美国从19世纪末开始到现在，一直是全世界第一大经济体。
一百多年了，这个地位保持了这么久，以至于让我们觉得这是一件很正常的事（当然了，美国目前是在走下坡路的。）
然而，你知道这是怎么发生的吗？
原因有许多，其中之一就是美国重视自由市场而不是由国家控制经济。
然而，有一点很少有人提到，那就是——它并不是一开始就是这样的。
本文历史君为你全方面解答这个有趣的问题，请听历史君娓娓道来。≥▽≤
在美国信奉自由市场以前，美国人重视由国家做重要的商业决定。
简单来说：
就是美国政府在经济发展上反复失败，而私人企业在美国政府的失败之上创造出自身的成功，美国才开始发展成世界一流的经济体。
来来来，让我们穿越历史长河，来到曾经的美国吧：
1808年，约翰·雅各·阿斯特建立了美国毛皮公司，将美国毛皮销往全世界，成为了那个时期的美国首富。欧洲人因为濑皮帽的保暖性和耐用性而非常喜欢它。而阿斯特就刚好满足了他们的需求，给了他们想要的商品。
看到阿斯特这样能干的企业家在毛皮行业赚了这么多钱，美国政府也想分一杯羹。
大富豪约翰·雅各·阿斯特
所以啊，它就补贴自己的毛皮公司，交给一个十分自负的名叫托马斯·麦肯尼的美国政府官员打理。麦肯尼本来是很有机会赢下这场竞争的，毕竟他背后有美国联邦政府的支持。
然而，精明能干的阿斯特雇佣了成千上百人为他赚取了丰厚的利润，而麦肯尼的公司却年年亏损。
终于，美国对麦肯尼失望透顶，在1822年的美国国会上停止了对麦肯尼的补贴。
在19世纪40年代，美国的电报也出现了相似的情况。
电报是我们今天的即时通信的初级形式，它由一名成功的画家——塞缪尔·莫尔斯发明，他曾经担任美国画家协会主席。
莫尔斯更多是个理想主义者而不是生意人，他认为让美国政府拥有并经营电报“符合国家利益”。
但美国政府经营的电报每个月都在稳定亏钱。1845年期间，电报的开支收入比达到了6比1，有时候是10比1。美国国会认为电报不能让他们赚钱，于是就把这个赔钱货交给了美国的私人企业。
在美国企业家的手中，电报这项业务起飞了。电报推销员向媒体展示了如何能够及时报道数百英里外发生的事。银行家、股票经纪人和保险公司看到他们如何能够即时监控无论远近的投资。
随着服务质量的提高，电报线被铺设到全国各地——从1846年的40英里到1852年的23000英里。到19世纪60年代，美国就有了一条横贯美国大陆的电报线。
到60年代末，美国企业家们已铺设一条横跨大西洋的电报线。
美国画家协会主席、电报发明者莫尔斯
为什么美国政府没能利用莫尔斯的发明盈利呢？答案是，美国国会的动机与资本家的动机截然不同。
当政府经营电报时，美国国会没有从他们发送的信息中得到任何利润，他们损失的现金则是纳税人的，不是他们自己的。
所以啊，美国国会就没有想着去改善服务，然后寻找新客户，或者将电报扩张到更多的城市。
然而，西联汇款公司的创始人埃兹拉·康乃尔这样的企业家却这样做了。更便宜、更好的服务意味着更多客户和更多利润——这一点在今天仍然是真理。
就在美国国会将电报私有化的15年后，建设成本和连接主要城市的费用都只有美国国会最初设想的十分之一而已。
在蒸汽船业务中，我们看到这个故事再次重复：在19世纪40年代，纽约和英国之间开始了常规的蒸汽船旅行。政府将赌注押在船主爱德华·柯林斯身上，这是一个更擅长政治游说而非商业经营的人。
在国会资助柯林斯的同时，当时大名鼎鼎的富豪康内留斯·范德比尔特也创办了自己的蒸汽船公司。范德比尔特削减了旅行成本，让他的船装满了热切的乘客，并且建立起一个极其成功的企业，很快就把柯林斯甩在了后面。
柯林斯之所以失败，是因为他觉得没有必要提供安全、稳定的服务。举个例子：他的四艘船中有两艘沉没，造成了数百名乘客死亡。
如果他亏了钱，总会有人帮助他度过难关。相比之下，范德比尔特一直坚信着“顾客就是上帝”的原则，否则的话他将会失去他的公司。
最终，范德比尔特成为了历史上最富裕的美国人之一，青史留名。
对此，你怎么看呢？^0^
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