按照一份在历史上知名的影响力人物名单，“100个伟人”，艾萨克牛顿排名第二。牛顿从大学新生到升任剑桥大学教授，只用了八年时间，他所创建的诸多原理，帮助我们塑造了现代世界的模型，他是世人敬仰的天才，更是破界创新者。
然而，牛顿并非如历史一向记述的那样，是个人格无暇的人。过去的传记作家往往为了神话牛顿的科学伟人形象，故意避而不谈他从事炼金术和个人信仰，实际上，牛顿曾留下了50多万字的炼金术手稿和100多万字的神学手稿。
牛顿是一个性格曲折难解，穷尽一生追求知识的天才，他同时还是个为学术界所不容的炼金术士。在孤独的少年时代，他对传统的教育不满，难以觅得他人的友情，于是他将自己隔离，超越成长环境的限制，去探索更为广阔的科学世界。
尽管他是历史上大受尊敬的一位科学家，也是一位创立科学方法的楷模，但他一生花费在炼金术上的精力， 远远超过探究纯科学的心力。终其一生他都想要了解他所碰到的一切事物，这种极度的苛求致使他达到近乎疯狂的态度，与此同时，他也改变了我们生存的这个世界。
