点慰藉。
就这样几年的时间里师傅在法场行刑都会带上邓海山都会在一旁观摩学习，师傅传教此工作讲究个手起刀落，快如闪电，眨眼之间头身分离，手法一定要干净利落切不可拖泥带水，要尽量减少犯人的痛苦。
行刑的刀被称为鬼头刀，重达50斤左右，邓海山个头不算魁梧，要想拿起这样的刀必须要经受严格的训练，平日里在家也很刻苦练习，也拿各种瓜练手。
邓海山第一次行刑前师傅就说出来这行的一个行规，
刽子手杀人不能过百，当杀到99人就必须收手，这是非常忌讳的事，不然断子绝孙
。师傅再三叮嘱邓海山铭记于心。
第一次邓海山的法场表现让师傅很满意，不管是手法还是表现出的冷静，这也是邓海山挣得第一笔钱，从此邓海山找到了自己的“价值”。
几年后师傅隐退，邓海山出入法场的次数越来越多。
晚清时期农民起义，社会不安定，匪患四起，不少人被推上了断头台。
这时期由于刽子手缺乏，原本行刑一人朝廷补贴一个大洋到后来补贴四个，因为来钱太快邓海山逐渐淡忘师傅的嘱咐。
除了朝廷补助4个大洋，行刑家属希望能减轻犯人痛苦也会给刽子手送礼。邓海山在这一时期挣了不少钱。
这一时期的邓海山可谓是风光无限，因为职业原因也没有姑娘愿意嫁给他，他挥金如土，出入酒楼红院，除了法场行刑外都醉生梦死中度过，被人爷前爷后地称呼着，日子过得非常潇洒。
一直到1914年，行刑改为枪毙，邓海山总共就杀了300多人。
失业后地邓海山无处可去，长期的醉生梦死，突然让其回归社会让他与这个社会显得格格不入，除了会当一名刽子手他无一技之长。
比起轻松又来钱快的刽子手，体力活他也不愿意去做。几年时间邓海山吃喝嫖赌，还抽上了大烟，很快就挥霍完了老本，还变卖了房产。
晚年的邓海山流落街头，头发花白，疯疯癫癫，和儿时一样靠乞讨为生。验证了他师傅斩首过百不得善终的预言。
用现在的话来讲就是个人能力单一，抗风险能力差，被社会变革，时代进步所淘汰。话说艺多不压身，还是很有道理。
