有时候，世事就是如此难以预料，命运也不是总掌握在自己手中。伊丽莎白女王并非生来就是王位继承人，可偏偏是一连串的偶然事件，导致了一个必然的结果：她成为了英国在位时间最长的君主。
历史的长河要追溯至伊丽莎白的高祖母（伊丽莎白女王已经是玄孙女了）——维多利亚女王，她曾统治大英帝国64年，曾是在伊丽莎白女王之前在位时间最长的君主。
维多利亚女王原本只是第5顺位继承人，但由于她的上位继承人相继去世，导致她登基时年仅18岁。
维多利亚女王的继任者是她的长子爱德华七世，但由于维多利亚女王比较长寿，爱德华七世在59岁即位，仅在位9年。
爱德华七世的长子阿尔伯特维克多亲王28岁便英年早逝，于是次子乔治五世继位。
1936 年，乔治五世在位 25 年后去世，其长子爱德华八世（伊丽莎白女王的叔叔）继位。然而，他疯狂地爱上了有过两次婚史的美国人沃利斯·辛普森，下定决心要退位，称为英国历史上第一个自动退位的君主。
爱德华八世突如其来的退位引发了一场宪政危机，王位必须有人继承，由于爱德华八世没有孩子，他的弟弟乔治六世（伊丽莎白女王的父亲）担起了历史和家族的重任，不得已继承了王位，即使这也不是乔治六世的本意，因为他性格腼腆内向，而且还口吃。
当时的英国一般是由最年长的男性继承王位（这一制度在2013年废止），可乔治六世也没有儿子，因此他的长女伊丽莎白成为了第1顺位继承人。
爱德华八世退位时，伊丽莎白公主只有10岁。她的童年是在伦敦和伦敦近郊度过的。在伦敦，虽然她住在位于市中心海德公园附近的豪宅里，但没有那么多安保人员在周围，父母为她和妹妹玛格丽特公主请了家庭教师，她们过得无忧无虑。
王室评论家卡罗琳·哈里斯曾说：“如果伊丽莎白公主一直只是国王的堂妹或妹妹，她就不会受到那么多媒体的关注，她可以花更多的时间在她所爱的事情上，过着更恬静的生活”。
只是，在她的父亲乔治六世在1936年继位为国王那一天起，她的生活轨迹就永远被改写了，她被历史的车轮带到了一条她不想却又不得不踏上的轨道。
她住进了白金汉宫，行动受限，受到更严格的教育，一切只是为了成为一个合格的君主。她的家庭教师玛丽恩把伊丽莎白和她的妹妹带到宫外，将宫廷工作人员和贵族子弟聚集在一起，成为她们的伙伴，试图让她们尽可能地过上普通人的生活，但她却注定不可能再过普通人的生活。
王位继承人的身份决定了伊丽莎白需要学习王室社交技巧、精通英国历史、礼仪和法律，接受英国教会最高神职人员坎特伯雷大主教的宗教指导，并要会说一口流利的法语。
皇家记者克里斯·希普曾说：“如果不学好这些，就成不了君主。”
然而，伊丽莎白最好的老师就是她的父亲乔治六世国王，他克服了害羞、口吃，成为深受英国人民喜爱的君主，她在父亲身边，学会了如何做一个君主。
1952年，乔治六世去世，伊丽莎白成为女王。女王儿时的好友索尼娅·贝瑞曾说：“如果可以选择的话，伊丽莎白女王可能会选择另一条路，与心爱的人结婚，过着养狗、养马的田园生活，成为女王是非常孤独的，无论多么亲密的关系，都有不可打破的壁垒。”
伊丽莎白女王在位75年间，除1959年和1963年怀孕、以及2022年行动不便外，每年都会坐在黄金宝座上、头戴大英帝国的王冠宣布议会开幕。
虽然王位并不是她所希望的，但伊丽莎白却用她的一生来兑现了她在1947 年 4 月 21 岁生日那天，发表广播讲话时的承诺：“无论是长是短，我都将把我的一生献给我的国家和臣民 ”。
她的一生比很多人要长得多，她在位70年，葬礼当天，被英国人称为是他们的骄傲；她的一生又比很多人要短得多，因为她真正想过的人生也许仅仅在进入白金汉宫之前，她永远是个10岁的小姑娘。
