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《大桂平传奇》
小城故事多,但听我唱和。
唏嘘叹往昔,千秋已蹉跎。
前言
读过太平天国历史的很多人都在疑惑一个问题,广西桂平的气候又不冷,为什么会在金田的紫荆山里有那么多的烧炭工?烧出来的炭都有什么用途?并且最终让冯云山发动了广大烧炭工,最后举行了一场举世闻名的太平天国运动!
其实不能简单从气候冷暖来分析!
1
桂平,地处广西东南部,北回归线横贯中部,属亚热带季风气候,雨量充沛,阳光充足,全年无霜期长达339天以上。
总的特点是:气温较高,阳光充足,雨量充沛,但分布不均。夏季多暴雨,易洪涝,春秋有干旱,冬季有霜冻。
按理说,像桂平这样情况的地方,用吹牛一点的话来说,根本就没有冬天;就算是有冬天,也就区区不到一个月,确实不需要烧炭。那为什么现实中却是有那么多的炭出现?并且炭的品质还不错,很多地方都称“紫荆山木炭”为上乘木炭,品质优良。
这都要从桂平的地理和当时的时代背景说起。
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熟知桂平地理的人们知道,桂平紫荆山山高林密,由于地处武宣、平南、桂平的交界处,偏僻,属于三不管地带,相对自由,很多“来人”从广东沿浔江西上,走大湟江水路或者平武古道,聚集在这里讨生活。
这些“来人”(现在叫客家人)为什么要从广东来广西?
那是因为在清朝初期,大清王朝为了加强对广西的统治,于是在少数民族地区实行大刀阔斧的一项政策,那就是著名的“改土归流”。同时重视农业生产的恢复,大力招抚流亡,奖励农垦,抑制豪强兼并。
那个时期,广西属于是地广人稀;而广东则虽然有屯地可供开垦,但是,农业的课税太多,使得“民畏粮重而不敢开垦”,所以,为了生存,“以异地谋生者大有人在。”
就这样,就形成了康乾年间广东人入桂的高峰。
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这些“来人”来到广西各地,不可避免地会和当地的“土人”发生冲突,为什么?因为虽然清朝廷“奖励农垦”,但毕竟广西山地丘陵为主,可开垦耕种的田地有限,“来人”来了,难免会触及到“土人”的利益。
因为抢人田地,如杀人全家,本来收成就不好,加上“来人”的抢占(很多时候那些“来人”也不是故意的,说到底都是为了生存才引发的矛盾,概括起来一个字:穷),所以,“土人”和“来人”之间经常发生群体性的械斗。
回到紫荆山的情况来,紫荆山由于是三不管地带,所以一部分“来人”聚集到这里,因为不用和“土人”发生矛盾。
那么靠什么生存?
紫荆山山高林密,耕地稀少,但是最不缺的就是木材,这些“来人”想到的就是烧炭!
4
这些“来人”来自广东,他们不知道同样是作为岭南一部分的广西都是气候炎热,夏长冬短吗?
重点来了。
那是因为他们都来自广东!什么意思?
学过历史的人们都知道,清康乾年间,实行了一个“闭关锁国”政策,但是广州作为有限的几个关口,接触外国的先进生产力机会还是很多的,所以,珠三角手工业得到发展,这就需要大量燃料作为生产所需。
这些“来人”中的一些人自然是知道这个信息的。
但由于森林资源不足,上游的广西山区就成为柴炭的主要供应地,一条西江水系运输非常方便,就这样,紫荆山以其优越的天然条件,渐渐就形成了烧炭工这个群体!
5
别看紫荆山地处偏僻,但交通却不闭塞!
从紫荆山沿大湟江出去,就是江口镇;沿平武古道则可以到平南。两个地方都各自有一个码头,在西江水系来说都是赫赫有名的,那就是“一戎二乌三江口”中的后两个!大量的木炭从这两个码头装船落广东,供应广东的手工业生产所需。
那么照理说,既然木炭不愁销路,这些烧炭工不至于穷得难以为继才对,起码也是温饱没问题,为什么会被冯云山策动起来呢?
这就跟鸦片战争有关了。
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鸦片战争前后,珠三角的传统手工业和各类生产开始衰败(其中的复杂这里就不阐述了),总之,木炭的需求量锐减,使得烧炭工们的收入也断崖式减少。
没有了收入,生存也成了问题,正在生活底层艰难挣扎之际,冯云山进入紫荆山。不得不说,对于太平天国来说真是天时地利人和。
以冯云山的口才和思维,那些终日只知道面对大山的烧炭工们不被攻破内心才怪,而一旦鼓动起来,就如同打开了潘多拉盒子一样,变得一发不可收拾,最终爆发了太平天国运动!
如果说冯云山靠一坨坨牛粪奠基了太平天国,那一堆堆的木炭则是成了点燃那些牛粪的助燃剂,太平天国之火就这样熊熊燃起,席卷半个神州!
所以说,不要小看一坨牛粪和一块木炭!
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