清朝没有一个皇帝是昏庸无道的，为什么历经十二朝以后就走向了灭亡呢？它又是从什么时候开始衰退的呢？
一般认为
清朝的快速衰退开始于道光皇帝
道光皇帝执政时期并没有很突出的政绩。唯一一次壮举“禁烟运动”还搞得虎头蛇尾。随后就发生了第一次鸦片战争，在帝国主义先进的轮船枪炮的打击下，清政府的军事力量溃不成军，节节败退。最终以签订不平等条约，割地赔款才算是结束了这场战争。从此以后中国就进入了半殖民地半封建社会的状态，清政府从此一蹶不振。
但是冰冻三尺非一日之寒，第一次鸦片战争的失利并不能完全怪道光皇帝，毕竟他当政也没多少年，完全可以说是前期的各种储备不足导致的。
我的观点
清朝从雍正时期就开始衰退了。
分析衰退的原因之前，要先看看是如何成功的
清朝之所以能从东北发家，进而统一全中国，主要依赖于八旗军的战斗力，这一点是毋庸置疑的。
八旗军，这里说的主要是满洲八旗，亦军亦民，军民合一，在清朝问鼎中原的大小战争中都有其身影。萨尔浒之战，以少胜多；松锦战役，主力对主力，明军伤亡13万；一片石之战，李自成主力消灭殆尽……
八旗军的战斗力之所以这么强，和它的野蛮性是分不开的。早期的时候满洲基本上属于一种不开化的状态，全民皆猎人，基本上以打猎、放牧为生，很少开展文化教育。这也就造成了一种现象，不太看重生命，不怕死，也就不怕杀人。从满洲统一中国的战争中可以看出，前期的八旗打仗基本上属于一种强盗式的打法，杀人较多，抢劫也较多，不太像是要统一中国，更像是要把中国从地图上抹掉。
一直到顺治时期，多尔衮死后，清朝的统治者也意识到这种抢劫式的打仗方法不太行，到时候可能会出现这样一种结果，就是只有地盘，没有人了。以前的时候还能用以物易物的方式和明朝换粮食和必需品，但是照这样打下去，以后种粮食和生产生活必需品的人和条件都没了，那打下这么大的江山又有什么用呢？这时候又有不少汉人加入了满洲，逐渐的建言献策，这种抢劫式的统一战争才算是慢慢的结束，不过其野蛮性仍然有，包括到康熙皇帝时期，仍然存在满洲八旗圈地的现象。
清朝如何由康乾盛世迅速走向衰败的
一、八旗军的战斗力下降明显
在清朝建立后，八旗军也获得了丰厚的赏赐，身份上基本上属于世袭，世世代代当兵。后期很多八旗子弟都称自己有一份“铁杆庄稼”，不论天灾人祸都能按时得收益，而且粮饷待遇高于汉人的绿营部队，又不象绿营部队那样经常需要出去打仗。这种战斗力下降的苗头在康熙皇帝后期已经出现了，雍正皇帝时期已经表现得很明显了。雍正皇帝和乾隆皇帝为了抑制这种战斗力下降的颓势，也发起了几次对外战争。虽然战争基本上都取得了胜利，但由于各种原因，仍然没能阻挡八旗军战斗力下降的趋势。
八旗军的战斗力逐代的下降，到了清中期的时候就基本上没什么战斗力了，好在这个时候没有爆发大规模的战争，所以八旗战斗力的下降并没有表现得很明显。后来的太平天国运动将八旗军打出了原型，清政府也不得不依靠汉族地主团练武装来镇压各地的农民起义。
没有对国忠诚，能打胜仗的军队，国家是无法稳固的。
二、雍正皇帝的皇位不稳，进一步削弱八旗旗主的权力
众所周知，康熙皇帝在位时间比较长，又比较能生孩子，因此皇位的传递过程出现了一些复杂的情况，到了康熙后期甚至形成了“九子夺嫡”的现象。
最后是皇四子胤禛夺得了皇位，但是这里边是存疑的。到了康熙皇帝快要病逝的时候，真正具备夺嫡实力的剩的不多，但也不是光皇四子一个人。
我们看看这个时候的九龙都是怎样的：皇长子圈禁；皇太子被废；皇三子本来就不受待见，实力也不行，划到夺嫡圈里有凑人数的嫌疑；皇四子胤禛，本来和皇太子一伙，太子被废后才出来争皇位；皇八子，犯错，失去了夺嫡的机会，转而支持皇十四子；皇九子，皇十子，皇八子的粉丝；皇十三子，皇四子的粉丝；皇十四子，有军权，大将军王。也就是说这个时候具备当皇帝实力的其实有皇四子和皇十四子两位。而且皇十四子的支持粉丝们实力很强。
康熙皇帝前期立了太子，后又两次废掉太子，从此以后也没有再立太子，说明他并没有选定好让谁接班。
康熙皇帝时期也没有秘密立储的规矩，病逝的时候是通过遗诏确定的皇位继承人。但是有个特殊情况，康熙皇帝病逝的稍微有些突然，这个时候皇十四子正在西北打仗呢，而且宣读皇帝遗诏的是当时的步军统领隆科多，此人是皇四子胤禛的忠实粉丝。这就不得不让人怀疑其合法性了。这不是小编自己的猜测，当时的很多人都有这种想法。
康熙皇帝时期已经对八旗进行了一些改革，更改了八旗旗主的称谓为都统，也就是说八旗不再属于旗主，而是属于国家，属于皇帝了。雍正帝即位后，感受到来自各方面的压力，尤其是军方。因此，雍正皇帝对八旗制度进行了进一步的改革，使皇室贵族基本失去了兵权。一个接一个，成了富贵的王爷。
自己的家人带兵打仗的缺点是容易把家人做大，对自己造成威胁，但容易形成较高的战斗力和忠诚度。但如果让外人带兵，大家都是打工仔，做上级交代的任务就够了。至于军队的军事力量和文化建设，将逐渐搁浅。而且，从雍正时期开始，八旗军就很少被用来打仗了。毕竟八旗军人数不多，而且要驻扎在各地。能聚集起来打大仗的人不多，也不容易。所以，以后的战争，大部分都会靠绿营。
3、雍正帝对文化的包容度下降
众所周知，康熙皇帝是一个好学的人。他还研究了西方先进文化，并有许多西方老师。康熙皇帝是一位宽容的皇帝，允许各种文化和理论的传播。这样很好，可以更快的了解先进的文化和科技，也不至于让自己落后太多。
雍正时期，由于雍正帝对自己的皇位心存疑虑，对各种言论十分上心，甚至为此设立了专门机构。大兴文字狱，限制民间理论，打压读书人。同时，也制约了西方文明在中国的传播。康熙皇帝还有几个外教，而雍正皇帝一个都没有，基本形成封闭状态。在没有引进西方先进技术的情况下，中国迅速拉大了与世界的差距。
雍正年间，清朝起步的八旗战斗力开始下滑，没有培养出新的有战斗力的部队。同时，排斥先进文化的引进，导致清朝落后于世界发展。岂不是从这个时期开始，清朝就已经开始没落了。
