甲午海战是清朝后期一场重要的战斗，可以说是清朝和日本的一场国运之战，这场战斗从陆上开始一直到海战结束，清朝输的一败涂地，不得不和日本签订《马关条约》，不仅割让众多领土给日本，还赔偿了日本两亿两白银，更是直接宣告了清朝洋务运动的彻底失败，也让日本从这一场赌国运的战争中赚的盆满钵满，很多人将这场战斗归结于老太后慈禧昏庸不堪，殊不知这场战斗是光绪坚持要打的，而且不遗余力的支持，结果事与愿违，输了个底朝天。
甲午战争
光绪的不幸
光绪是慈禧在亲儿子同治死后扶持的第二位皇帝，为了可以让自己继续垂帘听政，慈禧特地挑了只有4岁的载湉继承大统，也就是后来的光绪帝，少年即位，慈禧理所当然的继续把持朝政，但毕竟是女人，朝政大权迟早要还给光绪的。
少年光绪
不仅如此，慈禧对光绪特别严格，少年时代的光绪就是在慈禧严厉的教育下成长的，这种名义上的母子关系必然和普通家庭不一样，也因此，光绪对慈禧是又恨又怕，造成了他极其矛盾的性格，所以到了叛逆期，双方时不时的爆发矛盾，“虽琐屑细故，必反对而后快”也证明了当时光绪对慈禧这种叛逆的情感。
光绪与父亲
而光绪一直在等，等待他可以亲政的时候，这样就可以摆脱慈禧的控制了，按照祖制，皇帝到了一定年龄后可以亲政了，当年康熙是14岁亲政的，因此慈禧许诺光绪，只要光绪好好读书，14岁就放权让他亲政。
等到光绪14岁的时候，早已掌握朝政大权的慈禧怎么能甘心放权？到底是垂帘听政多年的老手，慈禧又想出了一个妙计，直接和光绪的生父醇亲王商量，醇亲王早已明白慈禧的用意，毕竟他早已取代恭亲王在朝廷的地位，成为慈禧的心腹，直接联合其他大臣，“恳请” 慈禧训政，所谓训政，就是把之前的垂帘拿掉，换成了屏风，但是一切照旧，并且还说等皇帝大婚后，一切事情先请懿旨，再于皇帝前奏闻。
慈禧训政
慈禧也顺水推舟，直接接受醇亲王的“训政”的提议，亲生父亲坑自己儿子醇亲王真的玩得贼溜。光绪十三年（1887年）正月，光绪终于可以亲政了，但朝政大权依旧掌握在慈禧手中，并且为了方便以后归政后继续控制光绪，慈禧还将自己的侄女嫁给光绪作为皇后，虽然光绪不中意，但是没办法，捏着鼻子接受了。
光绪皇后
按照祖制，皇帝大婚后要亲理朝政，慈禧自然不敢违背祖宗之法，虽然表示可以退休，但是要给慈禧修一个退休后颐养天年的园子，这就是颐和园。
颐和园的前身是乾隆时期修建的清漪园，但被英法联军给毁了，现在要在这个基础上重新修建，只要颐和园修好，她就彻底退休，当然这也是慈禧的缓兵之计，毕竟这个颐和园一修就是修了好几年，早在光绪十年（1884年）就开始修建了，到光绪二十年（1894年），颐和园也差不多修建好了，这下子慈禧真的决定放权退休了，彻底让光绪掌权了。
今日颐和园
然而光绪亲政后发现，自己亲不亲政没啥区别，朝中大臣基本都是慈禧任命的，虽然慈禧不再训政，但是大臣们处理和奏事的时候都得先问一下慈禧，这让光绪很无力，虽然光绪很想真正掌握权力，也想处理几个不听话的大臣立威，但是这些人都是慈禧任命的，慈禧还在呢，这事儿没法进行，他只能等机会，等一个可以证明自己的机会。
蓄谋已久的日本
甲午战争其实是日本蓄谋已久的战争，早在明治维新之前的幕府末期就开始蓄谋了，幕府后期，日本同样羸弱不堪，日本国内一些人就想和其他国家一样去殖民，他们提出了一个“海外雄飞论”，他们觉得日本要腾飞，就得去别的国家殖民，明治维新后，日本国力加强，海外雄飞论再次被搬上舞台，他们的目光投向了同样被殖民的清朝。
于是他们为了这个目的，开始将侵略的目标和步骤都有条不紊地清晰化，1880年提出《与清国斗争方策》，后来山县有朋写出《临邦兵备略表》；1887年小川又次大佐写了《征讨清国之策略》；1890年，日本最终形成了自己的“大陆政策”计划，即先征朝鲜-占满蒙-征清-称霸亚洲-统治全球，因此日本一旦确定这个政策后，就开始真正执行下去。
山县有朋
为了完成第一步，日本首先就通过各种手段对朝鲜进行渗透，1894年正好朝鲜东学党起义，抓住机会日本直接在朝鲜开展军事行动，并且对清朝不宣而战，只要打败清朝，就可以完成第一步，吞并朝鲜。
东学党起义
因此甲午战争是朝鲜蓄谋已久的战争，可以说为了这一步，日本已经准备了很多年，而且是有计划有目的的执行，反观清朝，对于自己的对手一点都不了解，还停留在日本还是蕞尔小邦，不足为惧的状态。
主战派纷纷登场
面对咄咄逼人的日本，清朝内部也分为两派，以李鸿章为首的妥协派和以翁同龢为首主战派，李鸿章为什么不想打，因为他们清楚的知道清朝的国力和自己建立的北洋海军的实力，毕竟北洋海军已经成为李鸿章为首的人的“私军”，自己和下面一拨人上下其手，任人唯亲，看上去北洋海军威武雄壮，但是真打起来，可能有点捉急，因此他想继续依靠北洋海军为洋务运动拉大旗。
李鸿章
至于主战派的翁同龢和李鸿藻这些人都是清流，而且都是光绪皇帝的老师，而且翁同龢和李鸿章有嫌隙，他作为清流的代表，自然对李鸿章依靠慈禧的洋务派不爽，因此一直对光绪吹风，可以打，毕竟如果打赢了光绪帝的地位更加巩固，作为帝师的他自然有功，如果输了，可以治李鸿章北洋海军不力的罪，可以报仇，横竖都不会亏。
翁同龢
而且清流们纷纷写文章，什么“速行决战，藉以存彼弱国，卫我边疆，绝各国觊觎之心，夺日本骄矜之气”、“我愈退，则彼愈进；我益让，则彼益骄”、“厚集兵力，分驻高境，克期进发，迅赴事机”，这些文章写得极具煽动力，而且豪气冲天，任谁看了都得虎躯一震。
除了这些清流之外，满朝文武除了少数人，也压根没把日本当回事，比如清朝驻日本公使何如璋说：“日本今日之势，固万万不能胜我也。”晚清名臣张之洞也说：“日本甚穷，华市一绝，商贾立窘，严修海防静以待之。中国之兵力财力，纵不能胜俄，何至不能御倭哉？”
面对朝野上下纷纷求战的心思，光绪也觉得这是天赐的好机会，既然不能通过罢免大臣立威，那就通过一场胜利来证明自己，战争中最容易组建属于自己得班底，罢黜和自己不是一条心的官员，而且可以建立权威，向慈禧夺权，自己全面亲政，当然光绪自己也不了解日本，但既然驻日本公使和张之洞以及自己的老师都说日本不足为虑，那么直接开战就是，甚至清朝上下都想好战后如何处置日本了：
“追日人计穷力竭，婉转求成，先索回台湾所欠兵费五十万两，再取归被日占之琉球，然后毁去天津所定专款兰条，另订简明和约，使高丽永为我大清藩属，日人不得轻越鸿沟。末乃索偿我此次所耗兵费若干。有一不从，再全师压其境上。”
光绪和其他官员合影
一败涂地
当时光绪想的和物流大师一样优势在我，而且日本当时日本确实步步紧逼，不断在朝鲜挑起事端，而且在海上袭击了清朝的运兵船，加上国内主战派不断写文要求和日本一战，最终光绪在光绪二十年（1984年）8月1日，光绪下了宣战诏书，要求李鸿章派军出战，结局大家都知道，甲午海战战败，北洋海军几乎全军覆没，次年与日本签订《马关条约》，赔了个底朝天。
签订《马关条约》
为何光绪坚持要战？除了朝野上下对日本认识不足之外，还有光绪性格以及慈禧不放权的问题，虽然光绪亲政，但是朝廷上慈禧的势力依旧很强大，这让光绪迫切的需要一场胜利来提升自己的影响力，甚至希望自己可以和康熙一样，立下丰功伟绩，所以光绪才不惜一切的主张一战，希望可以用这场“志在必得”的胜利来树立自己的威信。
可惜这位自幼生在深宫，长于妇人之手的热血青年因为经验不足 ，加上不会弄权，不仅高估了自己的实力，低估了明治维新后的日本，而战争期间恰逢慈禧过寿，李鸿章不想打也不敢打，分散了清朝一战的决心和精力，最终造成了加甲午战争的惨败。
