道光二十年，即公元1841年，林则徐因在广东禁烟抗英，结果被一些投降派陷害弹劾，道光皇帝竟将其贬到伊犁，“戍边赎罪”。道光二十二年七月，林则徐在西安启程，告别家人，在临行前，他随口吟诵，写下两首七律诗。这两首诗的第二首十分著名，许多人或许没有读过全诗，但一定听过颔联的千古名句，这首诗便是下面这首《赴戍登程口占示家人·其二》。
赴戍登程口占示家人·其二林则徐力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
首联，诗人自叙“力微任重久神疲，再竭衰庸定不支”，说自己是一个力量微弱但却负重任已久的人，早已经深感身心俱疲，如果再继续下去，自己衰弱的体质，平庸的才能必定无法胜任。这一联，看似是诗人表达一种解脱之感，但实则是正话反说，内心充满了愤懑无奈之感，正如当年孟浩然多次碰壁，写下了“不才明主弃”这样的诗句，可以说是一种无声的反抗和哀叹。
《左传》中记载郑国大夫子产，因为改革赋税制度而遭到利益既得者的攻击，但是他却说：“何害？苟利社稷，生死以之。”林则徐化用此典故，正是与子产同意，为国家不惜一切的热忱，令人敬佩！我们也能够看到，林则徐本人的胸襟抱负，是非常不凡的，在清末那样一个时代，有此心者，必然会名留青史。
以上三联，可以说将诗人那种一片为国的丹心，以及为国家出力却遭遇贬谪的痛心，或直接或曲折地表现了出来，读之令人感动。
然后末尾一联，诗人却突然“画风突变”，以略带幽默的笔触写道“戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮”。这里使用了一个典故：说，宋真宗听说隐者杨朴擅诗，想要征召入朝，但杨朴不愿为官，所以当宋真宗问他“此来有人作诗送卿否？”杨朴便回答说：“臣妻有一首云：更休落魄贪杯酒，且莫猖狂爱吟诗；今日捉将官里去，这回断送老头皮。”真宗听说完，心里便明白了杨朴的意思，哈哈一笑，放其回山里去了。又说，苏轼因为乌台诗案被陷入狱，临行前，妻子哭哭啼啼，东坡便笑着问妻子：“你就不能像杨处士的妻子那样，为我也写一首类似的诗吗？”结果逗笑了妻子，东坡才潇洒离去。
联系诗人所处的社会背景，纵观全诗来看，诗人身处逆境，虽然遭遇不公，内心也有愤懑和不甘，但是拳拳爱国之心却丝毫不变，反而更加热忱和坚定，这正是诗人“但求福国利民与除害，自身生死尚且付诸度外，毁誉更不计及”的诗化表述！
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！更是成为了无数爱国者的座右铭，在清末那个中华民族饱受欺压的时代，更显得弥足珍贵。
