新明秀，清末宦官，光绪、两朝在清宫度过了20余年，曾与光绪皇帝、慈禧太后、溥仪、玉龙等重要历史人物朝夕相处。
经历了清朝灭亡到民国建立的历史变迁，掌握了很多鲜为人知的清朝史实。
明秀早年出生在一个平民家庭。他也日夜苦读，梦想走科举之路。结果，他多次尝试都失败了。再加上家境没落，他觉得前途渺茫。二十多岁的时候，他干净利落地去了皇宫。明秀良好的文学功底并没有使他功成名就，但在清朝灭亡后，他写了一本《宫廷笔记》，被视为研究晚清宫廷生活的重要史料。入宫后，我依然保持着作为一个文人的骄傲，做一个正直坦率的人，不愿对权贵阿谀奉承，俯首称臣。结果我很长一段时间默默无闻，“做了内廷的棋子，十年不动”。
后来在寿山坊打杂，是一个清朝没人关注的小角色。但也正因为如此，他才得以避开激烈的宫廷争斗而独善其身，冷眼旁观，为后人保存下一份难得的史料。书中记载，光绪年间，清廷的御膳部分为两部分，一部分是光绪皇帝的御膳室，一部分是慈禧太后的长寿食府和长寿茶室。
长寿茶室负责慈禧太后日常茶叶、水果、牛奶及各种点心的采购和制作，而长寿食品室则负责慈禧太后的日常饮食。
长生殿有五块板:肉食板、素食板、点心板、正餐板和百合板，由CUHK的太监和厨师掌管。此外，还有“野味厨房”，从宫外聘请名厨，供太后换换口味。
书中记载，辛曾长期担任“客厅杂工，熟谙此道”。
清宫里的皇帝、太后、嫔妃等人，每天都有自己特殊的“例”，按照等级来分，就是日常饮食所需的原料，包括鸡鸭鱼肉、调味蔬菜等物品。
他特别提到，光是慈禧的食宿，“只用一个鸡蛋，买办一天要出五百个鸡蛋”，一天就要消耗五百个鸡蛋。众所周知，五百个鸡蛋，别说慈禧一个弱女子，就是一个壮汉也绝对不可能一天吃这么多鸡蛋。无论主食什么时候当零食，什么时候当调料，无论如何都用不完。更别说还有几十种其他的肉菜料堆积如山。令人不解的是，书中还记载了慈禧太后的日常鸡蛋“例”，是二十个。也就是说，慈禧太后每天有二十个鸡蛋，而长生殿却明目张胆地“超购”了二十多次。
多出来的480个鸡蛋从哪里入手？
原来内务府、寿山房、五局十牙里的各级官员、领导，“给皇帝、皇太后做了买办，扣了一个又一个地方”。他们剥削鹅，一层一层拔毛，什么都要“造福众人”。二十个鸡蛋的“油水”显然不够。最后，层层加码后变成了五百。大家都很高兴，只有一个对慈禧太后保密。
而且还有一个光明正大的名字，叫“宽窄”，意思是给皇帝和太后买食材。你不能买你实际能用的，你必须留出足够的盈余以备不时之需。乍一看，很有道理。难道不知道这个“宽”就是“宽”没有边吗？
不仅是板房，还有板房。他们会对每一种成分做同样的事情。光绪皇帝每天连一斤紫米都吃不上，厨房却要每天采购二十五斤上等紫米。
多余的米饭呢？很简单。大小领导都中饱私囊了。“一共四个班，分别是办案人、厨师、大火烛、二火烛。”一共两个班的人，每个班每天得到十斤精紫米，私下出售从中获利。板房多出来的480个鸡蛋也是这样处理的。
只有一个厨房和一个寄宿房，成了两个巨大的利益链。
《新明秀》记载，故宫的神武门、东华门、西华门外，每天都有大量的摊贩和餐馆老板，等着低价收购这些被御厨工作人员贪得无厌的食材，以此为生。
上至内务府，中间是御厨，底层是摊贩、食品店，形成一条“产业链”。真正落入慈禧光绪口中的“万人之中只能取一口”。
光绪皇帝和慈禧太后去世后，关闭了两家寄宿处，导致“数万人无饭吃”。清朝末年，朝廷贪墨是众所周知的。然而到了这样的程度，一天480个鸡蛋贪墨，任何人都无法接受。
溥仪登基后，两个饭堂又开了，一如既往地贪。然而清廷的处境今非昔比，财政日益窘迫。在得知内务局和厨房的贪婪后，他怒不可遏。“看到厨房的费用太大，我深感不悦，并一再告诉神谕减少它们。”但一两个诏令就能解决几百年来根深蒂固的顽疾吗？一怒之下，溥仪决定撤掉御厨，在宫中“自立门户”。谁知换汤不换药，费用还是少不了多少，溥仪气得没办法，只好“一天吃两顿西餐”，直接吃西餐。
因为当时西餐刚刚传入，格局比传统中餐简单很多，大大减少了外人从中获利的机会。“10号西餐只值一顿饭钱”。可谓煞费苦心。明秀看到的就是这出丑剧，只有一个灶房和一个板房，天天在皇帝和太后眼皮底下，腐化堕落，满清国运不明。他深感痛心却又无可奈何，只能在生命的尽头“谨慎自律”，不与他们同流合污。
清朝灭亡后，新明秀看到清宫里很多宦官被赶出宫外，不得已而为之，于是牵头成立了“吉恩慈善保骨会”，收留首都黑山万寿兴隆寺、护国寺里无助的宦官，为这些恶业之人找到安身之所，安度晚年。晚年，铭心写了一本关于他生活经历的书，让这段鲜为人知的历史流传下来。
